 |
Не Задавай Мне Никаких Вопросов
|
|
|
|
Рид
Широко расставив ноги и обхватив руками порог по обе стороны, она встретила нас с пугающе пустым выражением лица. Заманивает нас в ловушку здесь. Все следы ее слез были стерты с того коридора внизу.
- Ромашковый чай, Луиза?
Лу встала впереди нашей группы, ее рука коснулась моей, когда она проходила мимо. Прикосновение покалывало. Я отпрянул.
- Ты выглядел так, будто тебе это было нужно, - сказала она, указывая на общее смятение Манон. Ее беззаботный тон казался натянутым, как и ее улыбка. - Я предполагаю, что ты не прислушался к моему совету и выпил его. Когда ты в последний раз спал? - Манон не ответила. Крики внизу все равно стерли улыбку с лица Лу. Ее глаза широко распахнулись. - Ты... ты сказал моей матери...?
- Еще нет. Я должен был быть уверен в незваном госте. Но я рассказал об этом другим. Они скоро сообщат Нашей Госпоже.
- Черт, черт, черт. Черт. - Выдохнув резко, недоверчиво, Лу сжала кулаки, прежде чем схватить Манон за воротник и потащить ее на лестничную клетку. Бо захлопнул за ними дверь. - Это прекрасно. Они не знают, что я здесь специально. Мы все еще можем...
- Ты больше не сбежишь, Луиза, - сказала Манон, ее глаза все еще были пустыми и невыразительными.
- Просто... просто... - Лу сжала кулак перед лицом ведьмы, и Манон застыла, как доска, не в силах пошевелиться. - Просто заткнись на секунду, Манон. Мне нужно подумать. - Обращаясь к Коко, Жан-Люку и мне, она поспешно сказала: - Мы не можем выйти тем же путем, каким вошли. Есть какие-нибудь блестящие идеи?
- Мы пробиваемся с боем, - мгновенно сказал я.
Жан-Люк нахмурил брови, обдумывая стратегию.
- Нас шестеро. Численность противника неизвестна. Мы претендовали на более высокую позицию, но нам нужно было бы сформировать удушающую точку...
|
|
|
- У нас есть один. Они не могут разрушить чары... - Я ударил кулаком в дверь.
- Вы оба идиоты. - Лу умоляюще посмотрела на Коко. - Было ли в сокровищнице что-нибудь, что мы могли бы использовать?
- Разве ты не можешь просто показать им, что Богиня отменила благословение Моргана? - Бо дико замахал руками. - Теперь ты их королева, верно?
- Опять же, почему я об этом не подумал? Я вот что вам скажу, ваше высочество, почему бы вам не приказать своим людям прекратить сжигать ведьм, чтобы все наши проблемы исчезли? - Она повернулась к Коко, прежде чем он успел ответить. - Там был волшебный огонь.
Зажмурившись, Коко потерла виски.
- И покрытое металлом стекло. Я также видела цепи и мечи и... — Ее взгляд снова метнулся к Лу, и понимание пронеслось между ними, как молния.
- Окно, - сказали они вместе.
- Нам нужно забраться. - Лу судорожно кивнула.
- Это будет рискованно... - Коко уже тащила Бо и Сели обратно по ступенькам.
- Не более рискованно, чем задохнуться...
Подтекст их слов наконец-то дошел до меня. Мой желудок сжался.
- Нет.
- С тобой все будет в порядке. - Растерянно похлопав меня по руке, Лу помчалась к лестнице. - Я не дам тебе упасть. - Когда я не сделал никакого движения, чтобы последовать за ней, когда крики позади стали громче, она потеряла терпение, вернулась назад и дернула меня за руку. Я уступил один шаг. Больше нет. Она заговорила с неистовой ясностью, продолжая дергать. - Пожалуйста, Рид. Мы должны подняться, или мы никогда не выберемся отсюда. Они убьют не только меня. Они убьют и тебя. Ужасно. Медленно. Тебе нужна передышка? У тебя нет Балисарда, поэтому ты будешь чувствовать каждый момент.
- Я рискну. - Я обнажил зубы в ухмылке.
В ее глазах вспыхнуло разочарование, и она снова подняла руку.
- Если ты не двинешься, я заставлю тебя двигаться.
- Пожалуйста, - торжествуя, я смахнул пальто в сторону, обнажив Балисарду, и встал между ней и лестницей, - пожалуйста.
|
|
|
Когда ее рот раскрылся от удивления, я наслаждался этим. Насладился ее удивлением, ее страхом, ее...
Эфес другого ножа врезался в мою макушку, и я, пошатываясь, двинулся вперед, к ней. Она попыталась поймать меня. Мы оба чуть не сломали себе шеи. Позади стоял Бо, задыхаясь, с поднятым ножом.
- Мне не нужна магия, чтобы вырубить твою задницу. Если понадобится, я затащу тебя на крышу. Ты так не умрешь.
Жан Люк появился рядом с ним. Они стояли плечом к плечу, возвышаясь надо мной. Как будто они могли запугать. Как будто они могли угрожать...
- Мы не можем в одиночку победить целый замок ведьм, - сказал Жан Люк, вероломный и трусливый в равной степени. Воплощение Иуды. - Это наш лучший выход. Поднимайся по лестнице, или я помогу ему тащить тебя.
Шаги зазвучали громче. Сдерживая проклятие - потому что они были правы, - я схватил Манон и помчался мимо них. Запах магии донесся до меня, когда Лу закрывала дверь. Наверху она бешено замахала руками. Сокровища подчинились, диваны и шкафы сдвинулись, складываясь в шаткую лестницу.
- Все в порядке. - Бо согнулся вдвое, упершись руками в колени. - Они не смогут пробраться через дверь. У нас есть время...
- У нас нет. - Я бросил Манон на пустой стул.
Неподвижная, она сползла боком на пол.
- Они скоро окружат замок. - Лу прошептала: - Я же говорила тебе, что ты больше не сбежишь.
- О, черт возьми! - Лу топталась рядом, пока Жан Люк поднимал Сели на верх шкафа. Бо и Коко вскарабкались за ней. Присев рядом с распростертым телом ведьмы, Лу перевернула ее еще одним взмахом руки. Манон мгновенно расслабилась, и Лу - я недоверчиво уставилась на нее - помогла ведьме сесть, нежно взяв ее за руки. - Моргана приказала тебе убить своего любовника, Манон. Жиль мертв из-за нее. Как ты можешь служить такой женщине? Как ты можешь бездействовать, когда она пытает и убивает детей?.
Ее слова подействовали как искра на хворост. Манон с диким рычанием бросилась вперед, схватив Лу за плечи.
- Моя сестра - одна из этих мертвых детей, и Моргана не убивала ее. Это сделала я. Жиль погиб не от чьих-то рук, а от моих собственных. Я сделал выбор в том союзнике - выбор, который я не могу отменить. Я зашла слишком далеко, чтобы повернуть назад. - Слезы свободно текли по ее щекам во время признания. Когда она заговорила снова, ее голос сломался. - Даже если бы я захотела.
|
|
|
Я смотрел, пораженный, как Лу поспешно вытирает слезы.
- Послушай меня, Манон. Нет, послушай. Оглянись вокруг - она указала на остальных, на себя и на меня - и скажи мне, что ты видишь.
- Я вижу предателей...
- Именно. - Лу потянулась вверх, чтобы сжать запястья Манон, глаза расширенные и умоляющие. - Я предала свой ковен. Рид и Жан Люк предали свою Церковь, а Бо и Сели предали свою Корону. Все мы - мы боремся за лучший мир, как и ты. Мы хотим одного и того же, Манон. Мы хотим мира.
Все тело Манон дрожало от эмоций, а слезы продолжали падать. Они пачкали колени Лу. Они пачкали грязный пол между ними, ярко сверкая в свете камина. Наконец, Манон опустила руки.
- Ты никогда не получишь его.
Лу некоторое время с тоской изучала лицо Манон - с сожалением - прежде чем подняться на ноги.
- Вы ошибаетесь. В жизни очень мало решений, которые нельзя отменить, и для тебя пришло время сделать другой выбор. Я не стану удерживать или как-то иначе вредить вам. Идите. Если нужно, скажи Моргане, что видел меня, но не пытайся остановить нас. Мы уходим.
Манон не двинулась с места.
Лу без лишних слов направилась к мебели, потом замешкалась. Она оглянулась через плечо. Однако вместо Манон ее глаза нашли мои, и она прошептала.
- Ты достаточно долго тянул время, Рид. Поднимайся. Я обещаю, что ты не упадешь.
Я тяжело сглотнул. Каким-то образом она знала, что моя грудь сжалась, а зрение сузилось. Она знала, что мои ладони вспотели. Она знала, что я колебался рядом с Манон не для того, чтобы защитить группу от ее гнева, а чтобы оттянуть неизбежное. Чтобы придумать какой-нибудь способ - любой способ выбраться из этой комнаты, кроме окна. А это означало, что она знала мою слабость, мою уязвимость. Гнев прорвался сквозь густой паралич моих мыслей, подстегивая меня к мебели.
- Почему у тебя осталась твоя? прошептала Манон позади нас.
|
|
|
- А я нет. - Печаль омрачила лицо Лу, когда она посмотрела на меня.
Один за другим мы протиснулись через окно на крышу. Моя голова раскалывалась. Сердце бешено колотилось. Дважды на мебели моя нога соскальзывала, и я чуть не рухнул на пол. Хотя Лу постоянно подбадривала меня, мне хотелось свернуть ей шею. Эта крыша могла бы быть шпилем, иглой, настолько крутым был ее наклон.
- Я убью тебя за это, - пообещал я ей.
Низко приседая, она заглянула через карниз туда, где другие карабкались по скале с ножами. Их конечности дрожали от усилий. От напряжения.
- Я с нетерпением жду этого, поверь мне. - Она высунула свои ножи из сапог. - А до тех пор, как ты думаешь, ты сможешь добраться до этой турели?
Я проследил за направлением ее ножа. Прямо под нами, у основания башни, со стороны замка торчал шпиль. Казалось, что он может рухнуть в любой момент.
- Это безумие.
- Ты иди первым. Я пойду следом.
Отдирая каждый палец от черепицы - они стали моими спасательными кругами - я спустился вниз по склону. Лу Краб шел рядом со мной.
- Вот и все. - Она кивнула с чрезмерной радостью, ее глаза были слишком яркими. Ее улыбка была слишком широкой. Она либо волновалась больше, чем говорила, либо наслаждалась этим больше, чем следовало. И то, и другое было неприемлемо.
Когда я перелез через карниз, моя нога соскользнула в третий раз.
Порыв ветра.
Тошнотворное, невесомое ощущение.
И рука.
Ее рука.
Она поймала мою ногу, когда та соскользнула с края, за ней последовала вторая, обхватив мое запястье. Мое зрение поплыло черными пятнами, пока я висел в воздухе. В ушах ревел ветер. Мое сердце бешено колотилось. Я не мог видеть ее как следует, не мог слышать ее панических указаний. Подо мной была только земля, а мое тело висело в воздухе. Беспомощный, я вцепился в нее когтями. Ее руки дрожали под моим весом.
- Поднимите меня! - Мои крики звучали бредово даже для моих ушей. - Поднимите меня сейчас же!
В ее глазах мелькнула тень. Она сверкнула кошачьей ухмылкой.
- Скажи мне, что я красивая.
- Что?
- Скажи мне, - повторила она жестким голосом, - что я красивая.
Я уставился на нее на одно остановившееся мгновение. Она не могла быть серьезной, но это было так. От ее слабых рук до злобных глаз и острой улыбки - она была серьезна. Она могла бросить меня - она бросила бы меня - если бы я не успокоил ее в ближайшее время. Она не могла поддерживать мой вес бесконечно. Но о чем она просила? Чтобы я солгал? Чтобы я ей льстил? Нет. Она хотела чего-то другого. Того, чего я не мог ей дать. Скрипнув зубами, я прошипел:
- Ты сказала, что не дашь мне упасть.
- Ты много чего говорил.
Я сказал ей правду. Я хотел убить ее. Убить их всех. Я не мог согласиться на эту ересь - на этот грандиозный роман, который она придумала между нами. Как будто это возможно. Как будто ведьма и охотник на ведьм могут быть не просто врагами. Я ничего из этого не помнила. Я хотел помнить еще меньше. Однако в ту же секунду ветер пронесся мимо с ужасающим ликованием, и я посмотрел вниз. Ошибка. Черная полоса застилала мне глаза. Моя рука проскользнула на миллиметр в ее.
|
|
|
- Хорошо, - быстро сказал я, ненавидя себя. И еще больше ненавидя ее. - Ты... ты очень красивая, Лу.
- Самая красивая из всех, что вы видели?
- Даже красивее. Я не могу думать, когда смотрю на тебя. - Я чуть не расплакался от разочарования.
Она засияла, и напряжение исчезло с ее лица так же быстро, как и появилось. Ее руки перестали дрожать. Слишком поздно я понял ее игру: ее магия не могла действовать на меня из-за Балисарды, но вместо этого она использовала ее для укрепления собственного тела. Все это время она притворялась, что борется. Разжигала мой страх. Возможно, она могла бы поднять меня одним пальцем. Свежий гнев раскалился до бела в моей груди.
- А теперь, - сказала она, безмерно довольная собой, - скажи мне, что я превосходная певица.
- Ты... ты...
- Я жду, - промурлыкала она.
- Ты превосходная певица. Ты поешь как птица. Как ангел. И если ты не поднимешь меня в эту секунду, я сверну твою красивую шею.
Она подождала еще секунду, просто чтобы позлить меня. Потом еще одну. И еще.
- Ну, теперь, когда мы разобрались с этим. - С мощным рывком она снова перетянула меня через карниз. Я рухнул рядом с ней в лужу из трясущихся конечностей, чуть не срыгнув к ее ногам.
- Никогда больше не лги мне.
- Я бы тебя не уронила. - Она ткнула меня в щеку.
- Ложь!
- Ну - она легко подняла плечо - может быть, и уронила бы, но я не позволила бы тебе разлететься. - Ее улыбка стала почти самоуничижительной. - Да ладно, Шасс. Я бы перевернула весь замок, прежде чем позволила тебе умереть.
- Почему? - Это слово вырвалось у меня, внезапно и незапланированно. Сейчас было не время для такого вопроса. Да и место было не то - не для ведьм, ползающих внутри и снаружи. Возможно, они уже собрались внизу, ожидая, когда нас сожрут. Манон должна была сказать им. Она бы подавила их преимущество. Однако с земли не доносилось никаких криков, и никакая магия не опутывала нас. - Почему ты спасла меня? Почему ты отпустила ведьму? Ты - ты утешил ее. Ты вытер ее слезы. Мы оба хотим убить тебя.
Осознание этого потрясло меня и заставило замолчать. Манон хотела убить ее. Я не знал, откуда я это знаю, но я знал. Манон, Ла Вуазен и даже Моргана, ее собственная мать, хотели ее смерти. Но - мои мысли сгущались, как грязь, - это тоже было не совсем правильно. У меня нет дочери, утверждала Моргана. Могла ли она тоже забыть о своей дочери, как я забыл о своей жене? Или Лу солгала и о том, и о другом? Я подозрительно посмотрел на нее, когда она поднялась.
- Почему? - твердо повторил я.
Погладив меня по щеке, она проскользнула через карниз без меня. Ее голос уносился вверх вместе с ветром.
- Не задавай мне вопросов, друг мой, и я не скажу тебе лжи.
Я нахмурился, услышав эти простые слова. Затем вздрогнул. Эти ощущения отличались от других: они кусались и щелкали, как насекомые. Я тряхнул головой, чтобы отогнать их, но они остались. Они зарывались все глубже. Знакомые, болезненные и резкие. Не задавай мне вопросов. Хотя я оставался на крыше, мое зрение резко изменилось, и вместо черепицы и дыма я увидел деревья, сплетенные корни, бутылку вина. Сине-зеленые глаза. Болезненное дежа вю. И я не скажу тебе ни слова лжи.
Нет. Я тряхнул головой, освобождаясь от образов, и вонзил нож в камень. Это было здесь. Еще один удар. Это было на самом деле. Я опустился ниже. Это было сейчас. Удар, удар. Я не помнил ее. Удар. Этого не было. Колоть, колоть, колоть.
Я повторял эту мантру весь путь вниз. Я повторял ее, пока эти сине-зеленые глаза не померкли вместе с деревьями, ветром и пустотой. В последний момент голову пронзила свежая боль. Я не обращал на нее внимания, сосредоточившись на мире внизу. Остальные ждали меня в тишине. Ни одна ведьма не пряталась в тени. Манон, похоже, не предала нас. Я не понимал этого. Ни на кого не глядя, я подпрыгнул и тяжело опустился на ноги.
- Ты в порядке? - Лу инстинктивно поддержала меня. Когда я сморщился, не ответив, она вздохнула и направила нас к скалам за башней, проскользнув в тени, словно родилась там. Я смотрел ей вслед с болью в груди.
Не задавайте мне вопросов, mon amour, и я не скажу вам лжи. Еще одно полусформировавшееся воспоминание. Бесполезное. Сломанное.
Как охотник на ведьм, который не смог убить ведьму.
|
|
|
