 |
Глава седьмая
|
|
|
|
В систему Ярило Первая Ударная вернулась только спустя две недели после завершения поисков Бессмертного, когда окончательно стало ясно, что найти закоренелого врага не удастся. К тому времени штаб флота прислал на Дэю Высшую Валькирию взамен Вигдис, и Четвёрка Иннгунн вновь стала полноценной четвёркой. Новая сестра недавно выпустилась из Учебного Центра, боевого опыта у неё не имелось, и Четвёрка немедленно занялась отработкой боевого слаживания. Несколько дней Высшие Валькирии оттачивали взаимодействие во время слияния в Круг Щита, потом синхронность единой ёмкости начала демонстрировать неплохие показатели, и к тренировкам в режиме Щита добавилась отработка боевого пилотажа.
Странно, но в астероидном поле, где традиционно отшлифовывался высший пилотаж, Иннгунн ни разу не встретила Искрену. Обычно Гармоничная подруга прилетала сюда задолго до окончания тренировок воинской касты и дожидалась, пока освободится самый сложный участок астероидного скопления, в котором они любили устроить полёты наперегонки. Трое суток Кристалл Связи Искрены не откликался на вызовы, на четвёртый день желание пообщаться с подругой стало неожиданно сильным, и Иннгунн попыталась связаться со Спехом.
– Сияющих звёзд тебе, очаровательная воительница! – Голубоглазый Арганавт ответил сразу, и энергии, истекающие от его Кристалла Связи, сообщили Валькирии о том, что Спех находится вне системы Ярило. – Я рад тебя видеть! Как там дела у Тёмных Цвергов? Вы правда напали на след Бессмертного уровня «Кощей»?! Родичи из касты Жизнь Рекущих говорят, что ему полтора миллиарда лет, он пережил Первую Ассу! Теперь устроил междоусобную войну среди Тёмных Цвергов, и у них множество погибших! Вот же поганец! Вчера мои старшие двойняшки спрашивают, мол, папа, а наши воины сумеют выловить Кощея когда-нибудь? Я отвечаю, сколько верёвочке ни виться, а конец всегда будет! Но если этот гадёныш исхитрился скрываться полтора миллиарда лет, то так просто его не поймаешь…
|
|
|
Словоохотливый муж Рода Небесной Лазури недовольно нахмурился, излучая высокую степень неприязни к Бессмертным, и тут же спохватился:
– Чем я могу помочь тебе, прекрасная Иннгунн? Ты, наверное, ищешь Искрену? Она трудится в пространстве низких энергий, в одном из Миров Красной Расы! С тех пор как каста Творцов начала восстанавливать научную базу в системе Хель, наша каста возит туда грузы, и Искрена записалась добровольцем на дальнемагистральную линию перевозок. Она там уже почти месяц, с тех пор как пилотировала вместо меня грузовик в самом первом караване.
В голосе Спеха зазвучала грусть:
– Очень жаль, но никто из Гармоничных Творцов не оказался её половинкой… А что у тебя, прекрасная Иннгунн? Удалось ли тебе встретить своего воина? Искрена упоминала, что Ас Ирисвет сказал, будто твоя половинка уже находится в нашем слое Вселенной, но при этом за шесть лет Совет Касты не смог найти для тебя даже среднего соответствия. Я уверен, что это значит, что твой мужчина из другой касты! Ты пробовала искать среди Целителей? Воины же создают с Целителями супружеские союзы время от времени! И среди Арганавтов надо поискать обязательно!
– Пока ещё до столь глобальных поисков не дошло. – Высшая Валькирия невольно улыбнулась. За несколько мгновений вечно весёлый и добродушный Спех успел рассказать всё, что ей хотелось узнать, ещё до того, как она задала вопросы. – Но я обязательно попробую! Просто пространство высоких энергий велико, и, наверное, я воплотилась слишком далеко от своей половинки. Мой возлюбленный обязательно найдётся, я не теряю надежды!
|
|
|
Она пару частей поговорила с голубоглазым Арганавтом, после чего направилась на Люцию, в сегмент Сверхдальней Связи. Надо связаться с Искреной и поболтать хотя бы пару частей, пока есть время. Галактика Красной Расы, в которой находится Хель, расположена слишком далеко от Мира Пограничной. Кристалл Связи перехватчика не дотянется на такое расстояние, тут требуется очень мощное оборудование. Могучая орбитальная крепость Дэи располагает именно такими Кристаллами Сверхдальней Связи, а у Иннгунн как раз есть свободное время.
Перехватчик Высшей Валькирии лег в дрейф на короткой орбите Люции, и Даарийская воительница встроилась в мощные энергопотоки, исходящие от Головного Кристалла Дальней Связи космической цитадели. Излучение головного мозга Валькирии, подхваченное личным Кристаллом Связи, мгновенно слилось в резонансном всплеске с вибрациями Кристалла Связи перехватчика, резко увеличивая собственную интенсивность. Полученной в результате силы энергопотока было достаточно для уверенного воздействия на Головной Кристалл Сверхдальней Связи орбитальной крепости, и спустя краткий сиг времени могучее оборудование лавинообразно взвинтило активность силовых полей, собираясь отправить в глубины Вселенной сверхмощный сигнал.
Оказавшись на вершине столь колоссального энергопотока, Иннгунн ощутила многоточечную деформацию принудительно свёрнутого пространства и с любопытством огляделась. Оказалось, что прямо сейчас система Ярило связана ноль-переходом с базой Даарийской группировки Мира Пограничной, расположенной в системе звезды Тара, а сама система Тары, в свою очередь, связана ноль-переходом с базой Харрийской группировки в системе Рады, одновременно соединенной с Галактикой Даария, Галактикой Харра и системой Хель. В настоящий миг по всем вышеозначенным ноль-переходам осуществлялась плановая ротация подразделений, и не составляло труда заметить, что слишком сложная цепочка перемещений затягивает перемещение войск раз в десять. Сейчас, в условиях мирного времени, это не играет особой роли. Но во время опасной фазы система Врат Между Мирами, связанных напрямую, очень бы пригодилась, да и вообще… сколько уже Советов проводилось на эту тему, не счесть!
|
|
|
Слившееся со сверхмощными энергиями Головного Кристалла Сверхдальней Связи сознание Иннгунн уловило далёкий крохотный отпечаток Кристалла Связи Искрены, и Высшая Валькирия настроилась на излучения разума Гармоничной красавицы. Искрена оказалась довольно далеко от зеркала ноль-перехода, зажжённого в системе Хель, где-то на самой окраине её гравитационного колодца. На максимальном форсажном ускорении в тридцать скоростей фотона это расстояние преодолевается суток за двадцать пять, зато если проложить курс через гиперпространство, то даже для слабенького гиперпривода перехватчика потребуется лишь малый сиг времени. Судя по пиковым всплескам резонансных вихрей ноль-врат, система ноль-переходов была открыта недавно и простоит ещё не меньше часа. Если отпроситься у командора своего штурмового отряда, то вполне можно успеть сгонять в Хель на полчасика, повидаться с Искреной и вернуться задолго до закрытия мостов.
Высшая Валькирия связалась с командором Второго штурмового, доложила о наличии свободного времени и попросила разрешения на визит к представителю гражданской касты, находящемуся в зарубежной экспедиции. Командор сначала воспринял просьбу Иннгунн с лёгким удивлением, но после того, как отыскал отпечаток Искрены в пространстве низких энергий, лишь хмуро покачал головой.
– Лети! – коротко разрешил он. – Так будет спокойнее всем – она в одиночку лазает по задворкам потенциально опасной солнечной системы Тёмных, в которой не так давно произошла масштабная битва. Кто вообще отпустил её туда одну? Как наговоритесь, сопроводи её в центр системы и возвращайся. Ноль-переходы будут активны ещё сто частей. Во славу Расы!
– Во славу! – Иннгунн коротко отсалютовала, переводя перехватчик в форсаж.
Спустя пять частей сверкающая звёздным светом смертоносная кроха пронзила подрагивающую черноту зеркала ноль-перехода, оказываясь в центральном созвездии пространства Сияющих Галактики Пограничной, и с ходу взяла курс на следующее зеркало. Цепь ноль-переходов сократила до десятка частей путешествие через половину территорий четырнадцати энергонов, которую в режиме гиперпрыжка пришлось бы преодолевать не меньше тысячи лет, и вскоре Высшая Валькирия ощутила, как защитная аура личного энергоконтура знакомо уплотняется, реагируя на пространство низких энергий. Иннгунн доложила о прибытии оперативному дежурному Харрийской эскадры, временно охраняющей систему Хель, и ушла в короткий гиперпрыжок. Спустя сиг её перехватчик вышел в реальный космос на окраине гравитационного колодца солнечной системы, и Высшая Валькирия подала импульс на Кристалл Связи, отправляя входящий энергопоток Гармоничной подруге.
|
|
|
– Сияющих звёзд, сестричка! – Иннгунн улыбнулась вспыхивающему в сознании образу Искрены.
– Иннгунн! Как хорошо, что ты вышла на связь! – обрадовалась голубоглазая подруга. – Вечно сияющих тебе звёзд! – Она сверилась с Кристаллом Связи и увидела, что перехватчик Высшей Валькирии находится где-то недалеко. – Ого! Ты здесь?! А я думала, воинская каста решила развернуть гарнизон в системе Сварт Аллен, поэтому тебя нет так долго!
– Гражданскую войну между Тёмными Цвергами удалось прекратить, так что в гарнизоне нет необходимости, – объяснила Высшая Валькирия. – Все наши подразделения вернулись в пункты постоянной дислокации. Я прилетела тебя проведать! В систему Хель сейчас проложена цепь ноль-переходов, так что у меня есть около часа.
– Это очень здорово! – Энергопоток Гармоничной красавицы лучился вибрациями радости. – Я как раз о тебе думала! А что с Бессмертным? – В её энергоконтуре неожиданно вспыхнули вибрации ненависти, но поток Искрены немедленно вернулся в равновесное состояние. – Его действительно невозможно выследить?
– К сожалению, нет. – Иннгунн сокрушённо вздохнула. – У него есть нечто, что позволяет ему скрываться даже от Контактёров касты Жизнь Рекущих. Наши Асы считают, что это какое-то оборудование Высокомерных Тёмных. Обычно это всевозможное оружие, но самые подлые и коварные Правители Серых имеют на вооружении нестандартную аппаратуру. Скорее всего, это тот самый случай. Но ничего, когда-нибудь он всё равно попадётся!
– Туда ему и дорога! – согласилась Гармоничная подруга, и её энергоконтур вновь на краткий миг окрасился агрессивными вибрациями. – Ненавижу Бессмертных! – призналась Искрена. – С самого детства! Ещё с тех пор, как бабушки рассказывали мне древние легенды о Великих Всеобщих Войнах! Даже не знаю, почему всегда злюсь на них столь остро, ведь я ни разу не видела ни одного Бессмертного. Наверное, легенды повлияли на меня слишком сильно.
|
|
|
– Ну и правильно! – одобрила Даарийская Валькирия, определяя направление на текущее местонахождение голубоглазой дочери Рода Небесной Лазури. – Бессмертные погубили множество жизней, их не за что жалеть. Когда планируешь возвращаться?
– Возвращаться?.. – неожиданно растерялась Искрена.
– Ну да, – кивнула Иннгунн. – Домой, в систему Ярило! Перевозки ведь не будут вечными. Вы же возите на Хель материалы Добывающих, из которых Строители восстанавливают для Творцов разрушенную базу?
– Базу уже восстановили. – Гармоничная красавица прислушалась к чему-то, и Иннгунн уловила в её потоке вибрации Кристалла Наблюдения. – Строители заново отстроили разрушенные строения, отремонтировали все поврежденные мегалиты и даже выстроили несколько новых, на планетарных полюсах. Каста Мастеров сейчас устанавливает там оборудование для касты Жизнь Рекущих. Вскоре на Хель начнётся следующая стадия восстановления магнитного поля планеты, и функции научной базы будут расширены. Пока досконально не понятно, как изменение излучения скажется на подземной и орбитальной инфраструктуре Хель, поэтому наша каста держит здесь спасательный отряд. Я записалась в его состав. Отряду приходится много летать, мне это по душе. Я задержусь здесь, пока в спасателях есть необходимость.
– Как освободишься, сразу сообщи! – Иннгунн повела перехватчик на сближение с Искреной. Судя по энергиям окружающего космического пространства, корабль Гармоничной подруги дрейфовал в лишённой чего бы то ни было космической пустоте. – Нам прислали новенькую сестрёнку, мы каждый день устраиваем состязания в астероидном поле и будем рады тебя видеть!
– Обязательно сообщу, – подтвердила Искрена, вновь прислушиваясь к Кристаллу Наблюдения. – С удовольствием погоняюсь с тобой вновь… я скучаю по нашим тренировкам… сегодня почему-то особенно сильно…
Она окончательно умолкла и сосредоточенно нахмурилась, разбираясь в энергопотоках окружающего космоса, усиленных корабельным оборудованием. Быстро приближающаяся Иннгунн, слившаяся воедино со своим перехватчиком, уже видела застывшую посреди безграничной пустоты искорку спасательного корабля Гармоничной подруги. Внезапно Кристалл Связи донёс до Валькирии слабую кляксу техногенной энергии, грязным пятном вяло растекающуюся по личному контуру голубоглазой красавицы. Сияющая искорка спасательного корабля дрогнула и растворилась в чернильной ледяной пустоте. Образ Искрены, истекающий из Кристалла Связи, утратил стабильность и задрожал, теряя четкость.
– Искрена! Ты куда?! – Грязный отпечаток техногенной энергии резко отразился от заложенной в глубинные слои памяти информации смертельно опасными ассоциациями. – Ты слышишь меня?! Где ты находишься?!! Я потеряла тебя из вида!
– Я тут. Где и была. – Гармоничная красавица задумчиво вслушивалась в истекающие вокруг энергии. – Давно хочу осмотреть этот сектор… Как ни пролетаю мимо, всегда связь портится, и постоянно ощущаю какой-то странный энергетический след. Может, аномалия какая-нибудь… надо глянуть…
– Остановись и не двигайся! – оборвала её Высшая Валькирия. – Я чувствую отпечаток отложенной детонации! Где-то рядом с тобой фугас в боевом положении, под полем преломления! Он очень близко, если я чувствую его через твои Кристаллы! Немедленно уходи оттуда!
– Тут есть что-то ещё… – Энергопоток Искрены стал ещё более сосредоточенным, и Иннгунн поняла, что возможности Гармоничной позволяют подруге ощущать гораздо больше, чем возможности рождённой в Священное Лето. – Оно совсем рядом… Не могу сконцентрироваться на этом ощущении… связь плохая, и твой поток почему-то заслоняет все остальные образы… Я отключусь на пару частей…
– Не смей! – выпалила Высшая Валькирия. – Вообще не шевелись! Взорвёшься!
Но Искрена уже разорвала связь. Иннгунн в мгновение ока вбила максимально возможный импульс в Кристалл Связи, вызывая оперативного дежурного по Харрийской эскадре, но внезапно оказалось, что сигнал не может пробиться через неизвестно откуда взявшиеся помехи. Высшая Валькирия резким ускорением устремилась туда, где исчез спасательный корабль подруги, и внезапно едва не врезалась в нечто невидимое и очень большое. Сработал отточенный до автоматизма рефлекс, и перехватчик замер у незримой стены, погасив ускорение до ноля в полуметре от столкновения. Но даже на таком расстоянии неизвестное поле преломления никак не ощущалось, и связи по-прежнему не было. Высшая Валькирия перешла на восприятие первичных энергопотоков, и картина окружающего пространства отпечаталась в сознании во всех подробностях.
Спасательное судно касты Арганавтов, которым ранее управляла Гармоничная дочь Рода Небесной Лазури, находилось внутри поля преломления, сочащегося густыми грязными отпечатками техногенной машинерии Высокомерных Тёмных. Неподалёку от спасательного судна застыл сильно разрушенный остов десантного корабля Сияющих времен Второй Ассы, впившийся в громадный ком смятых металлических конструкций, без сомнения, бывших некогда бортом флагманского линкора Тёмных. Застарелый отпечаток Серой Расы без усилий угадывался в нём даже спустя триста пятьдесят тысяч лет. Но источник поля преломления Высокомерных Тёмных находился не на борту мёртвого линкора. Грязь техногенной энергии истекала изнутри разрушенного десантного корабля Сияющих, оттуда же исходило ощущение приближающегося взрыва, и Иннгунн осторожно завела перехватчик вглубь поля преломления.
Видимость сразу улучшилась, и Высшая Валькирия остановила боевую машину между спасательным судном Искрены и погибшим десантным кораблём. Судя по характеру повреждений, испещрявших останки серебристой сферы, десантный корабль Даарийского воинского рода пробился к линкору Серых под плотным огнём превосходящих сил противника и к тому моменту уже был практически разрушен.
– Экипаж корабля взял линкор на таран. – Кристалл Связи вспыхнул образом Искрены. – Он сбил врагу силовые поля и пробил брешь в броне. Возле этой бреши оставшиеся в живых воины приняли свой последний бой.
Маскировочное поле Высокомерных Тёмных по-прежнему не позволяло сигналу пробиться за пределы своей границы, но внутри него блокировки связи не имелось. Гармоничная подруга, облачённая в женский скафандр, стояла посреди размозжённого десантного корабля и медленно обозревала доказательства доблести павших. Иннгунн вывела броню на максимум, покинула перехватчик и коротким ускорением присоединилась к Искрене. Но сразу приземлиться на ноги оказалось невозможно, и Высшая Валькирия зависла в метре от подруги, отыскивая взглядом подходящее для приземления место.
Изрешеченная пробоинами палуба была обильно усыпана трупами низкорослых серокожих солдат в боевых экзоскелетах, вперемешку с оплавленными роботами, дронами и дроидами. Тела уничтоженных врагов лежали друг на друге в два, а местами в три слоя, и среди них одинокими белыми глыбами виднелись погибшие воины Сияющих в некогда белоснежной, а ныне густо залитой чужой кровью бурой броне. Позади всех погибших, в тылу, если можно назвать тылом развороченные тысячами зарядов ошмётки переборок, виднелось тело Даарийской Валькирии.
Павшая воительница лежала на боку спиной к Иннгунн, и то, что осталось от кристаллического узора снаряжения Валькирии, покрывавшего её мономолекулярную броню, бросалось в глаза сразу. Кристаллов Крыльев фактически не существовало, они полопались от запредельной нагрузки, остальное оборудование либо расплавилось, либо рассыпалось. Валькирия держала Щит до последнего, и её мозг выгорел изнутри, поглотив в десятки раз больше, чем требовалось для гибели. По остаткам Крыльев было видно, что Валькирия была Высшей, но кристаллический узор её оборудования не был интегрирован в структуру брони. Значит, на ней было стандартное, неиндивидуальное съёмное снаряжение, которое выдаётся выпускницам Учебного Центра. Возможно, это был её первый и последний бой, и бесстрашная Даарийская воительница выдержала его с честью.
Что-то резко закололо в затылке, и Иннгунн опустилась на ноги, попирая трупы врагов. Пришлось потратить несколько мгновений на стабилизацию энергоконтура, так не вовремя полыхнувшего болью. Тем временем Искрена, осторожно обходя тела павших бойцов воинской касты, прямо по трупам Серых дошла до погибшей Высшей Валькирии и остановилась, задумчиво разглядывая её лицо.
– Как… странно… – тихо промолвила она, переводя взгляд на Иннгунн.
Боль в затылке не проходила, и Иннгунн заставила себя не обращать внимания на терзающую мозг резь. Она добралась до Гармоничной подруги и посмотрела на павшую воительницу.
– Какое знакомое лицо… – Резь в мозгу сменилась раскалённым жжением, и Иннгунн болезненно поморгала, облизывая ставшие сухими губы. – Она похожа на мою родную сестру…
Мгновение Гармоничная подруга смотрела сквозь Иннгунн невидящим взглядом.
– Она похожа на тебя, – всё так же негромко изрекла она.
Стабилизировать собственный энергопоток становилось всё сложнее, мозг пылал, словно залитый раскалённым расплавом, и помутневший взор отстранённо искал посреди заваленного трупами вражеских солдат отсека нечто важное. Иннгунн скорее почувствовала, нежели увидела, как Искрена идёт дальше, шагая по телам врагов в сторону того, что когда-то раньше было десантным отсеком. Ощущение приближающегося взрыва исходило именно оттуда, и Валькирия двинулась следом. Лететь уже не было сил, голову нестерпимо жгло, ноги ступали нетвёрдо, но где-то в глубинах подсознания всё ярче разгоралось нечто, сопротивляющееся раскалённой пытке. Долго идти не пришлось, ибо источник угрозы обнаружился почти сразу.
Прямо посреди искорёженного десантного отсека, на обломках разбитых Кристаллов десантных мест, лежал хрустальный пенал стазис-капсулы, окруженный двумя десятками уничтоженных врагов. Среди поверженных противников не было ни солдат Серых, ни воинов Сияющих, лишь разбитые боевые механизмы. Искрена стояла рядом со стазис-капсулой, вслушиваясь в исходящие из неё вибрации приближающегося взрыва, и собственным потоком подсвечивала источник техногенного поля преломления. И фугас, и скрывающее его маскировочное поле находились внутри стазис-капсулы, и Гармоничная подруга разглядывала то, что объединяло оба вражеских устройства.
– Это аватар Бессмертного, – голос Искрены звучал холодно и равнодушно, но её личный энергоконтур подрагивал нотками ненависти. – Это он излучает поле преломления. Внутри его находится очень мощный активированный заряд. Я чувствую, как оставшееся до взрыва мгновение тает внутри стазис-капсулы.
Иннгунн подошла вплотную к хрустальному пеналу и посмотрела сквозь прозрачную стенку. Внутри стазис-капсулы, едва умещаясь, лежали двое: густо израненный пятиметровый Даарийский ветеран и ушастый кучерявый рыжий коротышка едва двух метров ростом, которым боец Сияющих прикрывался, словно щитом. Вместо рук и ног у серокожего болтались обрубки, видимо, воин отсёк ему лишнее, чтобы нечем было сопротивляться, а может, ему просто досталось от собственных роботов, пытавшихся спасти своего господина. Лишённые зрачков чёрные глаза курчавого уродца застыли в опешившем взгляде, тонкогубое острое лицо несло на себе отпечаток запоздалой догадки, будто правитель Серых осознал что-то крайне неприятное в тот самый миг, когда время вокруг него замерло.
– В ходе боя десантный корабль обнаружил Бессмертного, – глухо продолжила Гармоничная красавица. – Воины пошли на абордаж, но врагов было слишком много. Бессмертный повёл в атаку свои подразделения, и вы сражались, пока не пали в бою. После твоей гибели, – Искрена перевела взгляд с Иннгунн на замершего в стазисе бойца, – он сумел добраться до Бессмертного. Бессмертный понял, что теряет аватар, и активировал систему самоликвидации. И тогда воин пробился вместе с ним до стазис-капсулы и заключил в ней себя и его. Он надеялся, что тебя ещё можно спасти. Я чувствую твой отпечаток в его потоке…
Мгновение Иннгунн смотрела на усталое лицо Даарийского ветерана, потом с нежностью провела ладонью по хрустальной поверхности, пытаясь коснуться его лица, и губы Высшей Валькирии сами собой прошептали:
– Хафтор… ты всё-таки дошёл…
Режущий мозг нестерпимый жар прорвало, словно хрупкую плотину километровой водной толщей, и в сознание ударил поток энергии Единого Информационного Поля Вселенной. Иннгунн покачнулась, скользя руками по хрусталю стазис-капсулы, и Гармоничная красавица подхватила оседающую Валькирию. Даарийская воительница оперлась на плечо голубоглазой подруги и выпрямилась в полный рост. Её звёздные глаза и белоснежные волосы ослепительно засияли, и за спиной вспыхнули переливающиеся потоками энергии мощные крылья дистанционной защиты.
– Всё было иначе! – голос Высшей Валькирии пульсировал всплесками информации, пронизывающей Вселенную. – Война только началась, и Тёмные вели масштабное наступление на пространство высоких энергий. В этой системе располагался стратегический узел вражеского тыла. Противник стянул сюда громадные силы: Красные, Жёлтые, Серые, Зелёные, Чёрные, Бесы – тут были войска всех представителей Тёмных. Силами врага командовали два Эмиссара, отсюда они распределяли войска по направлениям ударов. В нашей родной галактике шла тяжёлая битва, и доблестный Боевой Ас совершил свой Последний Подвиг, взорвав вместе с собой целую эскадру Чёрных.
На его Зов явился могучий Высокомерный Предок, но поток вражеских армад продолжал прибывать. И тогда Высокомерный Пращур организовал дерзкую контратаку: наша эскадра вместе с ним прошла через ноль-переход Эмиссаров и оказалась здесь, никем не ожидаемая. Высокомерный Предок вступил в схватку с Высокомерными Тёмными, мы же ринулись уничтожать эмиттеры ноль-переходов, чтобы отсечь Тёмных от театра военных действий. Это был мой второй бой, но я не подвела свою половинку! В разгар жестокой резни мы случайно натолкнулись на флагманский линкор Бессмертного. Бессмертный оказался обладателем редкого оружия, полученного от Эмиссаров, – его аватар был оборудован полем преломления, изготовленным по технологиям Высокомерных Тёмных. Засечь его не получалось, связаться с кем-нибудь, кто находится за пределами его радиуса, было невозможно. Наш корабль врезался в него в ходе боя, только так Блюстителю удалось засечь Правителя Серых.
Хафтор повёл нас на штурм, и мы пробились к Бессмертному через половину его линкора. Бессмертный понял, что среди нас нет Асов, не стал убегать и бросил на нас всех своих людей. Мы прорвались через их волны, схватили Бессмертного и попытались вытащить на десантный корабль, чтобы связаться с любым Асом. Бессмертный понял, что мы задумали, и активировал процедуру подрыва скрытого внутри аватара кваркового заряда. Кварковый заряд даже в самом маломощном исполнении – это десятитонная конструкция. Вместиться в аватар он не может, и мы не сразу поняли, что это и есть оружие Эмиссаров, которым они награждают Правителей Серых за ревностное служение.
Когда стало ясно, что заряд действительно кварковый и взрыв неизбежен, мы попытались предупредить эскадру. Но сигнал не мог пробиться через поле преломления Высокомерных врагов. Бессмертный принялся хохотать, обещая, что через несколько частей кварковая реакция сожрёт всю эскадру, которая даже не подозревает об этом, и он приведёт в нашу родную солнечную систему все свои войска, которые окажутся достаточно далеко от области полного уничтожения.
И тогда Хафтор принял решение уложить аватар Бессмертного в стазис-капсулу. Без живого Сияющего она не заработает, поэтому тот, кто дойдёт до стазис-капсулы, залезет в неё вместе с аватаром Бессмертного. Бессмертный понял, что это может сработать, и призвал на помощь всех, кого смог. Назад к десантному кораблю пробились только полкруга бойцов и я. Мы удерживали пролом, пока Кристалл Регуляции подавал в десантный отсек стазис-капсулу, потом его разбило взрывом, и Хафтор тащил капсулу на руках. В этот миг нас стало совсем мало, и Тёмные прорвались внутрь корабля. Я держала Хафтору Щит, он отбивался от Тёмных, и роботы противника концентрировали на нём огонь тяжёлого оружия. Я погибла, когда до взрыва оставалась ровно получасть.
Бесстрашная Даарийская воительница на мгновение умолкла, бросая исполненный преданности и гордости взгляд на застывшего в хрустальном пенале доблестного бойца, и негромко закончила:
– Но он всё-таки дошёл.
В следующий миг контакт с Единым Информационным Полем иссяк, и Иннгунн утратила свечение. Её энергокрылья погасли, и Высшая Валькирия прошептала:
– Я нашла тебя, возлюбленный мой… Более мы не расстанемся.
Иннгунн оторвала взор от израненного ветерана и посмотрела на Искрену:
– Ты права: внутри стазис-капсулы истекает последнее мгновение. Взрыв неизбежен. У тебя осталось совсем немного времени. Мчись на своё судно и переходи на форсаж.
– Но… – Гармоничная красавица потрясённо смотрела на Высшую Валькирию: – Вы же погибнете… Он могучий и опытный ветеран, он уйдет в Высь, а ты вновь воплотишься здесь… Вы не встретитесь ещё очень и очень долго…
– Он ждал меня триста пятьдесят тысяч лет. – Даарийская воительница тепло улыбнулась: – Ступай, сестричка, у тебя осталось не больше получасти. Будет обидно, если ты не успеешь.
– Я успею! – выпалила Искрена. – Я уйду в экстренный прыжок прямо отсюда, мой кораблик это позволяет!
Гармоничная красавица подала пиковый поток энергии на Кристалл Полёта и пулей умчалась прочь. Иннгунн вновь посмотрела в закрытые глаза своей усталой половинки. Уже скоро. Жаль, что она не сможет увидеть его взгляд, без Единого Информационного Поля она совершенно не помнит, какой он… Но и так ясно, что невероятно завораживающий… На губах Высшей Валькирии расцвела ласковая улыбка, и очаровательная Даарийская воительница вновь коснулась ладонью хрустальной поверхности, отделяющей её от возлюбленного.
Внезапно прозрачный корпус стазис-капсулы исчез вместе с курчавым черноглазым уродцем, и раненый воин оказался лежащим на обломках расколотых Кристаллов. Из многочисленных пробоин в броне потекла кровь, и Иннгунн, судорожно выдохнув от неожиданности, вбила одновременную серию импульсов во всё своё медицинское оборудование. Кристалл Регуляции подхватил затухающие сердечные сокращения раненого, и в следующий миг Высшая Валькирия ощутила, как где-то рядом уходит в экстренный гиперпрыжок судно касты Арганавтов. Где-то очень далеко, по ту сторону метрики пространства, бесконечное безликое ничто лениво шелохнулось, ощутив комариный укус кварковой реакции, и спустя миг потоки энергий окружающего космоса успокоились, возвращаясь в привычное русло.
Маскировочное поле Высокомерных Тёмных исчезло, уступая место свежему отпечатку работы Кристалла Прямого Перехода, хранящему след только что проведённой дистанционной операции: некий представитель касты Арганавтов захватил полем области перемещения стазис-капсулу с аватаром Бессмертного и переместил её к себе на борт за миг до прыжка, оставив раненого бойца у ног Высшей Валькирии. Кристалл Связи немедленно вспыхнул обильным потоком импульсов, зажигая образы оперативного дежурного по Харрийской эскадре, дежурных Блюстителей, Асов гражданских каст с научной базы на поверхности Хель и мощный всплеск энергий Боевого Аса, чья «Белая Смерть» уже выходила из прыжка в километре от перехватчика Иннгунн.
Даарийская воительница аккуратно поместила своего бойца в антигравитационное поле, убедилась, что её медицинское оборудование удержит раненого до появления Целителей, после чего устремила взор в Высь и негромко произнесла:
– Увидимся в Волхалле, сестра!
|
|
|
