Глава 7. Горящая кукольная коляска.
Юпитер и Питер вернулись в дом и поднялись на чердак. Небольшое плохо освещенное помещение с низким потолком, вероятно, использовали только для хранения старых пыльных ящиков и мебели. Детективы прошли внутрь, уворачиваясь от огромного количества свисающей с потолка паутины. Большой черный паук промчался прямо по руке Питера. Его передернуло от отвращения. Они осторожно осмотрели старые коробки и вещи, которые сюда сложили либо их клиент, либо его отец. Их преследовало неприятное ощущение, что они копаются в личной жизни мистера Хантингтона. Хотя он разрешил им это сделать. Однако они нашли на чердаке только одежду, старую сломанную бытовую технику, а также несколько коробок с запылившимися книгами, но вот только путевых дневников моряка Джейкоба Хантингтона среди них не оказалось. Когда они спустились вниз по лестнице, мистер Хантингтон уже покинул свою комнату и ждал их внизу. Ребята поинтересовались у старика, не оставил ли его отец подсказки, где спрятаны дневники, но мистер Хантингтон отрицательно покачал головой. - Пожалуйста, попробуйте вспомнить, - попросил Юпитер. Ему не хотелось перерывать весь дом наугад. Поэтому они решили сначала отработать еще один след и отправились к дому женщины, во дворе которого Питер и Боб, потеряли след Человека-мотылька несколькими часами ранее, миссис Бранкль, как ее называл хозяин дома. Бобу пришло в голову, что существо могло скрыться в ее доме, и даже если оно этого не сделало, оставалась возможность того, что женщина что-то заметила. - Однако я не уверен, что мисс Ярость вообще заговорит с нами, - сказал Питер. На улице уже стемнело. К счастью, уличные фонари светили ярко, и детективы хорошо видели и улицу, и соседние дома. По дороге Питер подробно рассказал первому детективу, что именно произошло возле дома женщины, которая назвала его и Боба «вандалами».
- Между прочим, есть несколько смыслов у этого слова, - начал объяснять Второму, Юпитер. - Вандалы - древнегерманский союз племён, близкий готам, обретший известность в эпоху Великого переселения народов в пятом веке нашей эры, до того, как… - Первый? - Да? - Ты ведь знаешь, что людей, безжалостно ломающих вещи, тоже называют вандалами? Это сравнение, метафора, или что-то такое. - Вот почему я упомянул ранее, что у слова несколько смыслов. Без простонародного значения слово в наши дни вообще не применялось бы. Метафорой же называют… - Не сейчас! Может мы уже перейти к делу, пожалуйста? - замахал руками Питер. - Ты видишь вон тот дом, мы почти дошли и нам нужно подумать, что делать дальше. - Конечно, - сказал Юпитер. - Она знает тебя, а не меня. Мы должны воспользоваться этим. - Ты хочешь один поговорить с ней? - Нет, у меня есть другой план, - первый детектив объяснил своему другу, что он задумал. Сначала Питер не проявил особого энтузиазма, но, в конце концов, хоть и неохотно, но согласился. Вскоре после этого они прошли мимо каменных львов по шикарной подъездной дорожке и позвонили в дверной звонок. Табличка на ней гласила: «Здесь живут Бранкль». Вскоре дверь распахнулась - правда, на пороге стояла не «мисс Ярость», а девочка лет семи с взлохмаченными каштановыми волосами. - Да? - пискнула маленькая девочка. - Твоя мама дома? - спросил Питер. - Я хочу извиниться перед ней, знаешь ли… Девчушка обернулась. - Мама? - крикнула она в направлении лестничного пролета, ведущего на второй этаж. - Я иду, - услышали два детектива. - Подождите, - вежливо сказала девочка. - Конечно, - сказал Юпитер еще вежливее. Вскоре перед ними появилась мать девочки, и Питер сразу ее узнал.
- Здравствуйте, миссис Бранкль, я… - Откуда вы знаете мое имя? - Табличка с именем на двери… - сказал второй детектив, решив не упоминать о мистере Хантингтоне. - О да, конечно. Что вам нужно? Затем она замерла, ее глаза спустя секунду расширились. - Ты тот самый негодный вандал! Юпитер с трудом подавил ухмылку. - Мой друг Питер очень переживает из-за того, что он без разрешения проник на вашу частную собственность, - без запинки заявил он. - Однако у него не хватило смелости прийти к вам одному, чтобы извиниться. Вот почему я пришел с ним. - Да, гм, - пробубнил второй детектив, - я хотел бы перед вами извиниться. Миссис Бранкль, похоже, это очень понравилось. Она покровительственно кивнула. - Принимаю ваши извинения. Ты хороший мальчик, - и, не подумав пригласить их войти в дом, она повернулась к дочери, которая все еще стояла рядом. - Есть еще на свете совестливые люди, Ксени! Быстро в дом. Тебе пора спать! - Да, мама, - сказала девочка, но не двинулась с места. Миссис Бранкль повернулась к своим посетителям. - А что насчет второго парня? - В настоящее время он выслеживает Человека-мотылька, которого мои друзья преследовали ранее, собственно, поэтому они и оказались в вашем саду, - продолжил Юпитер разговор, который предварительно тщательно спланировали два детектива. Как отреагирует женщина на упоминание об ужасном существе? Ее брови сошлись вместе. Мгновение она выглядела пораженной, или нет? - Ах, - сказала, наконец, миссис Бранкль тоном, которым обычно разговаривали взрослые с непоседливым ребенком, сказавшим какую-нибудь глупость. Маленькая девочка, однако, уставилась на них, открыв рот. - Мама, это же… - Помолчи, - зашипела на дочь миссис Бранкль. - Что бы ни говорил мальчик, это не имеет к нам никакого отношения! - Но… - Ксени! Нас это не касается! Девочка замолчала, но выглядела не испуганной, а просто обиженной. - Ты тоже что-то видела? - спросил ее Юпитер. - Это не ваше дело! Мы к этому отношения не имеем. И перестаньте пугать мою дочь всякими страшилками! - миссис Бранкль сжала дверную ручку. - Спасибо за извинения, до свидания, - она захлопнула дверь. Юпитер и Питер все еще слышали, как она разговаривает с дочерью.
- А ты немедленно иди спать, Ксени! Почисти зубы, я сейчас приду... Больше ничего ребята разобрать не смогли, по-видимому, они начали подниматься по лестнице. - Девочка что-то знает, - тихо сказал Юпитер. - И миссис Бранкль тоже. Мы должны выяснить, что именно они знают! - Да. Как ты думаешь, что она имела в виду, когда сказала, что не имеет к этому никакого отношения? К чему? - прошептал Питер. - Только давай сначала уйдем отсюда, иначе она вызовет полицию, потому что вокруг ее дома в темноте рыщут вандалы и устраивают засаду на ее дочь. Друзьям очень хотелось выяснить правду, но пока не знали, как это сделать. Они развернулись и неторопливо направились обратно к особняку мистера Хантингтона. Через несколько шагов Питер услышал тихий щелчок замка и обернулся. Он очень удивился, увидев, что маленькая Ксени тихонько покинула дом и поспешила к ним по подъездной дорожке. Девочка подбежала к двум сыщикам и сказала: - Нам нужно пройти дальше! Здесь мама может увидеть нас через окно. И когда она узнает, что я ускользнула, чтобы поговорить с вами, ребята, она сойдет с ума, - она задорно улыбнулась. - Хорошо, - кивнув, сказал Питер. - Ты хочешь нам что-то сказать? Вы с мамой видели что-то, правильно? Раньше, когда мы с другом были в вашем дворе? - Нет, - покачала головой девочка. - Я тогда была в своей комнате и играла с кукольным домиком. Я только слышала, как мама ругала вас, ребята. - Значит, ты видела Человека-мотылька в другое время? - заинтересованно спросил Юпитер. - Когда это было и... - Случилось плохое вчера, когда я гуляла во дворе, - перебила его Ксени. - Вчера во дворе! И что произошло? - спросил у девочки Питер. Мимо них спокойно прошествовала кошка. Девочка наклонилась и погладила ее. - Минки, кошка наших соседей. Животное потянулось и замурлыкало. - Разве она не милая? - Да, очень, - сдержанно кивнув, сказал Юпитер, которого гораздо больше интересовало, что произошло во дворе. - И что плохого случилось? - Коляска моей любимой куклы загорелась! - воскликнула Ксени. - Мама думает, что я могла оставить в ней увеличительное стекло, и оно вызвало пожар, как показывали на днях по телевизору. Но я не такая глупая. И я видела страшное существо с крыльями! С огромными крыльями. Как какой-то ангел ужаса.
- Ты знаешь такие слова? - спросил Питер. Ксени пожала плечами. - А как вы его называете? - Человек-мотылек. - Человек, а также мотылек. Вот именно, так он и выглядел! И он поджег коляску моей куклы! Мама говорит, что весь дом мог бы сгореть, если бы я не заметила огонь и не потушила его из садового шланга! – Это действительно опасно, - сказал первый сыщик. Кошка увернулась от рук девочки и нырнула в густой кустарник у дороги. Девочка снова выпрямилась. - Я сказала маме, что видела Человека-мотылька, но она мне не поверила и отругала за выдумки. Она часто бывает такая с тех пор, как папа ушел, а у нас стало маловато денег. Она скорчила рожицу и сказала, подражая своей матери: - Вечно ты что-то выдумываешь, Ксени! - девочка удрученно покачала головой. - Она думает, что у меня слишком богатое воображение. Но у нее его столько же, иначе она не дала бы мне это дурацкое имя! - Ксени звучит мило, - мягко сказал Питер. - Это всего лишь сокращение! На самом деле меня зовут Ксения-Гортензия! - Э-э, да, - протянул второй детектив. Юпитер прочистил горло. - Имя действительно необычное, но, по крайней мере, у тебя имя, которое вряд ли есть у кого-то еще в мире. - Точно! - она просияла. - А как тебя зовут? - Юпитер Джонс. - Круто. Все зовут тебя Джей-Джей? Я буду звать тебя Джей-Джей, хорошо? - Твоя мать очень разозлилась, когда мы упомянули Человека-мотылька, - с каменной физиономией быстро сменил тему Юпитер, Питер ехидно ухмыльнулся. - Есть идеи, почему? - Она часто довольно быстро выходит из себя после ухода отца. Думает, что нам придется рано или поздно переехать из особняка, потому что его слишком дорого содержать, - она пожала плечами. - Мне все равно. Нам не нужно столько места. Первый детектив медленно кивнул. - Если ты заметишь что-то странное, ты сообщишь нам, Ксени? - Конечно, Джей-Джей. - Мы детективы и ведем расследование. Глаза девочки расширились. - Правда? - Юпитер серьезно кивнул. - А как с вами связаться? - Джей-Джей, - ехидно обратился Питер к Юпитеру, - у тебя найдется визитная карточка для Ксени, верно? Юпитер невозмутимо достал из кармана визитку и протянул ее девочке. Ксени посмотрела на нее, ее глазами сияли. - Вот это здорово. А теперь мне нужно вернуться домой. Она развернулась и резво исчезла за воротами. Юпитер и Питер вернулись в дом мистера Хантингтона. Поскольку они так и не придумали, где искать дневники, они попрощались с хозяином дома и поехали на склад утильсырья. Им необходимо было все обдумать.
Боб прошел через Холодные Ворота, открыл дверь трейлера и нащупал в темноте выключатель. Он быстро прошел в маленькую лабораторию в дальнем конце штаб-квартиры и достал с полки микроскоп. Нужно было проверить, был ли обрывок крыла сделан из ткани, из какой-то специальной материи, или из тонкой блестящей бумаги. Он осторожно достал находку из сумки и отрезал маленькими ножницами кусочек крыла и поместил его на предметное стекло микроскопа. Когда он посмотрел в окуляр и начал фокусировать линзы, то внезапно понял, что вокруг воцарилась полная тишина. Он слышал только собственное дыхание. И вдруг краем глаза он заметил ужасную фигуру, обрывок чьего крыла они нашли застрявшей на оконной раме. На темном лице светились красные глаза. - Чепуха, - сказал Боб громче, чем собирался. Ему было все равно, что он разговаривал сам с собой. - Такого существа, как Человек-мотылек не существует, как и призраков! Хотя ему все равно было жутко, не так-то просто было убедить себя в том, что потусторонних сущностей не существует, когда находишься в одиночестве в трейлере, окруженном кучей хлама, в темноте ночи... Боб глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки... Он снова посмотрел в окуляр микроскопа и вдруг ясно увидел кусочек крыла, увеличенное в десятки раз. И то, что он обнаружил, заставило его похолодеть! Он увидел клетки. Никакой искусственной структуры, никакой пластиковой поверхности, только органические клетки, которые есть только у живых существ. Этот кусочек крыла мотылька размером с ладонь - был настоящим!
Воспользуйтесь поиском по сайту: ![]() ©2015 - 2025 megalektsii.ru Все авторские права принадлежат авторам лекционных материалов. Обратная связь с нами...
|