Подземные жильцы. Гули и болезни

Гуль

Жуткое сочетание звуков собаки, добывающих пропитание среди могил, и идея демонов, дала начало новому типу существ в народном сознании – гуль (упырь). Название было просто означает “хапуга”, так как предполагалось, что существо хватало свои жертвы. Гули часто были материальными демонами, по слухам, известными как дети Лилит, которая скрывалась на кладбищах, иногда нападая на прохожих, и пируя на свежих могилах. Они жили под землей и появились только с наступлением ночи, поскольку они не переносили солнечных лучей и яркого света. В некотором смысле, гули были воплощением мира демонов – они были грязными и нелепого вида. Они были страшно крепкими, обладали сверхъестественной силой, их одеяние и еда были ужасными, если не сказать больше. Их деликатесом была разлагающаяся человеческая плоть; от них исходило зловоние, они распространяли болезни и мор везде, где они прошли.

В общественном представлении, была крепкая очевидная связь между гулями и собственно мертвецами. Некоторые известные детальные описания гулей указывали на их обнаженность, хотя они были покрыты коркой земли и грязи, бледная кожа, на грани призрачности, искаженные, подобные человеческим, черты лица, но с отталкивающим злобным выражением глаз: красных, более красных, чем любой рубин или огненный опал. У них были длинные и кинжалоподобные зубы, иногда загнутые как лезвие арабского клинка, подходящие для терзания плоти, живой или мертвой. Но именно их руки приковывали наибольшее внимание – они, как говорили, были непропорционально большими, с длинными пальцами, изогнутыми как когти птиц и острыми как штыри у спортивных шиповок, и были приспособлены для раздирания плоти. Такие, подобные совку, руки также были полезны для выкапывания трупов из мягкой почвы могил. В других описаниях их представляют их как существ, укутанных в темные накидки с капюшоном, которые добавляли к их таинственному и грозному образу. Они, как говорили, были безликими, только темная пустота вместо лиц, ощутимо излучающая угрозу. Поскольку они были связаны с джиннами, некоторые источники описывали их так слегка светящиеся, призрачные лица, узкие и злобные, в то время, как другие, напротив, – как медлительных субъектов, перепачканных землей и обмотанных грязными бинтами – почти аналогия мумии – с медленной и шаркающей походкой. Все эти представления соединялись в веру страха.

Подземные жильцы

Рассказывают, обычно гули жили в подземельях и появлялись из глубоких ям и разломов земли, хотя иногда они могли просто материализоваться из воздуха перед ошеломленным прохожим. Отсюда следовало, что особо следует избегать глубоких оврагов и трещин в земле. Мысль, что гули были едва ли не формой троглодитов, вполне может прийти из, возможно, преувеличенных рассказов древних путешественников о людоедах: пустынниках и отшельниках, живущих в скалах и пещерах, в глубине пустынь, вдали от троп. Некоторые из этих отшельников, несомненно, были безумны. Они, или прятались, или же нападали на прохожих вблизи своих жилищ, что наводит на истории о свирепых гулях, скрывающихся в таких отдаленных местах. Гули, как считается, тоже жили, укрываясь в нагромождении скал и камней и прячась от солнца. Они могли изменять свой внешний вид (полагали, что некоторые из гулей – джинны, оборотни) на красивых женщин, которые старались заманить прохожих в сумрак, где снова оборачивались в свой истинный образ для пожирания жертвы. Также они жили в глубоких пещерах и в трещинах скал, где их выдавал единственный признак их присутствия – их глаза, которые блестели и светились в темноте красным, как угли. В арабских умах, везде, где было темно и сумрачно, реально могут жить гули. Их основные пристанища, однако, – могильники и заброшенные кладбища, где недостатка трупов не ощущалось, за счет которых они, как было сказано, и существовали. Появление в таких местах (особенно после наступления темноты) считалось особенно опасным. Так как гули жили под землей и были тесно связаны с трупами, то кто-либо, проходящий вблизи могилы, казалось, мог быть схвачен костлявой рукой за щиколотку, и тварь пыталась бы утащить его вниз.

Гули и болезни

Связь между гулями и распространением болезней прослеживалась чрезвычайно отчетливо. Гули, как говорили, были грязны, и мор следовал за ними как само собой разумеющийся. Поскольку они имели облик джиннов, а джинны были существами ветра и вихря, они, как говорили, использовали эти элементы для распространения заразы всюду в сообществе. Захваченные ветрами и вихрями органические фрагменты, в некоторых случаях, возможно, действительно распространяли болезни, и это тут же приписывалось непосредственной деятельности сверхъестественных сил. Было сказано, даже сам контакт с гулем мог быть смертельным и нести мор общности людей. В других случаях даже мимолетный контакт с существом, позволял болезни зацепиться за одежды, чтобы принести чуму в сообщество. Также утверждалось, что плевок или слюна гуля содержали ядовитые вещества, которые при попадании впитывались на кожу, или при касании или если наступить (помните, что большинство путешественников ходили босиком) на следы слюны или плевка такого существа. Это иногда считалось причиной распространения эпидемий и передачи венерических болезней между членами сообщества.

Гули также управляли значительной силой. Они, несомненно, обладали сверхъестественными способностями, у них были и другие возможности. Они могли материализоваться и, если возникала угроза, растаять дымкой, подобно джинну. Они были не лишены сообразительности, заманивая людей с ложные видения, либо запутывая их, приводили в опасные места. Кроме того, они могли принимать образы животных и птиц, в частности, в существ-стервятников (т. е., тех кто ел трупы), а иногда и подчинять себе, натравливая на других людей.