Открытые и закрытые системы

Все системы - механические, органические и общественные - можно классифицировать с точки зрения природы и величины взаимообмена с их окружением. Все системы укладываются в спектр, крайними точками ко­торого являются закрытые системы и открытые системы. Закрытые сис­темы характеризуются непроницаемостью своих границ, в результате чего они не в состоянии обмениваться материей, энергией или информацией со своим окружением. Что же касается открытых систем, то они имеют проницаемые границы, через которые осуществляется свободный взаимо­обмен с окружением. Разумеется, общественные системы не могут быть как полностью закрытыми, так и полностью открытыми, поэтому они бы­вают либо относительно открытыми, либо относительно закрытыми. Это различие является весьма существенным.

Степень, в которой системы являются закрытыми, служит показателем их нечувствительности к своему окружению. Закрытые системы не восприни­мают новую материю, энергию или информацию. Коротко говоря, закрытые системы не приспосабливаются к изменениям окружающей среды и в конце концов распадаются. В то же время открытые системы с готовностью реаги­руют на изменения окружающей среды. Способность открытых систем к выживанию и развитию зависит от их взаимообмена с окружающей средой. Самые успешные организации отличаются своим "особым умением постоян­но реагировать на изменения, происходящие в их окружении".²³

Открытые системы адаптируются к изменениям окружающей среды, чтобы противодействовать им или, наоборот, воспользоваться ими в своих целях. "Сигналы", поступающие из окружающей среды, могут представлять собой ее реакцию на "выходные сигналы" самой системы или быть результатом изме­нений, не зависящих от "выходных сигналов" системы. В любом случае "входные сигналы" оказывают влияние на целевые состояния системы, т.е. условия, которые система рассматривает как "идеальные" или "желательные". Сигналы, поступающие из окружающей среды, могут вызывать отклонения от этих целевых состояний системы. В таких случаях обратная связь, действую­щая в самой системе, приводит к определенным "настройкам" как в структу­ре системы (т.е. в том, чем система является), так и в происходящих в ней процессах (в том, что система делает). Целью этих "настроек" является со­кращение, поддержание или увеличение отклонений. Выходные сигналы "настроек" могут быть направлены в саму систему или вовне ее (иногда - ту­да, и туда). "Внутренние" выходные сигналы изменяют или поддерживают це­левые состояния системы. Выходные сигналы, направленные вовне, изменяют или поддерживают условия окружающей среды. На каком типе выходных сигналов следует акцентировать деятельность паблик рилейшенз? На этот во­прос нельзя ответить однозначно, поскольку "никакое из качеств, или досто­инств организации не имеет для нее абсолютной ценности: их ценность отно­сительна и зависит от условий конкретного окружения, конкретной совокуп­ности угроз и возмущений, конкретной совокупности проблем".²⁴ Означает ли это, что адаптация любой открытой системы всегда окажется эффективной? Вовсе необязательно, поскольку "настрой- ка бывает правильной и неправиль­ной; концепция этой функции лишь ставит перед нами вопрос адекватности, отнюдь не гарантируя ее".²⁵ (Рис. 7.1 отражает циклическую сущность взаи­мообмена открытой системы с ее окружением, оценивания и повторного оце­нивания, настройки и адаптации, столь важных для поддержания функцио­нирования и своевременного изменения системы.)

Рис. 7.1. Модель открытых систем

Конечной целью систем, разумеется, является их выживание. Однако поскольку они существуют в изменяющемся окружении, открытые систе­мы должны непрерывно настраиваться с целью поддержания состояния равновесия или баланса. Условия, необходимые для выживания, представ­лены на модели в виде "целевых состояний". На первый взгляд может показаться парадоксальным, что открытым системам приходится постоянно меняться, чтобы оставаться самими собой - устойчивой совокупностью взаимодействующих элементов. Чтобы отличать динамические состояния относительно открытых систем от статических состояний относительно закрытых систем, специалисты по теории систем называют изменчивые целевые состояния гомеостазисом. Этот термин используется, чтобы "избежать статического подтекста понятия равновесия и подчеркнуть ди­намические, процессуальные, поддерживающие потенциал свойства систем, которые являются в принципе нестабильными".²⁶ Ученый, придумавший термин "гомеостазис", говорит, что он "хотел лишь подчеркнуть, что речь идет не о чем-то застывшем и неподвижном, похожем на стагнацию, а об состоянии, которое может меняться".²⁷

Гомеостазис, таким образом, обозначает целевые состояния, которые, хотя и являются относительно стабильными, все же подвержены изменениям в результате действия входных сигналов системы. Например, ваш университет стремится обеспечить себе определенное количество студентов, однако эта цель может измениться, если местные органы власти урежут бюджет университета. Количество студентов можно снова увеличить, когда будут изысканы новые ресурсы (когда, например, за счет пожертвований, сделанных кем- нибудь из богатых выпускников университета, появится возможность увеличить штат преподавателей). Тем не менее, для описания других изменений, присущих открытым системам, которым приходится приспосабливаться и адаптировать­ся к воздействиям окружающей среды, нам понадобится еще один термин.

В то время как гомеостазис обозначает поддержание целевых состояний динамических систем, морфогенез обозначает изменения в элементе "Структура и процессы" (см. модель открытых систем, показанную на рис. 7.1). Например, критика со стороны прессы и общественности, касающаяся способов организации и проведения торговой выставки на территории шта­та, заставляет совет директоров назначить нового администратора и про­вести реорганизацию его офиса. Кроме того, совет директоров может пере­смотреть процедуры заключения контрактов. Обратите внимание, что структура и процессы могут изменяться даже в том случае, если целевые состояния не изменяются, и наоборот. Что именно изменяется и до какой степени, зависит от природы обратной связи в системе. По определению Литтлджона (Littlejohn),

обратную связь можно классифицировать как положительную или отрицательную в зави­симости от способа, каким система реагирует на действие этой обратной связи. Отрица­тельная обратная связь представляет собой что-то вроде сообщения об ошибке, указы­вающего на отклонение; система выполняет настройку, сокращая отклонение, или проти­водействуя ему. Отрицательная обратная связь — важнейший тип обратной связи в гомеостазисе, поскольку она обеспечивает устойчивость состояния.

Система может также реагировать на отклонения, усиливая или поддерживая их. В таких случаях обратная связь называется положительной. Этот вид взаимодействия важен в случае морфогенеза, или развития системы (например, обучения)... Ответом на отрицательную об­ратную связь может быть "урезать, замедлить, прервать". Ответом на положительную обрат­ную связь может быть "увеличить, поддержать, продолжить".²⁸

Системы, таким образом, могут настраивать и адаптировать свои цели структуры или процессы в зависимости от вида и величины обратной связи. Открытые системы не только генерируют различные типы обратной связи в результате поступления в систему входных сигналов, но и проявляют большую гибкость при выполнении настройки в соответствии с этими входными сигна­лами. Выбор тех или иных вариантов из имеющегося набора адаптивных стра­тегий выполняется на основе проверки, какие из них оказываются наиболее эффективными в деле поддержания или достижения целей системы в контек­сте воздействий на нее окружающей среды. По словам одного из специалистов по теории систем, "все системы обладают свойством адаптивности; вопрос лишь в том, к чему именно и в какой степени они адаптируются".²⁹