Гражданское общество и его основные характеристики.

В любом обществе существуют различные формы самоорганизации граждан. Исходя из своих экономических, социальных и культурных интересов, люди могут объединяются в разнообразные профессиональные, религиозные, молодежные, женские, спортивные, национально-культурные, просветительские и другие союзы и ассоциации.

Не все социальные связи и отношения людей относятся к государственно-политическим. Государство - это организация политической власти определенного общества. Но в развитом обществе существует много негосударственных и неполитических организаций, объединений и отношений людей. Объединенные в них люди осознают и отстаивают свои права и интересы. В сфере государственной деятельности управление построено на вертикальных связях. В гражданском обществе взаимодействие людей и их объединений основано на горизонтальных связях, на соглашении самостоятельных субъектов.

Эта совокупность различных негосударственных объединений людей и образует гражданское общество.

Понятие гражданского общества важно не только теоретически. В современной России стоит задача создания реального гражданского общества, поскольку в советский период партийно-государственная машина власти боролась против любых самостоятельных объединений людей, стремилась охватить и подчинить себе все сферы жизни. Любой тоталитаризм - главный враг гражданского общества. Нужно отметить также, что и в дореволюционной России с ее самодержавными структурами власти идеи гражданского общества приживались с трудом. По-видимому, только после реформ Александра II начали появляться первые ростки гражданского общества, наиболее заметные в земском движении. Поэтому только сейчас, когда людям даны значительные политические и экономические права и свободы, у нас постепенно стало формироваться гражданское общество.

Истоки концепции гражданского общества восходят к различным документам эпохи буржуазных революций - Билли о правах (Англия, США), Декларация прав человека и гражданина (Франция) и др. В них были воплощены представления о том, что гражданское общество - это общество равноправных и самостоятельных граждан, освобожденное от излишних запретов и дотошной административной регламентации. Гражданам разрешено все, что прямо не запрещено законом.

Наряду с эти, такие мыслители, как Кант и Гегель отстаивали идею о том, что основой представительного и правового государственного строя служит развитое гражданское общество. Гражданское общество строится на принципе самоуправляемости, на признании права людей на самостоятельность. Правовое государство должно опираться на гражданское общество и охранять его структуры. В абсолютистском, полицейском государстве эти структуры вызывают подозрение, разрушаются государством. И люди оказываются напрямую противостоящими всесильной государственной власти. В таком государстве нет граждан, а есть только раздробленные подданные.

Гражданское общество, политика и правовое государство. Поскольку гражданское общество представляет собой многообразие негосударственных и неполитических объединений и отношений людей, то часто оно рассматривается как своего рода противовес государству и политической жизни. Но это упрощенный взгляд. Особенность гражданского общества состоит не в его отстраненности от политики, но в разграничении государственной политики и политики, проводимой негосударственными организациями, в возможности существования политических позиций различных социальных групп. К государственной политике гражданин имеет право подходить критически, но законопослушно, если само государство функционирует в рамках конституционного пространства.

Благодаря многообразию политических позиций людей, их активности как членов гражданского общества государство находится под постоянным контролем и воздействием общественного мнения. Поэтому для существования гражданского общества очень важна свобода слова. Не менее важна для гражданского общества независимость и неполитизированность судебной системы. Суды в гражданском обществе не являются политическими организациями и не подчиняются политическому.руководству страны. В гражданском обществе развита судебная защита гражданских прав. Например, в США ежегодно судебные иски относительно защиты гражданских прав исчисляются десятками тысяч. В России пока практика судебной защиты гражданских прав только начинает возникать.

Наконец, принципиальную роль для функционирования гражданского общества играет Конституция. Гражданское общество предполагает конституционное государство, поскольку Конституцией определяется мера допустимого вторжения государственной власти в какую-либо сферу жизни. При конституционном государстве существует установка на ограничение власти и невмешательство государства во многие дела граждан. Субъекты гражданского общества взаимодействуют как свободные, независимые партнеры.

Конституция России отвечает принципам гражданского общества. В ней устанавливается, что права и свободы человека являются высшей ценностью, что государство обязано соблюдать и защищать эти права. В Конституции также устанавливается право граждан добровольно объединяться в различные союзы и организации - профессиональные, религиозные, культурные и т.п. Все это вводит в России режим конституционализма, необходимый для формирования гражданского общества. Однако для того, чтобы сложилось гражданское общество мало хороших законов и конституционных гарантий. Должна сложиться также высокая политико-правовая, гражданская культура людей, а государственная власть должна привыкнуть функционировать в демократических и правовых рамках. Поэтому можно сказать, что в России еще только происходит становление гражданского общества.

Таким образом, в понятии гражданского общества взаимосвязаны идеи правового отношения между гражданином и государством, необходимости негосударственных объединений людей, защищающих человека от власти, признание неотъемлемых прав и свобод человека.