 |
Глава 2: Место, где живут Боги. 10 глава
|
|
|
|
— Я не ввязываюсь в ненужные мне неприятности, — тихо рассмеялся Нэдзуми. — Но ты хорошо попетлял, ища путь к бегству. Эти парни так легко не сдаются, скажу я тебе. Ты серьезно влип. Я бы на твоем месте был осторожнее.
— С величайшей благодарностью приму Ваш совет, Ваше Величество.
— Батюшки, а твои ответы тоже стали лучше, — в этот раз Нэдзуми громко рассмеялся. Тощая собака валялась на полу, махая хвостом из стороны в сторону. Нищета рынка казалась сном. Тишина окутывала это место, как будто кучи мусора поглощали все звуки вокруг.
— Нэдзуми, где мы?
— Догадайся.
— Без понятия… похоже, это здание было довольно большим…
— Это отель. Немного дальше была больница. А еще вроде театр… хотя я не так уж много знаю об этом месте.
Отель, больница, театр…
— Так это и правда был обычный город.
— Думаю, да. То есть, я не знаю, как должен выглядеть нормальный город, наверное, там как минимум не должны везде валяться трупы. По крайней мере, раньше.
— Раньше?
— До создания Номера 6.
Сион не удивился. Он этого ожидал. Он слегка сжал свои пальцы на ладони.
— Я изучал историю Номера 6, как он возник. Это был один из наших первых уроков.
— Ммм-ммм, — неопределенно ответил Нэдзуми.
— В конце века по всему миру вспыхнули масштабные войны. Тогда еще никто из нас не родился. В результате большого количества взорвавшихся бомб и использования биологического оружия, земля была сильно изуродована, климат изменился. Большинство территорий, за редким исключением, стали непригодными для жизни человека. Количество жертв было огромным. Люди поклялись больше не воевать и в регионах, которые миновали разрушения, основали честь городов-утопий. А Номер 6 был одним из них.
|
|
|
— Так тебе говорили.
— Ага.
— А ты всегда в это верил?
— Это то, во что меня учили верить.
— Помнишь, что ты сказал мне при первой встрече? — сказал Нэдзуми. — Ты сказал, что не считаешь Номер 6 идеальным.
— Да.
— Это была ложь?
— Нет, — ответил Сион, — я правда так думал. Но до встречи с тобой я сам не понимал своих чувств. Я встретил тебя — и только тогда понял.
Он встретил Нэдзуми и осознал. Он наконец-то услышал шепот своего сознания, напряженно борющегося с оковами. Ему всегда казалось, что его душат. В Номере 6 у него было все. У него была куча еды, теплая постель и полный доступ к медицинским услугам. И это не все — когда в возрасте двух лет его признали индивидом с высоким интеллектом на Экзамене, он получил привилегию жить в роскошном районе Хронос. Всем местным жителям обеспечивалась высококлассная во многих аспектах жизнь.
До встречи с Нэдзуми той дождливой ночью на свой двенадцатый день рождения у него было все, о чем он только мог пожелать, причем высшего качества. Но в тот день, наблюдая за ветром и дождем, бушующими за окном, он ощутил разрушительный импульс, пронизывающий все его нутро.
Сион чувствовал себя невыносимо подавленным. Как загнанное животное инстинктивно бросается на ограждение, так и Сион жаждал освободиться из невидимой клетки, сковывающей его. В самом дальнем уголке подсознания Сиона звучал голос.
Это лишь видимость.
Вот, тебе дают все.
Но здесь ничего нет.
Ты больше не можешь здесь жить.
Так беги.
Прорвись.
Уничтожь.
Уничтожить что?
Все.
Все?
Когда голос внутри него совпал со словами Нэдзуми, Сион наконец-то понял. Я не знаю истины. Я ничего не знаю.
Нэдзуми отвел взгляд от Сиона и повернулся к нему спиной. Сион схватил его за руку.
— Нэдзуми, скажи мне.
Скажи мне правду. Не ложь или отговорки. Расскажи о его истинной форме — Святого Города, Номера 6.
Его пальцы грубо стряхнули.
— Я тебе не нянька. Если хочешь знать, сам ищи информацию.
|
|
|
От него снова отмахнулись. Сколько бы раз он не пытался вцепиться в Нэдзуми, тот всегда отталкивал его. Безжалостно отвергал. Но Сион продолжал протягивать руку.
К нему прижалась собака. Она была такой худой, что ребра выпирали, но все равно теплой. Очень теплой. Это была теплота живого существа.
— Может, тебе меня жаль?
Собака дернула своим ободранным, светло-коричневым ухом. Секунду казалось, что она ухмыляется. Затем собака отошла от него к Нэдзуми. Рука Нэдзуми медленно и нежно погладила собаку.
— Так с собаками ты мил, хах.
— Собаки не ведут себя по-детски.
— Но собаки не умеют шить.
— Что?
— Собаки не умеют зашивать раны. Я заметил, что набор для этого все еще лежит в аптечке. Если снова поранишься, я зашью твою рану.
— Вау, спасибо, — с сарказмом произнес Нэдзуми. — От такого великодушного предложения у меня аж мурашки по коже. С того дня твое лицо мне до сих пор сниться, знаешь ли.
— Я так круто смотрелся?
— Ты ухмылялся. Ты выглядел так, будто настал лучший момент в твоей жизни. Мне об этом сплошные кошмары снятся.
— Ну, я впервые в жизни накладывал шов. Помню, я был очень взволнован. Скажи, — с энтузиазмом произнес Сион, — а нитки ты сам достал?
— Конечно. Это легче, чем суп сварить.
— А шрам остался?
— Ага, но я тебе не покажу.
Сион надул губы.
— Не жадничай.
— Смотри под ноги, — громко прервал его Нэдзуми. — Здесь начинаются ступеньки. Мы поднимаемся.
Солнце опускалось все ниже, тьма сгущалась. Лестница, как и стена, была по большей части разрушена, остатки спиралью поднимались вверх. Потолок здесь еще сохранился. Похоже, первоначально он был покрашен в белый, и хотя краски почти не осталось, кое-где виднелись белые пятна. На лестничной клетке висела люстра, к удивлению Сиона, почти не поврежденная.
— Так здесь и правда был отель.
— Он и сейчас есть.
— Хах?
— Это место используется как отель.
— Не может быть.
Они поднялись на вершину лестницы и оказались в просторном помещении. Наверное, здесь был вестибюль. Стены состояли из стекла от пола до потолка. Большая часть панелей потрескалась или разбилась, покрыв осколками пол, но верхние остались целыми. Над ними безжизненно висели изорванные шторы. Лоза, вероятно, проникла через разбитые окна и теперь оплетала стены, пересекаясь подобно сети капилляров. Листья опадали вниз на и без того толстый слой листвы на полу.
|
|
|
Сион смог разглядеть так много благодаря тусклому свету. Свет исходил от свечи, горевшей на каменном столе.
— Нэдзуми, чувствуешь запах?
— Может, свечка горит?
— Нет, это не воск — запах почти животный…
Нэдзуми рассмеялся.
— Ты точно прошел долгий путь. Твой нюх стал тоньше. А теперь поработаем над зрением. Смотри.
— Ах…
В недосягаемой для света тьме двигалась тень. Это был не человек. Четыре ноги, торчащие уши и угрожающий рык.
— Собака, — прошептал он.
Это был большой пес, покрытый короткой темно-коричневой шерстью, с диким блеском в глазах. Он открыл пасть и громко зарычал. Сион отступил на шаг.
— И он здесь не один, — добавил Нэдзуми.
В его голосе слышались нотки радости — он наслаждался реакцией Сиона. Сион удержался от того, чтобы повернуться и глянуть на Нэдзуми. Он не мог отвлекаться на это.
С первой собакой во главе, из тьмы начали выходить другие, всех цветов и размеров. Они совсем не походили на домашних питомцев. Они были грязными, с оскаленными зубами и злобным блеском в глазах.
— Здесь логово диких собак?
— Возможно. Что ты будешь делать? Убежишь? Если не определишься быстро, твое горло перегрызут.
Темно-коричневый пес лениво приближался к нему. Он больше не рычал. Он молча, но твердо шел к нему, даже не опустив взгляд.
Сион взглянул в ответ в глаза того же цвета, что и мех животного. За диким блеском в них скрывалось нечто на удивление нежное. Сион ощущал его присутствие.
Интеллект?
Сион опустился на колени. Осколки стекла захрустели под его джинсами. Нэдзуми заерзал. Сион не двигался. Присев на землю, он смотрел только на собаку.
Пес остановился. Он стоял прямо перед ним. Он открыл рот, высунул свой розовый язык и лизнул Сиона в нос. Потом он улегся на землю и зевнул. Остальные собаки занялись своими делами. Некоторые приставали друг к другу, другие растянулись на полу или обнюхивали все кругом, и никого из них, похоже, не волновало присутствие Сиона.
|
|
|
— Я прошел собеседование, — Сион, усмехнувшись, посмотрел на Нэдзуми. Нэдзуми прищелкнул языком и отвернулся.
— Дикие собаки тебя совсем не напугали? — кисло спросил он.
— Напугали. Но дикие собаки не зажигают свеч.
Нэдзуми насмешливо фыркнул.
— Ты и свеч-то раньше никогда не видел.
— Только что увидел. Она ярче, чем я думал. Эй, Нэдзуми, здесь кто-то живет?
Раздался смех. Он эхом разнесся по руинам и исчез во тьме.
— Добро пожаловать, гость.
Это был человеческий голос, но Сион не видел, кому он принадлежал. Его эхо раздавалось из нескольких направлений сразу, нельзя было сказать, где находится источник. Отзвуки эха наслаивались друга на друга. От этого звука голова кружилась.
— Хватит фигней страдать.
Нэдзуми нагнулся. Он подобрал камень и швырнул его прямо во тьму, из которой пришли собаки. Его поглотил мрак, но было отчетливо слышно, как камень, пролетев какое-то расстояние, упал на землю.
— Аккуратнее.
Голос сфокусировался в одной точке во тьме. Это был молодой голос. В чернильно-черном мраке замерцал огонек.
— Грубо приветствовать людей таким образом, Нэдзуми. У тебя нет манер.
— Тебе они и самому не помешали бы, раз ты считаешь, что гостей встречают именно так.
Фигура с подсвечником в руке лавировала между собаками. Даже при свете свечи этот человек казался окутанным тенями.
Волосы до талии, глаза, рваные на коленях брюки, мешковатый свитер — все это было черным. Кожа была смуглой.
Это был парень? Или девушка?
Сион не мог определить. Острый подбородок и круглые глаза незнакомца напоминали грызуна. Он был маленьким и худым, Сиону он едва доставал до плеча.
— Он живет здесь, — сказал Нэдзуми. — Я не знаю его настоящего имени. Мы просто зовем его Инукаши.
— То есть… одалживающий собак?
— Так и есть, — ответил незнакомец, — это мой бизнес. Рад познакомиться, Сион, — усмехнулся Инукаши. Сион был удивлен.
— Ты знаешь мое имя.
— Я быстро узнаю о происходящем здесь. Это раз плюнуть, когда собаки собирают информацию. Я знаю твое имя и то, что ты врезал по яйцам Утилизатору, пред тем как прибежать сюда. Эта собачка мне все рассказала.
Худая собака помахала хвостом, стоя рядом с Инукаши.
— Ты говоришь с собаками?
— Я могу беседовать со всеми, кроме людей. Если нужна любая информация, не стесняйся обращаться ко мне.
Инукаши с улыбкой протянул руку. Он носил толстое серебряное кольцо. Оно хорошо сочеталось с его смуглой кожей.
— И мне приятно познакомиться, — Сион тоже протянул руку.
Он давно не пожимал никому руку. До сих пор его опыт состоял из бегства, воплей и уверток. Лицо Инукаши было открытым и притягательным, оно напомнило Сиону щенка.
|
|
|
Острая боль пронзила его ладонь.
— Агх!
Сион быстро отдернул руку. В основании его указательного пальца была небольшая ранка размером с укол. Из нее уже начинала идти кровь. Она струйкой стекала по его ладони. Ему показалось, что кончики его пальцев немеют.
Инукаши забросил голову назад и загоготал.
— За что? — недоверчиво спросил Сион.
— Он спрашивает, «за что»! — пропел Инукаши. — Хаха, какой сюрприз! Ты сам согласился на рукопожатие и спрашиваешь меня «за что»? Это же классика.
Инукаши показал ладонь Сиону, слегка согнув пальцы. В центре кольца выскочила крошечная иголка. Когда он выпрямил пальцы, она снова исчезла.
— Убийцы использовали это оружие веками. Ну, по-правильному она должна быть смазана ядом. Но я ничего такого не делал, так что можешь расслабиться.
Сион с силой надавил на основание пальца. Он облизал засохшие губы, и задал вопрос.
— Зачем ты это сделал?
— Батюшки, — подчеркнуто произнес Инукаши, — а теперь он спрашивает, зачем я это сделал.
Взгляд Инукаши переместился на Нэдзуми.
— Ты его научил хоть чему-нибудь, чтобы выжить здесь?
— Это не моя забота.
— Ты подобрал его и привел домой, так ведь? Если подбираешь бродягу, то должен позаботиться о нем как следует. Однажды он пригодится.
— В этом я не уверен.
Инукаши снова рассмеялся.
— Если не пригодится, съешь его. Или он…
Взгляд Инукаши переместился на волосы Сиона.
— Интересные волосы. Есть какие-то проблемы?
У Нэдзуми дернулся уголок рта, он коротко ответил.
— Столько проблем, сколько у тебя собак. Слишком много, чтобы считать.
— Ух-хух. Значит, слухи не врут. Ты и правда держишь паренька вместо питомца.
Инукаши с серьезным выражением лицо оглядел Сиона с головы до ног. Это был смелый и дерзкий взгляд. Худая собака неожиданно поднялась и гавкнула. Из темноты выкатились два комочка коричневого меха. Это были щенки, месяц или два от роду. Носы и хвостики у них были с белыми пятнами. Худая собака легла, показывая живот. Ее соски жалко топорщились. Щенки жадно прильнули к ним. Их округлые тела виляли из стороны в сторону.
— Вау, щенки! — воскликнул Сион. Он нежно погладил их спины, чтобы не отрывать от еды. — Вау, Нэдзуми, смотри. Они такие мягкие. Почему бы тебе их не погладить?
— Нет, спасибо.
— Но смотри, это же щенки. Так ты мать, хах. Тяжело, наверное, растить детей.
Инукаши нахмурился и отодвинулся на полшага от Сиона.
— Что с этим парнем? Зачем он серьезно разговаривает с собакой? Он ненормальный или что?
Нэдзуми постучал по виску.
— У него здесь пустовато. Для него это естественно.
— Естественно, хах? Зачем ты заботишься об этом чудике?
— Как я уже говорил, у него проблемы. Хотя с виду не скажешь, но руки у него золотые. Он даже может проводить простые операции.
— Ну и плевать, меня этим не купишь. Он все равно останется грузом на шее.
— Я и сам бы лучше не сказал, — ответил Нэдзуми. — Так ты нашел, что я просил?
— Конечно. Работа есть работа. Пошли наверх.
Инукаши переложил подсвечник в другую руку и исчез в темноте. Там были еще ступеньки. Как и предыдущие, они поднимались вверх по спирали, но не были так сильно разрушены. Среди щебеня была расчищена тропинка, достаточно широкая для одного человека.
— Ох… — удивленно выдохнул Сион, когда они поднялись наверх.
Перед ними открылся узкий вестибюль. На краю зала свернулся калачиком человек. Рядом с ним лежала пара собак. У них была длинная белая шерсть, они прижимались к человеку, будто защищая его. Сион напряг зрение и смог разглядеть еще несколько групп людей и собак, лежащих вместе.
— Что делают эти люди?
Инукаши ответил через плечо.
— Они мои клиенты.
— Клиенты?
— Это место раньше было отелем, им оно осталось и поныне. Говорят, раньше это было шикарное местечко, но теперь люди просто могут здесь переночевать, если некуда идти. У нас и кровати есть. Если готов отвалить наличность, я их подготовлю.
— А что с этими собаками?
— Я сдаю их в аренду для согрева. Ночью может быть очень холодно, но все не так плохо, если прижаться к собаке или двум. Так ты хотя бы до смерти не замерзнешь.
— Так вот откуда пошло «одалживающий собак».
— Собаки полезны не только этим. Они собирают информацию, охраняют твою собственность или носят вещи. Они делают все. Они, наверное, куда полезнее, чем такой болван, как ты.
Нэдзуми прищелкнул языком.
— Это я хотел сказать.
В конце вестибюля была деревянная дверь, а за ней маленькая комната с низким потолком и без окон. В центре стоял круглый стол. Инукаши поставил подсвечник и расстелил на столе старую карту.
— Карте, на которую сумел наложить лапу Нэдзуми, около двадцати лет. Вот мой отель, а LK-3000 должен быть где-то здесь.
— «Забытые строения» не отмечены на карте, — добавил Нэдзуми. — Я попросил Инукаши поискать что-нибудь похожее.
Он слегка коснулся карты пальцем. Этот жест был случайным, но полным утонченной элегантности. Рассчитанное движение, доведенное до совершенства, хорошо заметного стороннему наблюдателю.
— Что?..
Под взглядом Сиона Нэдзуми поднял голову.
— Ничего… я просто подумал, что иногда ты двигаешься очень элегантно.
— Хах?
— Иногда твои позы так и притягивают взгляд. Не могу не смотреть.
Инукаши посмотрел на них, переводя взгляд с Сиона на Нэдзуми.
— Как ты можешь ему такое открыто говорить? — недоверчиво спросил он. — Нэдзуми, этот парень и правда ничего не знает. И как ты с ним поладил?
— Кое-как.
— Сион, ты не слышал, какую работу выполняет этот парень?
— Нет.
Инукаши протянул Сиону раскрытую ладонь.
— Если заплатишь, я расскажу. Торговля информацией — еще один мой бизнес.
— У меня нет денег.
— Что? Нет? Нэдзуми, ты заботишься о безденежном бродяге? — глаза Инукаши сузились. — У него стремные волосы, он болван, жмет руку не задумываясь, и у него нет денег — Нэдзуми, откуда ты его притащил?
— А ты как думаешь?
— Это я задал вопрос.
— Если заплатишь, расскажу.
— Не путай, — прошипел Инукаши, — здесь платишь ты.
Нэдзуми достал из кармана маленький сверток.
— Вот, держи.
Он выложил содержимое свертка на карту. Это была маленькая серая мышь.
— Это микро-робот. Он распознает звуки и картинку, записывает, в него встроена солнечная батарея. Одного заряда хватает на тридцать шесть часов. Он может свободно шнырять и собирать информацию. Он полезен там, куда не могут пробраться твои собаки. Ты ведь говорил, что хочешь такого, да?
Инукаши безмолвно кивнул. Он дергал головой вниз и вверх демонстративно, как маленький ребенок.
— Ты правда собираешься отдать мне его?
— Ага. Если информация того стоит.
Нэдзуми снова завернул мышь и слегка сжал ее. Инукаши заговорил быстрее.
— Хорошо. Перейду сразу к основной части. Никаких «забытых строений» не существует.
— И это все?
— Нет, конечно. Их нет, но есть кое-что с похожим названием.
— «Забытые стрельбища»?
— «Забытые страницы», и это название газеты. Когда-то давно прямо за этим отелем было такое издательство. Оно обанкротилось, и здание снесли, чтобы построить на этом месте стоянку. Это случилось еще до создания этой карты, поэтому на ней его нет.
— Значит, «Забытые стр. 3Э» означает…
— Если это значит третий этаж издательства, тогда…
— Тогда?
— Понятия не имею, — неожиданно произнес Инукаши. — Я не могу знать, что может быть на третьем этаже издательства, которое обанкротилось двадцать-с-чем-то-там лет назад. Ты должен встретиться с человеком, который с ним связан.
— Кто-то имеет к этому отношение?
— Ага. Я знаю, где живет парень, связанный с «Забытыми страницами». А у этого парня есть интересные связи с Номером 6. Слушай внимательно…
Нэдзуми наклонился вперед. Сион сглотнул.
* * *
Номер 6 сиял в красных отблесках заката. Нет ничего изысканнее заката поздней осенью. Мужчина довольно вздохнул.
Какая же красота, какая спокойная картина. Считанные дни назад в Лесном Парке желтеющие листья сильно выделялись среди тех, что еще оставались зелеными, а теперь большинство деревьев лишились листвы. Эта красота была мирной, природа постепенно готовилась к наступающей зиме.
Он собрал здесь все достижения науки; природа подчинялась ему, и процесс создания абсолютного города-утопии близился к концу. Людям повезло, если они могли родиться, вырасти и дожить до старости здесь. Они были избранными.
Здесь не было неудач. Даже случайный ураган, прошедший через них, стал источником орошения полей и пастбищ, лежащих между Восточным и Южным Кварталами.
Не хватало малого. Еще чуть-чуть — и земля богов будет наконец-то готова. Утопия, где будут обитать лишь избранные. Не хватало малого.
— Ты, должно быть, очень любишь этот вид.
Позади него раздался голос, в котором звучал смех.
— А ты не считаешь его прекрасным?
Смеявшийся мужчина молча помотал головой, на его лице читалось несогласие. Он был одет в белый лабораторный халат.
— Я предпочитаю микро-вселенную. Мир бактерий, микробов, нейронов, макрофагов, вирусов. В случае с вирусами надо переходить на нанометры. Их можно разглядеть лишь в электронный микроскоп. Знаешь, она красивые. По-настоящему красиво то, что нельзя увидеть невооруженным взглядом. Сами по себе твои глаза могут показать не так уж много.
— Это всегда было твоей мантрой. Сколько помню, ты все время так говорил.
— Это моя неизменная мантра.
— И ты все так же пьешь крепкий кофе до и после ужина.
— Еще одна моя неискоренимая привычка.
Мужчины переглянулись и слегка усмехнулись. Они были знакомы не одно десятилетие. Они знали, что изменилось в каждом из них, а что осталось прежним.
— И что теперь? Думаю, уже пора.
Мужчина поднял сделанную на заказ кружку. Кофе в ней дымился, будто был только что сварен, благодаря встроенному механизму контроля. Мужчина в лабораторном халате облизал нижнюю губу. Он всегда так делал, когда погружался в свои мысли.
— Ты говоришь о сборе новых образцов? — спросил он.
— Живых образцов.
— Да, мы уже собрали несколько мертвых. Но нельзя сказать, что этого достаточно. Нам нужно еще несколько.
— Если хочешь, я могу с этим разобраться. Сколько тебе надо?
— Позже я сообщу тебе, сколько нам надо для каждого этапа, основываясь на поле, возрасте и истории болезни.
— Отлично. Так как на счет живых? Хочешь, чтобы я занялся подготовкой?
— Нет, нужно выждать еще.
— Зачем?
— Информация, полученная от собранных образцов, все еще не полная. Мы все еще проводим анализ и обновляем базу данных. Сперва я хочу с этим разобраться.
— Для тебя это необычайно долго. Какая редкость.
— Если бы мы могли заниматься этим открыто, все пошло бы более гладко. Но в условиях секретности это занимает в два раза больше времени. Я хочу, чтобы ты это помнил. К тому же, мы сможем заняться живыми образцами, только полностью изучив мертвые. Возникло неожиданное обстоятельство — надо понять, почему это произошло на данном этапе. Это тоже займет время…
— Я знаю, — признал мужчина. — Я тебя не подгоняю. Убедись, что все проходит аккуратно, осторожно и идеально. Все это связано с будущим Номера 6. Да… и это заключительная часть.
— Последняя часть, превращающая это место в Святой Город в прямом смысле, хмм.
Лабораторный халат задергался от хихиканья.
— Слава Великому Лидеру.
Он слегка поднял свою кружку с кофе.
— И слава стоящему за этим Великому Мозгу.
Второй мужчина тоже поднял кружку. Повисло секундное молчание. Мужчина в белом халате заговорил, слегка понизив голос.
— Но пойдет ли все так, как надо?
— Что?
— Отлов живого образца. Я слышал, с ним некий Нэдзуми.
Мужчина опустил кружку с кофе и вытер губы пальцами.
— Это всего лишь мелкая крыса. Едва ли он станет препятствием.
— Если можно, и его захвати живым — он мне интересен.
— Хочешь его вскрыть?
— Вскрыть, хмм. Было бы неплохо. Я хочу исследовать каждый уголок его тела. Но прежде, нам надо больше образцов.
Мужчина в халате неожиданно встал и начал беззвучно ходить по толстому ковру. Он ступал нетерпеливо, большими шагами, заложив руки за спину. Эту привычку он подхватил еще в молодости. Следя взглядом за его движениями. Второй мужчина откинулся в своем кресле.
— Да, это главный вопрос, — продолжил лабораторный халат. — Общее число образцов быстро сокращается. Нам нужно больше, Фенек.
Фенек — это кличка, полученная в молодости. Пустынная лисица. У нее маленькое тело и большие уши. Эти уши, достигавшие в длине пятнадцати сантиметров, не только защищали от жары, но позволяли развить слух настолько, что лиса могла слышать, как кузнечик прыгает на песке. А еще говорили, что, несмотря на милую внешность, у этих лис жестокий характер.
Он не особо любил эту кличку. Он уже давно не использовал ее и почти забыл о ней. Но сейчас он не испытал к кличке прежних чувств. Она ему даже понравилась.
Фенек. Пустынная лиса. Неплохо.
— У нас не хватает живых образцов. Мне надо хотя бы два, нет, три. Но это может оказаться непросто…
Мужчина в лабораторном халате продолжил бормотать себе под нос и ускорил шаг. Он не обращал внимания на происходящее вокруг. Он, наверное, даже не заметил, что назвал собеседника Фенеком. Таким он был с молодости. Его исследования и эксперименты, его гипотезы, его удовольствие. Все, связанное с ним. Он никогда не интересовался внешним миром. Его не привлекали власть, деньги или женщины. Ему не нужна была вера, философия или мораль. Редкий интеллект и пустая душа…
Именно поэтому он так полезен.
Мужчина смотрел на шагающую фигуру в белом халате и улыбался.
Тебе не нужна душа. Если она и потребуется, то только чтобы поклясться в твоей верности мне.
Лабораторный халат перестал ходить.
— Фенек, давай создадим еще один живой образец. В этот раз женского пола. Это будет сложно. Да, на этом этапе это будет очень сложно… но именно поэтому нам надо подготовить один заранее.
— Давай.
— Риск провалиться велик…
— Провалы и неудачи — это то, через что необходимо пройти, чтобы достигнуть успеха. Не волнуйся, мы сможем все преодолеть и получить последнюю часть.
— Думаю, ты прав, — согласился лабораторный халат.
— Давай поужинаем, а? Тебе, конечно, не особо интересно, но у меня все готово, главное блюдо — ягненок. А еще есть замечательное вино.
— А кофе после еды?
— Конечно. Но я тебя умоляю, халат хотя бы во время еды сними.
Мужчина слегка похлопал лабораторный халат по плечу. Потом мельком глянул в окно. За толстым, без единого пятнышка, стеклом начинали мерцать звезды.
* * *
— Мы на месте.
Нэдзуми остановился. Они стояли перед трехэтажным зданием. То есть, оно больше напоминало здание, а не руины, как отель, хотя тоже разваливалось на части.
Арочный подъезд и красные кирпичи когда-то, вероятно, создавали ощущение пафоса, но теперь их увила лоза, они во многих местах обвалились и излучали ауру запустения. Нэдзуми дернул подбородком вверх.
— Дома кто-то есть.
В центральном окне на третьем этаже горел свет. Судя по яркости, это была лампа накаливания. А значит, в этом здании было электричество.
Они толкнули деревянную дверь и вошли внутрь. На первом и втором этажах не было признаков жизни. Деревянная лестница громко скрипела у них под ногами.
Если наводка Инукаши была точной, здесь жил бывший репортер из газеты «Забытые страницы».
Они поднялись на третий этаж. Свет просачивался из-за двери в деревянный коридор, покрытый толстым слоем пыли. Виднелось несколько пустых стеклянных бутылок. Несложно было догадаться, что было в них раньше. Сиону не надо было подносить бутылки к носу, чтобы ощутить исходящий от них запах алкоголя. В темном углу коридора были навалены пачки бумаги и валялись пустые консервные банки. Только дверь, за которой горел свет, не была грязной или сломанной, просто очень старой. Сион поднял руку, чтобы постучать, но Нэдзуми его остановил.
— Что такое?
— Нет, ничего… просто атмосфера какая-то странная.
— Атмосфера? Что ты…
Не успев закончить предложение, Сион услышал крик из-за двери. Кричал мужчина. Послышались грохот ломающейся мебели. Высокий голос злобно кричал. До Сиона донесся звон бьющегося стекла.
— Судя по звукам, там все серьезно. И что теперь, Сион?
— Что значит, «что теперь»?
— Похоже, он сейчас занят. Может, нам в другой раз прийти?
— Ну уж нет.
— Так и знал.
Снова раздался громкий шум. Низкий мужской голос звал на помощь. Сион попытался вломиться в комнату, но Нэдзуми отстранил его и открыл дверь.
Комнату освещала большая лампа. Это был самый яркий свет, который Сион видел после прибытия в Западный Квартал. Каждый уголок комнаты был хорошо освещен. Возле окна стоял большой стол, у стены находился довольно впечатляющий диван. Пол опять-таки был завален кучами бумаг и книгами, громоздившимися беспорядочными кучами. Но все это он заметил позже, когда внимательно осмотрелся по сторонам. В первую же секунду через плечо Нэдзуми Сион увидел двух борющихся людей. Это были мужчина и женщина. Мужчина был в штанах, но верхняя часть тела была обнажена. Женщина была вся в черном. Ее волосы, обрезанные по линии плеч, тоже были черными. Она сидела на мужчине верхом. Подол ее юбки задрался, обнажая бедра. У нее было хорошо сложенное, соблазнительное тело. Округлое лицо, округлый нос, округлые глаза. Только сведенные скулы портили картину.
Женщина подняла свою правую руку.
— Помогите! — закричал мужчина. Сион заметил, что в руке у женщины был кинжал. Нэдзуми коротко цыкнул языком.
— Ты ни на что не годен! — крикнула женщина. В тот же миг Нэдзуми начал действовать. Беззвучно он оказался рядом, перехватил руку женщины и без лишних слов вывернул её.
|
|
|
