Глава пятнадцатая

Описание «шопинга» Вольффа во Фритауне существует во многих вариантах, в том числе есть версия компаньона Вольффа, Роджера Мэлоуна (см. «Странные дни: разговоры мужчин и женщин о «Восстании «Недовольных»»), и версия Брайана Кэссиди (см. Адриан Мизнер. «Плуты и жулики. Настоящая история Экспедиции КСК-3»). Неоднократные попытки выяснить доподлинное течение событий – совершённые в основном членами «Фанатов Вольффа» – к успеху не привели. Тем не менее, все соглашаются, что «легенда Вольффа» началась именно в Мексике.

Зевс Беллоу. «Дорога на Рефлекторный Центр»

 

Вокруг них лежали торсы и части тел: гладкие лысые головы, конечности, согнутые под странными углами, лес воздетых рук, все расовые типы и оттенки кожи, «воздушность» и «худоба» отражали модные тенденции о «народе глубокого Космоса», бытующие в 2009м году перед самым появлением пришельцев.

«Морг» манекенов занимал всю заднюю часть гаража бывшего супермаркета «Wal-Mart» в северном пригороде Мехико, разграбленного во время расовых волнений 2012 года, сожжённого и заброшенного в следующем году, и теперь попавшего в зону непрерывно разрастающегося Фритауна. Спрятавшиеся среди манекенов Джонатан Вольфф и Роджер Мэлоун имели безпрепятственный обзор лишившегося створок погрузочно-разгрузочного терминала супермаркета. Они сидели там уже почти час.

– Как думаешь, капитан, обойдётся без стрельбы? – прошептал Мэлоун, используя уважительное обращение-прозвище. Мэлоун был двадцатидвухлетним парнем с приятными чертами лица и густой гривой белокурых волос ниже его широких плеч. Он был одет, как обычно одевался во внеслужебное время в Пещерном Городе – бандану, «косуху» и джинсы. – И по твоему мнению, кто такой Кэссиди по-настоящему?

– А вообще во Фритауне есть кто-то «по-настоящему»? – съязвил Вольфф. – А мы сами тут «по-настоящему»?

– Про нынешнюю Мексику я даже не знаю, что думать, – растерянно мотнул головой Мэлоун.

Кобуры их пистолетов были расстёгнуты, а клапаны заправлены внутрь, чтоб не мешали при извлечении оружия. И так было всю крайнюю неделю.

Впервые появившись в городе, они наделали кучу классических ошибок: сняли недешёвый номер в гостинице, в которой везде шныряли осведомители, открыто спрашивали о людях, которые могут достать запчасти для танков, показывая за раз слишком много из двух тысяч «всемировых» кредиток, которые им выдало на «покупки» казначейство мэра Карсон. Вольфф быстро понял, что был неправ, убеждая Катрин, что чернорыночники везде одинаковы. Конечно, даже в Альбукерке тебя могли обсчитать на несколько кредиток с ловкостью фокусника, но тебя при этом хотя бы не попытаются пристрелить. На четвёртый день их пребывания во Фритауне в Вольффа и Мэлоуна стреляли уже второй раз – 3 гангстера, «пасущие» молоденького паренька, который подошел к ним на улице и предложил купить новейшие высокотехнологичные Роботек-платы, которые на поверхностную поверку Мэлоуном оказались вытащенными из роботоргового автомата десятилетней давности. Затем, на следующий день, на них напали четверо грабителей, и дело закончилось потасовкой. Вольфф отделался кучей синяков, а Мэлоун – фингалом.

Это всё убедило их отказаться от своего «мажорного» номера-люкс и переехать в кишащую блохами «рыгаловку» «Reforma Nueva», где они спали, сдвинув кровати, заказывали еду из «MсTacos»[62], и на ходу меняли план действий. Хотя, несмотря на все их приключения, Вольфф был уверен, что лишь вопрос времени, когда известие о них дойдёт до нужных ушей. Того, кто на самом деле сможет достать запчасти и организовать их транспортировку в Венесуэлу.

И, в конечном счёте, так и случилось. Они познакомились с накачанным черноволосым ирландцем по имени Брайан Кэссиди, который оказался одним из самых известных «авторитетов» Фритауна.

– Как вы понимаете, мне стало интересно, – сказал Кэссиди Вольффу при первой встрече. – Два парня со «всемирами» ищут ништяки для танков… Наверняка вы военные.

Вольфф прикинул, что нет смысла отрицать очевидное, и признал, что он и Мэлоун из РОА.

– А зачем людям из РОА вдруг понадобился Брайан Кэссиди?

– Потому что РОА не использует «Кентавров».

– «Кентавры»! – воскликнул Кэссиди и широко ухмыльнулся. – Что ж, это будет интересно…

Это было пять дней назад. Сегодня утром Кэссиди передал, что товар у него на руках, и что передача состоится в полдень в погрузочной №1 супермаркета «Wal-Mart».

– Сейчас уже около полудня… – проговорил Мэлоун. Его часы «соскользнули» у него с запястья ещё прежде, чем они вышли из терминала аэропорта Мехико.

– Через пять минут, – ответил Вольфф.

Но прошло ещё 45 минут прежде, чем они услышали 6-нотный гудок Кэссиди, который он описал им как условный сигнал. Вспыхнул, а затем пополз по дальней стене гаража свет дальних фар, затем в обгоревший проём, заслоняя дневной свет, медленно вползла квадратная кабина свиновоза. Перед тем, как грузовик остановился, сзади спрыгнуло двое вооружённых Зентрейди. Потом на пассажирском сиденье появился Кэссиди и громко спросил, есть ли кто.

Вольфф и Мэлоун медленно и осторожно вышли из «морга» и пошли к грузовику, держа руки на виду. «Росомахи» отслеживали их, пока Кэссиди не сказал Зентрейди «отставить». Вольфф и ирландец пожали друг другу руки.

– Ты всё достал? – спросил Вольфф.

– Всё, и даже больше. Ты не разочаруешься.

– Откуда?

– Эта информация в сделку не входит, – мотнул головой Кэссиди.

– Давай посмотрим.

Вульф направился к контейнеру, но Кэссиди загородил путь рукой:

– Разумеется, проверь товар, солдат. Но сперва я хочу проверить твою платёжеспособность.

Вольфф кивнул Мэлоуну. Тот поднял футболку и показал пачки денег, обвязанные вокруг его живота.

Удовлетворённый, Кэссиди галантным жестом провёл рукой к задней части грузовика. Он, Вольфф и Мэлоун прошли до середины грузовика, когда вдруг из-за бетонных опор у входа начали стрелять. Получив пулю в плечо, Кэссиди упал, а его охранники открыли ответный огонь. Вольфф и Мэлоун нырнули в укрытие за опрокинутый мусорный контейнер.

Ещё через несколько секунд оба Зентрейди были подстрелены, вместе с Человеком-водителем, который пытался выбраться из грузовика.

Ирландец, тем временем, отползал в безопасное место.

Град выстрелов заставили Вольффа и Мэлоуна прижаться к грязному полу, не давал высунуться. Когда стрельба ослабла, Вольфф отважился чуть-чуть выглянуть. Он увидел, как под прикрытием стрелков через проём пробежала женщина-Зентрейди и запрыгнула на место водителя. Как только она двинула грузовик назад, ещё трое женщин-Зентрейди, закинув автоматы за спины, быстро залезли внутрь контейнера.

– Проклятые суки, – простонал Кэссиди. Грузовик с визгом покрышек уезжал прочь.

Вольфф и Мэлоун подбежали к нему. Мэлоун банданой наложил жгут над раной Кэссиди, а затем прошёл проверить остальных. Вольфф знал, не глядя, что они были мертвы.

– Нила нас подставила, – проговорил Кэссиди, скрипя зубами от боли и злобы.

Вольфф услышал знакомое имя. Нила Саам была женщиной-Зентрейди, которая обладала определённым авторитетом во Фритауне.

– Хочешь поговорить об этом?

Кэссиди закрыл глаза и кивнул головой:

– Запчасти для «Кентавров» предоставила группировка «недовольных» под названием «Багровые призраки». Их штаб находится в одном из старых военных заводов под Тулой. Нила выступала посредником в сделке.

– Это те «Призраки», которые угнали грузовик? – удивился Вольфф.

– Нет. «Призраки» – чисто мужская группировка. Но тут ходят слухи, что во Фритауне работает одна женская группировка. То ли «Сенбуро», то ли «Сенбуру»… Короче, что-то в этом роде. Нила, должно быть, рассказала им о сделке, думая, что таким образом нанесёт удар по «недовольству».

– В следующий раз при сделке тебе надо будет выставить охранение сзади, – посочувствовал Вольфф.

Несмотря на боль, Кэссиди надменно выпрямился:

– Это мой город, солдат. Тут все знают, что нельзя на@бывать Брайана Кэссиди. У меня будут эти бл@ди и имена командиров этих бл@дей ещё до захода Солнца.

 

Сохранившая покрытие на большей части, но тем не менее серьёзно повреждённая трасса между Куябой и Бразилиа использовалась для всяких рутинных транспортных нужд, но недавние сообщения об активности «недовольных» в районе заставили выпустить предписание, чтоб все транспортные средства ходили в конвоях в сопровождении подразделений РОА. Поэтому Эдмундо Ортис оказался в самом конце колонны из 206 тракторов с прицепами, пикапов, легковых автомобилей, и бронетранспортеров РОА.

Было безоблачное июньское утро, и Мундо находился за управлением старинного праворульного грузовика «Мерседес», нагруженного несколькими тоннами риса и кофе из асьенды в Планалто-де-Мато-Гроссо. Лобовое стекло за пределами расчищенного стеклоочистителями участка было красным от дорожной пыли, как и каждая горизонтальная поверхность и закоулок кабины, от заклеенного скотчем винилового покрытия сиденья до пластмассовой статуэтки Девы Гвадалупской на приборной панели. Смуглый мужчина лет шестидесяти, Мундо небрежно вывесил правую из окна. По радио играли мексиканские ranchero и довоенные кантри-вестерны Соединённых Штатов.

Мундо был профессиональным водителем со стажем вождения больше 40 лет, и не впервые оказывался на почти тысячекилометровой трассе Куяба-Бразилиа. В конце семидесятых он одним из первых пересёк Транс-Амазонку от побережья до самой границы Перу, когда к западу от Порто Вельо непрерывно тянулись pura selva – девственные джунгли. И второй раз, когда там был уже не девственный лес, но вторичный кустарник, который поглотил пограничные поселения, заброшенные после Дождя. Исчезли коренные народы, золото- и алмазодобытчики, и ранчо с многочисленными стадами. Теперь Куяба, географический центр континента, была сама по себе границей, уязвимой с севера и запада к набегам инопланетян, которые контролировали речную систему района.

Впереди колонны – и в значительной степени ответственная за изматывающе медленное продвижение, когда колонна, в полночь покинувшая Куябу, до сих пор не достигла моста через реку Арагвай – двигалась какая-то новомодная РОАвская хреновина, способная обнаруживать и обезвреживать мины, в том числе керамические АМ-2С. Два «ТрансТека», обеспечивающие воздушное прикрытие, нарезали круги где-то высоко над головами. Время от времени Мундо мог видеть эту парочку, когда они в режиме «Страж» совершали низковысотные проходы вдоль шоссе.

Мундо с утра скурил уже десятую сигарету и лениво думал о тарелке с куском мяса из гриля, которое он закажет на обед в Pito Aceso по прибытии в Гойяс Велью, когда над кабиной грузовика в сторону головы колонны промелькнула какая-то летающая машина. В момент, когда мощный рёв двигателей этой штуки ударил по ушам Мундо, один из «ТрансТеков» расцвёл огненным цветком.

Ноги Мундо вдавили педали сцепления и тормоза в пол, и он наклонился вперёд с вытаращенными глазами и открытым ртом. Потом лобовое стекло разлетелось на тысячи кусочков, и верхнюю часть его правого бедра охватил жар. Он посмотрел вниз, и увидел, что его колени усыпаны кусочками стекла, а края вокруг аккуратного отверстия в его брюках начинают тлеть. На рефлексе он начал захлопывать огонь, но всё яснее чувствовал, что в его ноге засел осколок.

Второй оглушительный взрыв потряс грузовик. Правой рукой Мундо крутнул рычаг запора двери и выкатился из кабины на раскалённое солнцем полотно шоссе. Небо заполнилось огнём: он чувствовал волны обжигающего жара на лице и голых руках. Грохот, что он услышал меньше минуты назад, вернулся. Он поднял голову и увидел, как метрах в ста над центром колонны зависла какая-то помесь «Робовоина» и механического шмеля. Потом странная машина окуталась сполохами, и с головы в конец колонны начали вспухать вереницы разрывов.

 

К невольному восхищению Мэлоуна, капитан отказался назвать продолжение своей затеи плохой идеей и собираться домой.

– Мы облажались, но Кэссиди – намного больше, – пояснил свой поступок Вольфф. – Теперь для него это вопрос престижа. Он из кожи вылезет, но выполнит условия сделки. Но если он этого не сделает, я лично оплачу тысячу, которую мы потеряли, и мы начнем сначала.

Но, конечно, делать этого ему не пришлось. Ирландец встретился с ним в гостинице «Reforma Nueva». Груз был отбит, и у него было кое-что, что он хотел, чтоб они услышали лично. Они должны были съездить на один адрес на Victoria.

Адрес соответствовал театру неподалёку от пирамид.

Пирамида Солнца Теотиуакан, которую частично разобрали для этой постройки, нависала над ними. У входа в театр Вольффа и Мэлоуна обыскали два вооружённых Зентрейди в спортивных костюмах и тёмных очках, и только потом сопроводили внутрь. Некоторое количество подручных Кэссиди сидели в первых рядах, аплодируя и свистя в издевательской манере.

На сцене находился Кэссиди собственной персоной, с левой рукой на перевязи, и ещё двое: один пожилой темнокожий человек в окровавленном халате хирурга, и очевидный источник этой крови, женщина-Зентрейди, с кляпом во рту, привязанная к креслу. Только сейчас голова её склонялась вперёд, и её длинные каштановые волосы касались её голых колен. Волосы скрывали большую часть её туловища, а также… Вольфф был благодарен, что «опоздал». И если она ещё не была мертва, то будет такой в ближайшее время.

– Ах, ещё один чудный день во Фритауне, – театрально провозгласил Кэссиди, и указал на дознавателя. – Солдаты, познакомьтесь с Антонио Рамосом. Нашим… переводчиком.

Как Нила Саам, Рамос был известным именем во Фритауне. Знаменитый кардиохирург до Войны, теперь он контролировал торговлю наркотиками по всей Центральной Америке и, по слухам, увлекался ритуалами чёрной магии.

– Я сказал вам, что мы найдем их, и мы их нашли, – продолжил Кэссиди. – Трое из них были убиты, защищая машину и груз, которые они украли у меня, но мы добились от этой хороших результатов.

Он подошел к стулу и поднял голову женщины за волосы: она была мертва. Мэлоун зажал рукой рот и отвернул голову подальше от сцены.

– Эта четвёрка были членами группы, которая называет себя «Сенбуру». Но, как оказалось, Нила их на нас не наводила. Пленница утверждала, они следили за «Багровыми призраками», поскольку знали, что «Призраки» торгуют оружием и запчастями со всеми подряд, даже с теми, чьи цели не всегда согласуются с намерениями «Недовольных».

Вольфф был потрясён способами дознавания Кэссиди, но заставил себя спросить, что ещё стало известно о «Сенбуру».

– Только то, что они не работают в Мексике, как я поначалу думал, а в Южных Землях.

– Где в Южных Землях? – нажал Вольфф.

– Не сказала. Но она призналась, что её группе нужны детали танков.

– Она сказала, зачем? – нахмурился Вольфф.

– Для каких-то хреней, которых она назвала «Стингерами».

 

Первые доклады о произошедшем, полученные в Монументе, оказались очень скудны. В общих чертах: колонна под конвоем РОА подверглась нападению недалеко от города Гойас в Южных Землях, были жертвы среди гражданского населения, вся техника уничтожена. Затем, когда стали выясняться детали этого налёта «недовольных», в защищённом подземном комплексе под зданием городского Капитолия срочно собралось совещание членов избранного комитета ОМП по военной политике. Правительство представляли сенаторы Милбурн, Стинсон и Хаксли, РОА – Рейнхардт и Хантер. Также присутствовали глава разведки Нил Обстат и специалист по оружию, доктор технических наук Р. Берк. Берк прилетел напрямую с фабричного спутника и ещё привыкал к земному притяжению, Рейнхардт и Хантер только что прибыли с рыбалки в Скалистых горах и были одеты в штатское.

– Новейшее обновление: погибших 205 человек, – зачитывал Хаксли лист факса. – Из них два пилота РОА, командир танка и три добровольца из инженерно-строительного батальона. Группы с базы из Куябы до сих пор разгребают обломки, а фельдмаршал Леонард требует от нас ответа, что мы собираемся предпринять в ответ на атаку. Армия Южного Креста направила в штат Мату-Гроссо две роты. Они ждут только приказа от Леонарда.

Рик слушал доклад Хаксли с растущей тревогой. Если РОА не начнёт действовать решительно, у Леонарда будет повод и оправдание установить свой контроль над всей южной Амазонией. А за этим может последовать возможное военное противостояние. Ситуация, которая когда-то привела к Всеобщей Гражданская войне, грозила повториться снова.

– У вас есть имена пилотов «ТрансТеков»? – спросил он.

– Старшие лейтенанты Дитер Бауманн и Лю Хьюз.

– Я знал их, – кивнул Рик. – И мне не верится, что кто-либо из них смог проглядеть противника, подбирающегося к колонне. – В его голосе явственно звучало недоумение. – Мятежники не располагают никакими достаточно сложными техническими устройствами, способными обмануть или заглушить наши сканеры. Сколько автомобилей было уничтожено?

– Сто девяносто, – мрачно ответил Хаксли. – Почти весь конвой. Это была бойня.

Рик записал в блокнот.

– У нас есть надежные разведданные по маршруту и количеству принимавшей участие в налёте вражеской технике?

Хаксли перевёл глаза на Обстата.

– Был только один, – сказал Обстат.

– Простите? – уставился на него Рик.

Обстат откашлялся.

– Свидетели утверждают, что всё это проделала одна вражеская машина.

– Это невозможно, – ответил Рейнхардт. – Даже «офицер», загруженный под завязку, не смог бы разнести столько за такое короткое время, как Вы нам озвучили. Наверное, свидетели ещё не отошли от шока.

Выражение лица Обстата подтвердило, что он ожидал примерно таких возражений.

– Спецы из Куябы не обнаружили никаких признаков применения плазменного или лазерного оружия на обломках автомобилей. Характер повреждений указывает исключительно на использование независимо друг от друга нескольких типов ракет. Скорее всего, «Декад» и «Мангустов». Описания нападавшего, предоставленные десятью выжившими, были переданы в компьютерную обработку. – Обстат на своём терминале нашёл нужный файл и вывел его на общий экран. – Вот что он выдал нам.

На экране появился «безголовый» механизм размером примерно с «Гладиатора». Конечности были защищены массивными броневыми плитами, за спиной был луковицеобразный реактивный «рюкзак». Все в замешательстве разглядывали странную машину.

– Ваше мнение, доктор Берк? – спросил сенатор Стинсон.

Роботехник задумчиво пощипал подбородок.

– Я видел что-то подобное раньше, но мне нужно поднять свои записи, чтобы точно сказать, где и когда. Сейчас навскидку я могу предположить, что перед нами какая-то модификация женского моторизованного доспеха Зентрейди.

Наиболее маневренный из самоходных экзоскелетов пришельцев, «женский моторизованный доспех», он же «женская силовая броня», он же РДМ, он же «Квадлунн-Рау», был смертоносным сочетанием ракетных пусковых установок, автопушек и строенных импульсных лазеров, системой прицеливания на лицевой панели и системой управления инерционными векторами, которая регулировала величину ускорения и расход топлива при отсутствии энергоячеек Протокультуры. В отличие от ИБМ, конечности «женского моторизованного доспеха» напрямую управлялись оператором, аппарат был способен развивать на высоте скорость свыше четырех «М» и, в отличие от «мужского моторизованного доспеха», который был предназначен в основном для действий в глубоком Космосе, он был разработан для действий в условиях атмосферы.

Рик сделал несколько быстрых вычислений в блокноте.

– Общая полезная нагрузка «женского моторизованного доспеха» составляет примерно 120 боеголовок малого радиуса действия…

– Сто двадцать шесть, – поправил Берк.

– … Тем не менее, с учетом промахов и двойных попаданий, мы должны предположить, что использовалось минимум два, а то и три таких костюма.

– Если только этот не подвергся существенным переделкам, как с высокой вероятностью предположил компьютер.

Рик посмотрел на Обстата:

– Есть ли у вас ещё какие-нибудь сведения, из других источников, об этой машине?

– Есть. От капитана Джонатана Вольффа, комвзвода гарнизона РОА в Пещерном городе.

– Я знаю Вольффа, – сказал Рик. – Что от него?

– Он недавно частным образом посетил Фритаун в Мексике, чтобы купить запчасти для капитального ремонта танков «Кентавр» гарнизона. Его деловое предприятие было едва не сорвано членами женской группировки Зентрейди под названием «Сенбуру». Они пытались похитить его заказ, чтобы использовать запчасти для сборки какой-то своей машины, которую они называли «Стингер».

Рик посмотрел на большой настенный монитор:

– То, что сейчас перед нами, это и есть «Стингер»?

– Конечно, они не строили эту машину из частей двадцатилетних «Кентавров», – сказал Берк. – Но, очевидно, что использовались части с наземных боевых роботов типа «Разрушитель» и протокультурные цепи с других машин. По-другому не объяснить его действия, под управлением одного или даже двух пилотов.

– Протокапсулы есть на чёрном рынке? – обвела глазами сидящих за столом Хаксли.

– Редкость, но есть, – кивнул Обстат.

– А как насчет «Сенбуру»? – спросил Рик главу разведки. – Если они базируются в Мексике, зачем им атаковать конвой почти в двух тысячах километрах от себя?

– Мы не знаем, базируются они в Мексике или нет. – Обстат вывел на экран содержимое другого файла. – Это наша самая свежая карта, скажем, «зон ответственности» группировок «Недовольных» по территориям. Как мы видим, в Мексике и Центральной Америке действует группировка «Багровые призраки», целиком мужская группа Зентрейди под командованием некоего Йерама Саламика. В Южных Землях действуют три из пока известных нам группировок: «Могильный саван» на севере, «Паранка», или «Древоточцы», в Аргентине, и «Кулак Кайрона». В Африке действуют «Железные вороны» и группа, возможно отколовшаяся от «Квандолма», и в Индии видели нескольких «Недовольных» из «Люктауро». И ещё у нас есть некоторые сведения о женской группировке «Взыскующие», но до сих пор их интересы были ограничены Австралией и Новой Зеландией.

Едва Обстат закончил, слово взял сенатор Милбурн:

– Мнэ кажэтся, что «Нэдовольные» нэ потэряли организованности, нэсмотря на мэроприятие фэльдмаршала Лэонарда в Каире.

– Необходимо принять во внимание возросшее число и одарённость их союзников-Людей, – вмешался Берк. – Уверяю вас, что системы управления и вооружения этого «Стингера» не могли быть доработаны без помощи Человека. Притом такого, у кого солидный практический опыт в роботехнической инженерии.

– Я даже нэ знаю, как сообщить ужасные подробности этой атаки гражданам Монумэнта и других городов, – проговорил Милбурн и скорбно покачал головой. – Люди потрэбуют рэпрэссий, и если ми откажэмся, обратятся к Анатолю Лэонарду.

Рик выстрелил в Милбурна взглядом:

– Мы можем применить репрессии только против ответственных, но для этого нам надо сперва найти их.

– Я не согласен, генерал, – вмешался Стинсон. – Допустим, «Сенбуру» непосредственно ответственны за акт, но очевидно, что они могут финансироваться и снабжаться другими Зентрейди. Очень возможно, из Протектората Арканзас.

– Пришельцы из Арканзаса дружественно настроены к нам, – возразил Рик. – Вы не смеете применять меры к ним за насилия других Зентрейди.

– Но в этом-то и дэло, – ответил ему Милбурн, – что ми нэ можэм сказать, кто там нам друг, а кто враг. Кромэ того, любие мэроприятия в Арканзасе будут носить профилактичэский, а нэ каратэльний характэр. Ми на самом дэле сражаэмся с Импэративом, и ми просто хотим завэрить тех, кого ми должны защищать, что их бэзопасность для нас на пэрвом месте. Или РОА прэдпочитаэт пэрэдать полномочия Армии Южного Крэста?

Рик скрипнул зубами:

– Я хочу официально заявить, что я против любых действий в Арканзасе, пока не будут получены реальные доказательства их соучастия.

– Что ж, внэсэно в протокол, – сказал Милбурн. – ОМП в любом случае придэться голосовать, прэдпринимать ли какие-то шаги в Арканзасе или нэт. В то же врэмя я настоятэльно рэкомэндую Экспэдиционним Силам провэрить рэжим бэзопасности на борту фабричного спутника.

 

Таким же образом, как память об ожирении может жить у недавно похудевших людей, воспоминания о гигантизме покоились в микронизованных Зентрейди.

Хотя воспоминания об этом немного стоят, если ты оказался крайним на «разносе» у кого-то размером с Бритэя.

– Протокапсулы, используемые для питания «Стингера», могут поставляться только отсюда! – гремел командир своим помощникам, Явне Парлу и Теофре Елмикку, – И я хочу, чтоб контрабанда была немедленно остановлена!

Стоя рядом на «человеческом» балконе на палубе №7 фабричного спутника, Парл и Елмикк находились не дальше пяти метров от огромного, из металла и плоти, лица Бритэя. Его глаз был наполнен гневом, его дыхание как зловонные порывы ветра, слюна летела как из душевого аппарата. Экседор, находящийся на этом же балконе в некотором отдалении, молчаливо наблюдал.

– Мой лорд, всё неоднократно проверяется и перепроверяется, – оправдывался Парл, – И всем протокапсулам и робоплатам ведётся тщательный учёт.

Губы Бритэя презрительно скривились:

– Если всё учитывается, то контрабанда просто не инвентаризуется. Источник её, несомненно, наши военные корабли, которые демонтируют команды космонавтов. Как осуществляется контроль над работниками?

Парл немного расслабился, поскольку глаз Бритэя сосредоточился на Елмикке, ответственном за контроль над трудовыми бригадами. «Правильно, что Елмикку достанется основная часть «разноса»», – подумал Парл. Работая вместе с техническими бригадами Ланга, Парл редко видел капсулы и платы до того, как они устанавливались в уже готовые модули и устройства, монтируемые на строящуюся КСК-3.

– При входе на завод, – доложил Елмикк, Люди и Зентрейди снимают свои костюмы и снаряжение в шлюзовой камере, и там оно сканируется на Протокультуру. Рабочие тоже досматриваются.

– А рабочие дроны? – С жаргонным прозвищем «Хапалка», эти 70-метровые многорукие роботы программировались на заводе для целей транспортировки грузов, осуществления всех форм технического обслуживания и ремонта космических кораблей.

– Они тщательно проверяются после каждой операции.

– Как досматриваются рабочие?

– Они показывают ладони, расправляют пальцы, поднимают руки, открывают рот…

– Они сканируются на наличие Протокультуры?

– Ваше Превосходительство, – тактично вмешался Экседор. – Из-за присутствия Протокультуры в генетическом материале Зентрейди, рентгеновское или магнитное сканирование считается ненадёжным.

– Экседор, тут присутствуют аспекты, которые делают это нечто большим, чем добыча руды на Фантоме… Если ячейки заглатываются, а потом выводятся из организма?

– Я не знаю, но такой способ возможен, – заколебался Елмикк.

Бритэй хмыкнул и посмотрел на Экседора.

– Насколько я знаю, протокапсулы могут представляют собой опасность для пищеварительной системы Человека.

– Вы правы, мой лорд. Только Зентрейди могут переносить и передавать через себя протокапсулы без вреда для себя или устройства. Я поговорю с доктором Лангом о разработке сканера, который позволит выявить наличие в теле посторонних устройств, содержащих Протокультуру.

– Это только для начала, Экседор. Так как ты единственный Зентрейди, который регулярно ездит между планетарной поверхностью и заводом, то можно сделать вывод, что в контрабанде протокапсул на поверхность участвуют Люди.

– Проницательная дедукция, мой лорд, – слегка поклонился Экседор.

– Тогда это не должно быть нашей заботой, – сказал Елмикк. – У Людей собственные процедуры безопасности для выдачи допусков на спутник. Пусть они сами этим занимаются.

Бритэй в течение нескольких долгих секунд, показавшихся вечностью, тяжело смотрел на Елмикка.

– Контрабандисты переправляют продукт, Елмикк, и этот продукт они получают от рабочих-Зентрейди. Их действия подвергают опасности жизнь гражданских-Людей, а также наших братьев-Зентрейди на Земле. Так что проследи, чтоб рабочие уяснили, что Бритэй хочет найти предателей, и он клянётся лично покарать их.

 

 

⇐ Предыдущая13141516171819202122Следующая ⇒

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: