Нужно время — много времени

Будьте терпеливы к себе. Рост нашего духовного влия­ния — длительный процесс. Понимание Божьего процесса развития подразумевает, что в течение всей жизни благо­честивого христианина его влияние растет и он переживает постоянное участие Бога в своем росте.

Мой отец был пастором и имел призвание открывать новые церкви. Время от времени в мои школьные годы мы ездили по соседним городам, где красили и чинили крыши старых церковных зданий. Затем отец находил кого-нибудь с пасторским сердцем для служения в этой церкви. «Хобби» отца не приносило дохода и не требовало больших расхо­дов. Чтобы финансировать открытие церковных зданий, он красил дома в нашем городе и в сельской местности по сосед­ству. Оглядываясь назад, я вижу, что мы с отцом потрати­ли буквально сотни часов, работая малярами и общаясь в те дни. В школьные годы я помогал отцу после уроков, раз­носил газеты в будние дни и по субботам. Летом я работал кистью, пока не подходило время идти за газетами.

В то время я думал, что моим двоюродным братьям по­везло гораздо больше. Сейчас я понимаю, что преимущество было у меня. Я научился работать, не позволяя себе отвле­каться. Я усвоил, что никакая жертва не является слишком большой ради строительства Божьего Царства. Я обнаружил, что служение Богу давало больше удовлетворения и надеж - ды на награду на небесах, чем материальные приобретения. Я научился преодолевать себя, и мои дух и тело стали силь­ными. Я мог переносить вертикально поставленную лест­ницу длиной в двенадцать метров, умел обезопасить себя в потенциально опасных местах. Я научился работать на вы­соте, удерживаться наверху двенадцатиметровой лестницы, когда осы были не рады видеть меня возле своего гнезда, и спокойно уничтожать все гнездо, не спрыгивая с лестницы. Благодаря этому опыту я научился управлять своим внима­нием. Я узнал ценность работы. Я также узнал ценность сме­ха и отдыха. Конечно же, есть другие уроки, которым могли научиться люди с лучшим финансовым положением, таким, какое было у моих двоюродных братьев. Суть не в том, что нужно пройти через трудности, чтобы чему-то научиться, а в том, что нужно быть готовым учиться в любых ситуациях и на любом опыте, с которыми вы можете столкнуться.

Еще два обстоятельства послужили для меня поводом це­нить те дни. Во-первых, между мной и моим отцом не было дистанции. На протяжении всей жизни мы оставались дру­зьями. Он называл меня «приятель» до самой смерти. Пораз­мыслив об этом, я понимаю сейчас, почему я иногда называю своих сыновей так же. Во-вторых, он передал мне способность ценить высшие принципы. На страницах этой книги некото­рые из тех ценностей всплывут на поверхность. Рабочая эти­ка и духовные ценности, которые я унаследовал от отца в те годы, помогли мне в период учебы в библейском колледже, а также придали мне уверенности в служении, начавшемся в 1965 году. К моему сожалению, некоторые люди не дорожат ценностями Царства, открытыми в моем случае мне отцом. В некоторых профессиях руководители помогают нам отсле­живать нашу деятельность для того, чтобы мы могли продол­жать работать. Но способность сосредоточиться и контроли­ровать себя является тем, что приходит из опыта. Какое благословение я получил, научившись делать это в мои школьные годы, когда красил дома, амбары и церковные здания!

В развитии нашего потенциала процесс роста более похож на марафон, чем на спринтерский забег. То, как человек думает, как он концентрируется, как остается сосредоточенным и не обращает внимания на отвлекающие факторы (боль в мышцах), зависит от часов тренировок и подго­товки к марафонскому забегу. В спринтер­ском забеге все происходит очень быстро, и он заканчивается, едва начавшись. В долго­срочном процессе нашего жизненного забега нам полезно научиться ценить неожиданные повороты по мере развития событий. Про­цесс христианского развития включает в себя приключения, напряженность, необходи­мость ждать, ожидание, сюрпризы, рост, отступления и победы. Ключевым моментом является осознание того, что это процесс, и готовность к долгосрочной работе.

Личный рост и влияние

Какое практическое влияние оказывает на нас знание того, как учиться на опыте и приходить к победе? Ваше влияние на жизнь окружающих людей будет более благотворным, если вы будете иметь духовную власть. Духовной властью облада­ют те, кто поддается Божьему молотку и стамеске, которые отесывают их. Способность оказывать позитивное влияние не столько зависит от профессии, положения или профес­сионального служения, сколько от того факта, что человек постоянно растет и имеет благочестивый характер. Пред­ставление о том, что трудящийся за деньги профессиональ­ный христианский лидер автоматически более посвящен или влиятелен, чем непрофессионал-доброволец, неправильно. Каждый христианин, а не только профессионалы, должен стремиться к росту как духовный человек с сильным харак­тером и развивать духовную власть.

Вот мое определение растущего христианина, равно при­знающее всех людей независимо от их положения: «Расту­щий христианин служит Богу с данной Им способностью и ответственностью дисциплинировать себя, чтобы думать, говорить и действовать с постоянством; готовый обличать и быть обличаемым; имеющий желание учиться и стараю­щийся положительно влиять на других, делая все для сла­вы Божьей. Такой человек благодаря цельности характера и духовной власти увеличивает способность влиять на других для исполнения Божьих целей».

Когда Бог является центром, вокруг которого все враща­ется, тогда наши взгляды здравые и мы делаем все для Его славы. Библия учит: все, что бы мы ни делали, мы должны делать от всего сердца, как для Господа, и эта мысль включе­на в определение растущего христианина, как и идея служе­ния другим. Можно сказать и так: все, что мы делаем, — слу­жение, частью которого является влияние. У некоторых из нас сферы влияния больше, чем у других, но различие ка­сается только размера сферы, а не ее значимости. Мы все должны оказывать влияние на окружающих для Бога. Когда мы учимся на опыте, мы увеличиваем духовную власть. Если христиане по всему миру будут стремиться соответствовать лучшему образу, определенному им Богом, репутация хрис­тианского Бога станет лучше и большее число людей захотят познать Того, Кого они увидят в нас.

Христианский характер увеличивает влияние. На протя­жении всей Библии и истории распространения христиан­ской Церкви по всему миру мы видим, что большее влияние на мир оказывали благочестивые люди. Они использова­ли дарованные Богом способности, чтобы принять данную Богом ответственность и влиять на людей для достижения Божьих целей для них. Вы тоже можете это сделать, если пойдете по пути, предопределенному Богом. Мы все можем научиться влиять на окружающих нас людей. Какие способ­ности Бог дал вам? Какую ответственность? Кто находится в вашей сфере влияния? Можете ли вы служить им своим влиянием, помогая достичь Божьей цели? Будете ли вы это делать? Бог готовит вас для того, чтобы это было вам по си­лам. Божья программа подготовки поможет вам расти и уве­личивать ваше влияние в окружающем вас мире — в вашей сфере влияния, которая является частью Его мира.

Бог и рост вашего влияния

Бог заботиться о развитии вашего влияния. Его програм­ма обучения включает в себя большое разнообразие таких факторов, как люди, собрания, уроки, обстоятельства и тес­ты, которые Он использует для развития своих работников. Бог знает прочность стали, которую Он проверяет в каждом испытании-уроке, Мастер-Наставник досконально знает ваш

потенциал, силу в данный момент и ко­личество стресса, жара или давления, которое вы можете и должны перенести, чтобы реализовать весь свой потенциал. Более того, Божий процесс закаливания совершенен. Мы всегда можем пройти тест. «Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и об­легчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13). Это наша гарантия — Он не допустит испытания, которое мы не можем выдержать; мы может пройти лю­бое испытание. Из этих утверждений можно сделать разумный логический вывод: если мы падаем, то это наша вина!

Мы часто недооцениваем себя. Мы думаем, что не в силах перенести то давление, которое, как Бог считает, мы можем перенести. Мы стонем и жалуемся Богу в молитве, но Он продолжает испытывать нас. Когда обучающее испытание заканчивается, мы понимаем, что Бог был прав, а мы оши­бались. Мы могли выдержать, и мы сделали это — и сейчас нам от этого лучше. Самые тяжелые Божьи испытания явля­ются Его самым большим подарком для нас. Каждое испыта­ние — это Божий способ сказать нам: «Ты можешь перенести это. Ты можешь выдержать это. Я знаю, что ты можешь. Ты будешь развиваться благодаря этому».