Опустынивание

Термином «опустынивание» определяется процесс деградации земель, который в конечном счете приводит к превращению плодородных зе­мель в экологическую пустыню.

По климатическим данным пустыни и полу­пустыни занимают ныне 4, 7 млрд га — почти треть поверхности суши, и на этой территории проживает около 15% населения мира. Только в результате хозяйственной деятельности людей во второй половине XX в. появилось свыше 9 млн км² пустынь. А еще до 30 млн км² (1/5 су­ши) находятся под угрозой опустынивания.

Эту опасность ощущают свыше 100 государств мира, и в первую очередь развивающиеся страны. В последние годы в этих государствах ежегодно подвергается опустыниванию 6—7 млн га про­дуктивных земель. А ведь именно здесь наблю­дается самый большой прирост населения, т. е. увеличивается потребность в продовольствии. Так, в Индии находятся самые густонаселенные аридные районы мира (средняя плотность насе­ления превышает 100 человек на 1 км², напри­мер, в штате Раджастхан, в пределах которого располагается основная часть пустыни Тхар). Четыре пятых территории Индии ныне подвер-

жены периодическим засухам. В аридных регио| нах Африканского континента наблюдаются обычные виды и формы опустынивания. Он| вызывают многие серьезные проблемы локаль ного и регионального характера. Опустошитель ные засухи в Сахельской зоне Африки к югу i Сахары привлекли внимание общественности i проблемам деградации земель и явились пов дом к созыву конференций ООН по проблема| опустынивания.

Процесс опустынивания вызывается сов купным действием антропогенных и естествен ных факторов. К основным антропогенны! причинам, вызывающим этот процесс, мод отнести следующие: уничтожение скудной p тительности из-за чрезмерного выпаса ско (основа сельского хозяйства в этих районах• пастбищное животноводство); распашка прея них пастбищных массивов; выжиг и вырубка j ревьев и кустарников; нарушение почвенной покрова в результате дорожного, промышленн< | го строительства и других видов хозяйственно деятельности. Добавляются к этим процесса ветровая эрозия, иссушение верхних горизонта почвы, засухи и т. д.

Среда обитания: ресурсы и проблемы

Как восстановить экологическое равновесие?

Пришло время, когда человечество должно вплотную заняться сохранением среды своего обитания. Необходимы как научные, так и прак­тические усилия для охраны природы, чтобы род человеческий не только выжил, но и про­должал развиваться.

Естественным путем выживания являются максимализация стратегии бережливости в от­ношениях с окружающим миром и увеличение замкнутости круговорота всех веществ, вовле­каемых в сферу человеческой деятельности, на что обращал внимание еще В. И. Вернадский.

Однако легко сформулировать это теоретиче­ски, но очень трудно перевести на язык практи­ческой деятельности. В этом сложном процессе должны участвовать все члены мирового сооб­щества, начиная от международных организа­ций и кончая каждым человеком в отдельности в его обычной жизни. Тогда на первом плане во всем мире окажутся не идеологические, а эколо­гические проблемы; доминировать будут не от­ношения между нациями, а отношения между человечеством и природой.

Экологические проблемы, проблема нарко­тиков, СПИДа и другие являются слишком ши­роко распространенными и сложными задача­ми, чтобы с ними смогла справиться какая либо одна страна. Необходимы усилия всего мирово­го сообщества, но должен работать принцип «мыслить глобально, действовать локально». До­стижение оптимальных результатов развития с

минимальным ущербом для среды — такова концепция «устойчивого развития», центром ко­торой провозглашаются интересы людей и зада­чи мирового прогресса.

Важным этапом утверждения этой концеп­ции явилась Всемирная конференция ООН по окружающей среде и развитию (ЮНСЕД), со­стоявшаяся в 1992 г. в Рио-де-Жанейро (Брази­лия). Особого внимания заслуживает принятая на ней «Повестка дня на XXI век». Этот доку­мент впоследствии оценили как первую попытку разработать основной закон планеты Земля для будущего столетия. Он был назван своеобраз­ным кодексом поведения государств не только в экологической сфере, но и в международных от­ношениях в целом. И как отмечается в одном из принципов декларации, «государства должны сотрудничать в деле создания благоприятной и открытой международной экономической систе­мы, которая приведет к экономическому росту и устойчивому развитию во всех странах, к более эффективному решению проблем ухудшающего­ся состояния природной среды».

Во исполнение решений конференции в Рио в июне 1997 г. состоялась специальная «отчет­ная» сессия Генеральной Ассамблеи ООН с участием глав государств или правительств по проблемам окружающей среды, на которой бы­ли одобрены новые важные меры. Внимание международного сообщества к экологии неук­лонно возрастает.

ГЛАВА 2

Население:

важнейший объект и субъект общественной географии

Трудящиеся люди — главная производительная сила общества. Однако люди — не только создате­ли всех материальных благ, но и их потребители. Они же являются носителями всех общественных отношений. Закономерности развития общества проявляют себя через субъективную деятельность людей. Поэтому анализ населения, его численнос­ти, состава и размещения, социальной организа­ции и хозяйственной деятельности — важная часть всякого социально-экономико-географиче­ского исследования. Население — непременный элемент характеристики и мира в целом, и стран, и районов, и отдельных населенных пунктов.

В октябре 1999 г. произошло важное собь в истории человечества — население мира стигло 6 млрд человек и на середину 20( составило 6070 млн человек. Из них приме 60% человечества приходится на долю 10 к\ нейших стран с числом жителей свыше 100 в каждой. Это Китай — 1270, Индия — 1( США — 276, Индонезия— 211, Бразили: 171, Россия — 146, Пакистан — 138, Баш деш — 130, Япония — 127, Нигерия — 127 i человек. Еще 14 государств имеют от 50 100 млн жителей; в большинстве других — нее 10 млн.