 |
Глава 10. Laothoe populi и другие следы.
|
|
|
|
Мейсон Хантингтон, который только сел, попросил Питера открыть дверь. Второй детектив последовал просьбе. Снаружи стоял Боб. Он одарил друга слегка вымученной улыбкой. Он тоже приехал в этот район на велосипеде.
- Я принес захватывающие новости, - вздохнул устало он.
В гостиной Боб рассказал новость, и в самом деле всех очень удивил.
- Я исследовал обрывок крыла. Выглядит он будто просто кусок, оторванный от гораздо большего по размеру полотна. Я его изучил, крыло настоящее, - Боб сделал драматическую паузу, - …и в таком случае мы имеем дело с огромным насекомым, невероятно огромным, гораздо больше, чем обычные мотыльки, которых мы знаем. Но хотите верьте, хотите нет, но на самом деле существует мотылек, с достаточно большим размером крыла.
- Правда? - с облегчением выдохнул Питер.
- Да. Так называемый гигантский мотылек. Правильное название: бражник тополиный. Или, Юпитер, латинское название мотылька: Laothoe populi. Встречается в основном в Европе и на Ближнем Востоке, но можно купить такое насекомое и у нас. Их используют, например, для уничтожения ос-паразитов. Бьюсь об заклад, его несложно найти в одном из больших зоомагазинов где-нибудь в Лос-Анджелесе. То есть при необходимости их действительно можно купить. Я сравнил этот фрагмент с фотографиями крыльев бражника. Он идеально подходит по цвету и текстуре.
Питер вздохнул с облегчением.
- Итак, изощренный обманный маневр. Ну что ж, я не… не ожидал ничего другого.
- Конечно, нет, - ехидно сказал Боб.
- Отличное исследование, Третий, - похвалил Боба Юпитер. - Меня злит, что я сам до этого не додумался - конечно же, существуют огромные мотыльки, это точно. Однако я и подумать не мог, что есть насекомые с настолько большими крыльями.
|
|
|
- За исключением Laothoe populi, - пожал плечами Боб. - И что нам это дает? Я имею в виду, кроме того факта, что нужно все досконально проверять, когда имеешь дело с каверзным делом?
- Да, уж наш противник и в самом деле мыслит неординарно, - ухмыльнулся Питер.
- И нам нужно выяснить еще некоторые важные аспекты! - Боб повернулся к старику, который все это время хранил молчание. - Мистер Хантингтон, кто в вашем окружении мог знать, что Человек-мотылек в некотором роде проклятие вашего рода? У вас есть братья-сестры? Дети?
- Нет, - сказал старик, и едва слышно добавил, - к сожалению.
- Что случилось с Бенджамином? - спросил Боб. - С другом вашего отца во время морского путешествия?
- Дядя Бен? Он умер несколько лет назад. Это произошло так давно, ему бы сейчас было бы за сто, как и моему отцу.
- Конечно, а у него были дети? Может, они еще живы? Вот они, должно быть, вашего возраста, мистер Хантингтон.
- Да, это так. Сын Бенджамина, Франклин, какое-то время был мне почти как брат. Мой лучший друг. Дядя Бен построил свой дом поблизости от нас, но позже продал его. Франклин живет в Лос-Анджелесе. По крайней мере, я так предполагаю. Мы… о, это грустно. Мы не общались, по меньшей мере, двадцать лет. Франклин Сеймур, - он с тоской произнес он это имя. - Как я уже сказал, мы оборвали все контакты давным-давно. Но я уверен, что у меня где-то записаны его адрес и номер телефона, если конечно он их не поменял за столько лет. Конечно, я могу дать их вам. Если нужно.
Три сыщика выяснили, что их клиент и его бывший лучший друг не расстались после ссоры. С годами они просто отдалились друг от друга, по крайней мере, первые несколько лет после переезда они звонили друг другу на дни рождения и Рождество, пока звонки не стали все реже, и наконец, прекратились совсем. Еще у Франклина была сестра, о которой Мейсон Хантингтон мог рассказать еще меньше, ее звали Аннабель и она вышла замуж около пятидесяти лет назад. Он не помнил ее новой фамилии, только имя.
|
|
|
- Похоже, у нас много работы, - вздохнув, сказал Юпитер. - Мы должны разделиться и заняться новыми зацепками.
- Я останусь здесь и еще раз попробую поискать старые дневники, - сказал Боб.
Питер кивнул.
- Здорово! Мы с Юпитером отправляемся искать детей бывшего друга Джейкоба Хантингтона…
Боб не видел смысла искать дневники наугад. Очевидно, Джейкоб Хантингтон спрятал дневники в каком-то тайнике. Третий сыщик задумался. Возможно, ему вообще не следует ограничиваться домом.
- Мистер Хантингтон, что вы храните в сарае для инструментов?
- Ну, садовые вещи и тому подобное. Мой отец, точно не мог спрятать там дневники. Под сараем находится старый винный погреб, которым я не пользовался целую вечность, возраст, знаете ли. Я не могу уже спускаться по старым ступеням, не говоря уже о тяжелом люке, который я не могу поднять.
- Винный погреб? - взволнованно встрепенулся Боб. - Это интересно.
- Там дневники спрятать негде. Как я уже сказал, я давно туда не спускался, а вот раньше часто им пользовался. В детстве я всегда думал, что там жутковато, хотя меня не очень часто туда пускали. Знаете, мой отец любил дорогое вино и боялся, что я разобью бутылки. Но когда мне удавалось спуститься вниз, я играл там подолгу, при свете старой керосиновой лампы.
- Может, дневники все-таки там.
- Возможно. Но я бы не возлагал на это слишком больших надежд. Позже, уже будучи взрослым, я тоже часто бывал там. Я бы их точно нашел.
- Что говорил о тайнике ваш отец? Духи его охраняют! Ведь это можно интерпретировать по-другому. Возможно, он имел в виду не индейских, а духов старого погреба!
- О, ну… я…, - мистер Хантингтон был явно ошеломлен. - Мне никогда не приходило ничего подобного в голову.
- Может быть, там и находится тайник. Как попасть в винный погреб?
- Люк в полу, под столом. Я дам тебе ключ от замка, закрывающего его.
Возможно, Боб действительно нашел отличную зацепку?
Старик выдвинул ящик стола и вытащил связку ключей, на ней висело не менее десяти ключей, некоторые из них были старыми, неуклюжими штуковинами, богато украшенные завитушками.
- Должен быть один из них, - он по очереди посмотрел на них. - Но какой, не помню точно.
- Я возьму их все, если вы не против.
- Конечно.
Боб схватил связку ключей и уже собирался выйти во двор, когда дверной звонок зазвонил в третий раз. Так как он был уже в холле, мистер Хантингтон попросил его открыть дверь.
За дверью обнаружилась Ксени, она широко раскрыла глаза и явно сильно волновалась. В руке она держала лист бумаги.
- У меня сообщение для мистера Хантингтона, - сказала она. - От Человека-мотылька!
|
|
|
