За них обоих ответил Бриме. 4 глава

До кабинета, где предстояло заседание Совета, они до­брались весьма быстро. Олег, погруженный в мысли, по бо­льшому счету даже не заметил, как это произошло. Вроде только-только покинули гостиную, немного поплутали по коридорам и лестницам, и вот уже комната, где короля ждут самые могущественные и влиятельные люди и нелюди За­падного Кайена.

Заочно Олег был знаком со всеми: с давним соратником и опытным воином Терном лин Согнаром, с командиром Шипов и бывшим разбойником Храбром, с Верховным ма­гом Моксом Лансером, менестрелем Мигулем Шесть Струн и даже с главой разведки Чиро Кунише. Среди чле­нов Совета почему-то отсутствовали Верховный шаман, личный ученик Кайфата и первый министр, зато в дальнем углу обнаружился новый участник. Им оказался закутан­ный в бесформенную хламиду с капюшоном эльф Ночи.

Олега К’ирсан представил как наблюдателя от Нолда, что вызвало некоторое оживление среди собравшихся. Да­же М’Ллеур удостоил его заинтересованным взглядом. Но оспаривать решение короля никто не осмелился. Олег спо­койно проследовал на свободный диванчик напротив входа, где приготовился слушать.

— Владыка, как я уже вам докладывал, в Земле Намест­ника действительно случился переворот. Теорн, сын Сохо­га, разбитый нами в битве при Трунге, погиб в поединке со своим братом Дартом. Та же судьба постигла и Парсанов. Во время штурма резиденции Наместника они столкнулись с этим самым Дартом и пали от его руки, — доложил немного скучноватым голосом глава разведки. — Два дня назад со­стоялась коронация, и теперь в Сардуоре появился Дарг Первый, сын Сохога, король Зарока и Гурра, Наместник первых императоров и Великий вождь всех племен гвонков.

— Кто?! Дарг?! — заметно удивился К’ирсан, и только благодаря этому Олег вспомнил, что, кажется, именно так звали человека, который продал Ярика Гильдии магов Гар- таша.

Какое удивительно совпадение...

— Ну надо же. И как же это его гвонки-то приняли? Они подчиняться слабому не будут, - принялся вслух рассуж­дать король. — И на дворец Парсана в одиночку не поле­зешь... Да и вообще, наш опыт показывает, что переворот в отдельно взятой стране весьма хлопотное дело. Такое на од­ном энтузиазме не провернешь!

— Ответ один, Владыка: эльфы и их наемники орки! - скривился Чиро Кунише, и по комнате прокатилась волна сдавленных ругательств.

Новость собравшихся определенно не порадовала. Да что члены Совета, все сказанное оказалось неприятным сюрпризом и для Олега! Потому как любое шевеление, лю­бая акция Маллореана — это всегда угроза тем, чью сторону он выбрал.

— Орки... — протянул Кайфат и почему-то покосился сначала на М’Ллеур, а затем на своих генералов. Те ответи­ли едва заметными кивками. — Только этих еще и не хвата­ло... Как понимаю, там, — король показал на столик, где об­наружился не замеченный Олегом кристалл памяти, — что- то посерьезнее записи коронации и парада орочье-эльфий- ских войск?

Вместо ответа глава разведки сделал знак Верховному магу, и тот активировал потребное заклинание. Причем, на взгляд Олега, Лансер колдовал чересчур быстро для про­стого «ворюги», что в будущем требовало самого серьезного осмысления...

В отличие от проекции, которую использовал К’ирсан для связи, результат работы заклинания Мокса Лансера выглядел более стабильным, без раздражающей ряби. Что не могло не радовать: Олег, привыкший к высококачествен­ным миражам коллег, каждую некачественно сделанную иллюзию воспринимал не иначе как личное оскорбление.

Над столом возникло объемное изображение площади перед входом в странного вида здание, выглядевшее как на­громождение разновеликих башен. Прежде Олег не встре­чал ничего подобного, хотя и был наслышан о том, как в наиболее развитых странах Сардуора пытаются обойти за­кон Протектората о запрете замков и городских стен. Неу­жели Наместник таким образом пытался уберечься от по­вторения истории с сожжением Полота, когда дворец в чис­ле первых оказался уничтожен магическим пламенем? Очень самонадеянно...

Отвлекшись на свои мысли, Олег не сразу осознал, что все пространство перед укрепленной резиденцией запруже­но народом. Причем в основной своей массе не дикарями- гвонками или какой-нибудь нелюдью с той стороны Пору- бежья, а обычными сардуорцами. Судя по одежде, здесь бы­ли представители едва ли не всех сословий: простые земле­пашцы, городские цеховики, торговцы и даже дворяне. По­началу показалось, что несчастных согнали на данное сборище силой, но почти сразу стало понятно, что это не так. Нет оцепления, переносных ограждений, на крышах не стоят стрелки со снаряженными луками и готовые к усми­рению бунта боевые чародеи. Да и люди выглядели слиш­ком одухотворенными и заинтересованными для тех, на чью свободу покусилась новая власть.

Олег перевел взгляд на широкую платформу у подно­жия самой высокой башни, на которую и было устремлено внимание всех собравшихся. На импровизированной сцене стояли двое Светлых эльфов в белых балахонах и с источа­ющими мягкий свет золотыми медальонами на груди. И ес­ли Чимир правильно помнил, то выбитые на украшениях чаши говорили о принадлежности Длинноухих к клану Ориэльта. Вот только Зеркало Жизни всегда славились своими переговорщиками и дипломатами, однако про их умение работать с толпой ранее слышать не приходилось.

Вели себя ораторы тоже весьма непривычно. Вместо традиционного для Перворожденных апломба, высокоме­рия и пафоса, потоки которого веками выплескивались на «младших братьев», в речах эльфов звучало лишь то, что от них всегда хотели услышать смертные. Причем не только обитатели Сардуора, но и жители гораздо более цивилизо­ванных земель.

Темы равенства, вхождения «в великую семью народов Добра и Света», приобщения к материальным и духовным благам, доступным для членов Объединенного Протектора­та и друзей Маллореана, вызывали у собравшихся самый серьезный отклик. Перворожденные были слишком убеди­тельны, чтобы им не верить. Да и разве можно заподозрить во лжи тех, кого принято считать олицетворением всего светлого, что есть в этом мире?!

Вот люди и верили, все более и более активно реагируя на слова и даже интонации ораторов. И чем эмоциональнее ста­новились Перворожденные, тем громче были выкрики и тем ярче горели глаза у их слушателей. Олег, даром что наблюдал всего лишь запись, сам не заметил, как заразился общим эн­тузиазмом. Быстрее заколотилось сердце, пальцы начали рефлекторно подрагивать, норовя сжаться в кулаки... Кали ему в тещи, а каково тогда тем, кто стоит на площади?!

Внезапно в толпе замелькали уличные торговцы сладо­стями и выпечкой. Хотя почему сразу торговцы... Вместо того чтобы пытаться продать свой товар подороже, они раз­давали его бесплатно. Круглые, сильно смахивающие на ме­дальоны эльфов печенья сметали с переносных лотков со скоростью урагана. Только успевай выкладывать новые!

Момент, когда рассказ о блистательных перспективах жителей Земли Наместника сменился агрессивным нагне­танием ненависти к соседям, Олег пропустил. Вроде бы еще вот только что говорилось о приобщении к достижениям цивилизации, как вдруг зазвучали призывы искать внут­ренних врагов, засланных врагами внешними. Пространные монологи сменились короткими речовками, с лету подхва­ченными толпой. Собравшиеся в едином порыве и с бара­ньей упертостью, отдавшись почти религиозному экстазу, сначала скандировали: «Кайенца на сук!» Затем же, как апофеоз безумия, принялись прыгать с выпученными гла­зами на месте и исступленно вопить: «Кто не скачет, тот кайенец!»

Со стороны зрелище смотрелось настолько дико и от­вратительно, что Олега передернуло. Проклятье, и это ра­зумные существа? И это венец, так его разэтак, творения?! Да у дразнящих шушу хаффов больше ума, чем у этих «дру­зей Маллореана»!

Иллюзия погасла, а он все еще пытался осмыслить уви­денное, крутя головой и матерясь сквозь зубы.

— Владыка, со слов нашего агента, мы только что видели встречу проповедников Светлого пути с их смертными уче­никами, — немного подрагивающим от сдерживаемых эмо­ций голосом сказал Чиро Кунише. — Не могу не заметить, что методы Перворожденных выглядят многократно более эффективными, чем работа ведомства Мигуля Шесть Струн. Да и Руорку с Гаруком есть чему поучиться...

На последней фразе глава особой службы недовольно покосился на Олега. В ответ же получил лишь кривую улыбку: к своему сожалению, Чимир хоть и имел некоторое представление, о чем идет речь, но без деталей и подробно­стей. А жаль!

— Агент ничего не говорил о замеченных им активных артефактах во время всего этого безумия? — внезапно спро­сил К’ирсан Кайфат, игнорируя обмен взглядов между чле­ном Совета и посторонним наблюдателем.

Чиро с готовностью кивнул.

— Да! По его словам, удалось заметить какие-то энерге­тические пульсации в медальонах эльфов, но какие именно и с какой целью, он разобраться не сумел, — сообщил глав­ный шпион, после чего рядом с кристаллом положил поло­винку засохшего печенья. — Мало того, он смог добыть и ту дрянь, что раздавали в толпе!

— Ого! — немедленно заинтересовался король-маг, пре­вратившаяся в сухарь выпечка воспарила в воздух и пере­летела прямо ему в ладонь. — Алхимикам показывал?

Олег с любопытством принялся наблюдать за тем, как бывший товарищ по несчастью с удивительной сноровкой забрасывает кусок печенья незнакомыми исследователь­скими чарами. И, судя по пролегшей на лбу короля складке, результат ему не нравился.

— Что-то непонятное, едва уловимое... — пробормотал правитель Западного Кайена.

Зот п алхимики то же самое сказали! откликнулся Чиро Купите. Он собрался продолжать, но неожиданно для себя сто перебил Олег.

Л можно мне посмотреть? ядру г спросил полдский

мае.

Чем заработал внимательный нагляд К’прсапа и каждото на присутствующих. Однако этим вес; и ограничилось. И мархуаово творение эльфийских кондитеров перешло «руки Олега.

Чародеи Маллореана любят работать с растениями, и, как магу Земли, мне часто приходится научать их наработ­ки. сообщил он доверительно. Активировал самое силь­ное на иавестпых ему диагностических плетений, подождал чуть меньше минуты и не беа удовольствия объявил: Так

и анал... Не знаю, что у нас за алхимики, но чт о они ни мар- хуаа не понимают в эльфийских наркотиках и ядах, это факт. Как можно не заметить следы магически трансфор­мированной вытяжки дурман-травы?!

На последних словах заинтересованно шевельнулся от­сиживающийся в своем углу М’Ллеур. Жаль только, этим все и ограничилось. Поучаствовать в дискуссии представи­тель народа Ночи не захотел. Олегу оставалось надеяться, что это не последняя его возможность наладить общение с эльфом Ночи.

— Дурман-трава, тонкие артефактные чары, явно подоб­ные тем, что мы наблюдали в Зароке... заговорил К’ирсан Кайфат, никак не комментируя выпад Олега. — Похоже, Светлые всерьез озаботились тем, чтобы покоренные наро­ды видели мир исключительно в нужном для них ключе. И ненавидели всех тех, кого ненавидят хозяева. — Король многозначительно фыркнул и обвел взглядом соратни­ков. — Надеюсь, никому не надо объяснять, для чего это де­лается и какое будущее нам уготовано?

Олега так и подмывало вставить свою реплику, но при­ходилось сдерживаться. И изучать помрачневшие лица от­дельных членов Совета, понимающих подоплеку происхо­дящих на северной границе Западного Кайена событий.

— Чего тут думать-то, командир... — отчетливо прогово­рил Терн. — Если раньше Земля Наместника была для нас просто конкурентом, то после подобной накачки ненави- пью превраз тггся но врага. Опасного, по привычного и по­нятною Парсана больше нет, зато есть ставленник Малло- рсапа, который будет проводить не спои, а чужие интересы. Про то, что личные ираги твоего пеличества теперь имеют у нас под боком что-то ироде плацдарма и ч то мы можем за­быть о сухопутном пути к гномам, думаю, можно не упоми­нать... К чему нее идет? К скорой нойне. Только теперь про­тип пас будут брошены не только дикари-гнопки, но и воо­руженные артефактами орки, а поддерживать их станут могущественные эльфийские босные маги. Такое ног буду­щее...

Если бы кто спросил мнение Олега, то перспективы у К’ирсана Кайфата были нерадостные. Противостоять мощи Маллореана способен лишь Нолд, да и то с оговорками. По­рой и Истинные маги получают от Длинноухих щелчки но носу. Здесь же речь идег об отсталом Западном Кайеме... Странно, что собравшиеся на Совете люди этого не понима­ют. Все выглядят серьезными и собранными, но ни один не показал испуга или недовольства политикой короля. Ни один не выступил с предложением сдаться па милость Пер­ворожденных. Словно они и вправду надеются выжить в предстоящей войне. Интересно, что это: страх перед коро- лем-магом или слепая вера в его полководческий талант? Если Олег хочет, чтобы его миссия завершилась успехом, то он обязан найти ответ на данный вопрос.

Больше ничего интересного на этом Совете Чимир не уз­нал. Сразу после выступления Терна лип Согнара К’ирсан не терпящим возражения тоном попросил обоих наблюдателей покинуть зал. И даже М’Ллеур не смог ему возразить -- без разговоров встал и, прошипев что-то на прощанье, вышел в коридор. Олег было понадеялся, что сложившаяся ситуация позволит сойтись с эльфом поближе, но немного замешкался, и, когда вышел следом, М’Ллеур уже скрылся. Опять не по­везло...

* * *

После того первого визита во дворец прошло две седми­цы, и Олег считал их самым бесполезным периодом своей жизни на Торне. Ел, спал, отдыхал, разговаривал через аму­

лет с Аливией и через день ходил но дворец к К’ирсану, по­сещая псе мало-мальски серьезные мероприят ия пользы от подобною нремяирепронождения не было никакого. С Яриком-К’ирсаном лично Чимир больше не встречался, каких-то тайных предложений ему не поступало, а шпио­нить и выведывать секреты он и сам не умел. 11е разведчик, не дипломат, не агент влияния он был в Отаром ГивартТа роли не пойми кого! Болванчик, который ходит, куда ему скажут, и своим присутст вием напоминает всем и каждому о той мощи, что стоит за его спиной. Бриме, правда, убеж­дал, что одна новость о манипулировании Светлыми альфа­ми сознанием смертных стоила любых неудобств, но Олега подобными доводами было не пронять.

Проклятье, да не будь портал в посольстве заблокиро­ван после происшествия в Гарвосе вся сеть в Сардуоре была отрезана от Источников, и маги которую седмицу пы­тались подключить дополнительные защитные контуры, - он обязательно попытался бы хотя бы на день вернуться до­мой. Но такой возможности не было, и все, что ему остава­лось, это копить злость и считать долгие и скучные дни пре­бывания в Старом Гиварте...

Все изменилось через две седмицы. К’ирсан со свитой собрался посетить военный лагерь в окрестностях столицы и пригласил в поездку наблюдателя из Нолда. Надо честно признать, что у Олега был соблазн отказаться, сославшись на плохое самочувствие, но дисциплина победила, и он влился в ряды сопровождающих короля-мага. В числе по­следних были личный ученик Кайфата, командир Шипов, двое ханьских телохранителей и двое их коллег родом уже с Сардуора, а также постоянно ускользающий от чародея Земли М’Ллеур. Вот только наладить общение с эльфом Ночи Олег больше не пытался. Играть в «подлови Темного для беседы» ему изрядно надоело, как, впрочем, наскучил и весь этот проклятый город. Провались он в Бездну с Яри­ком, эльфами и Запретной магией, вместе взятыми!

Из-за мрачного настроения и тяжелых мыслей Чимир даже по сторонам толком не смотрел, поэтому, когда на вы­езде из города рядом с ним поравнялся тирр М’Ллеур, а его длинноухий всадник предложил остановиться, откровенно вздрогнул. Какого мархуза?!

— hr ли уважаемый Истинный маг меня послушает, то сможет понаблюдать та прелюбонытнейшим зрелищем. - прошептал Темный, елна Олег заставил своего яшера сба­вить шаг, и махнул в сторону вырвавшейся вперед каваль­кады.

Трелите? начал переспрашивать Олег, но тут же за­молчал и прислушался к пространству вокруг своим чутьем.мага Земли.

Что-то не т ак! J лада творили, что вокруг никого нет, но магия указывала на наличие по обочинам лоро/и несколь­ких непонятных пустот, с которыми свита К’ирсана вот-вот должна была поравняться.

Часа... открыл было рог Оле), но ею плечо сжала когтистая лапа Темного, и он осекся. Что не так?!

Льер Олег точно уверен, что он желает предупредит/, короля о засаде? - быстро уточнил М’Ллеур, спрыгивая с тирра и прогоняя его небрежным жестом.

Олег машинально повторил действия своего собеседни­ка и потрясенно посмотрел на удаляющуюся кавалькаду. Сожри его печень Кали, а ведь Длинноухий нрав. Какое ему дело до Кайфата?! Он — наблюдатель, но никак /те спаса­тель для преступников, диктаторов и адептов запретных знаний.

— Почему-то я именно так и думал, — с усмешкой про­комментировал действия Олега Темный и вдруг резко ско­мандовал: — Щит!!!

Рефлексы сработали раньше, чем Чимир понял, что про­исходит. Посох вонзился в землю, по нему словно само со­бой стекло нужное заклинание, которое через мгновение превратилось в Гранитный Купол.

— Какая хорошая реакция, — прошипел эльф и принял­ся усиливать накрывшую их защиту совершенно незнако­мыми для Олега чарами. Мархуз побери, он даже не пони­мал законов и принципов, по которым они строились! — И главное, как вовремя!

Земля под ногами задрожала от череды взрывов, и стало понятно, что неизвестный недоброжелатель нанес-таки свой удар. Король Западного Кайена попал в засаду. Олег уже собрался магией изучить происходящее снаружи, но эльф успел раньше, и в стенке Купола возникло прозрачное окно. Гак и подминало спросить, как ом итого добился, но стоило бросит). взгляд на магический икрам, как псе ионро- еы вылетели ип головы.

На дороге шла настоящая колдовская битва, и аа воз­можность наблюдать за ее ходом любой чародей заплатил бы какие угодно деньги...

Пускай самое начало нападения Олег пропустил, но что­бы понять, как все было, не требовалось никаких особых ин­теллектуальных усилий. Пока он с М’Ллеур прятался под Куполом, королевская свита попала под удар сразу несколь­ких магических фугасов на основе Стихии Огня. Причем ар­тефакты при активации не просто выбрасывали энергию во все стороны, а били в строго заданном направлении. И ко­роль оказался в зоне поражения сразу всех чародейских заря­дов. Этого вполне хватило бы, чтобы проломить защиту большинства магов. Разве что Мастера бы уцелели и самые сильные Подмастерья, тот же Олег мгновенно отправился бы в Нижний мир — тут он ложных иллюзий не питал.

А вот К’ирсан Кайфат уцелел не только сам, но и сохра­нил своих спутников.

К моменту, когда Темный закончил чары дальновиде­ния, магическое пламя уже угасло, и Олег мог увидеть пусть сильно истончившуюся, но все равно устоявшую по­лусферу магической защиты. Причем совершенно ему не­знакомой, словно собранной из множества правильных зе­леных шестиугольников. И держать эти чары Ярославу по­могали его ученик и один из ханьцев.

Об истинных возможностях К’ирсана Кайфата органи­заторы засады были осведомлены явно лучше Олега, пото­му как заложенные вдоль дороги колдовские мины стали лишь первой стадией их плана.

Внезапно защита К’ирсана ужалась до размера, которого едва-едва хватало, чтобы прикрыть одного человека, а пря­тавшиеся под ней люди рванули в стороны. Но не просто так, а разбившись на тройки. В одной оказались Канд и па­ра воинов — Шип и ханец. В другой — ханьский чародей, Храбр и второй Шип. Каждую из групп тут же прикрыли простенькие Щиты.

Ярослав что, решил пожертвовать соратниками ради возможности уплотнить защитное поле?! Олег презритель- no цыкнул чубом и мысленно пожелал соотечестпепипку сдохнуть под с I;inincii совершенно непрозрачной полусфе­рой. Люди с подобной моралью его еонережпмаиня точно недостойны! Л иедь его уже начала потихоньку грызть со­весть за то, что он смолчал про засаду... Тьфу!

Словно откликнувшись на недобрые мысли Олега, и ку­пол из шестигранников со всех сторон полетели убойные заклятия. Он с ходу опознал три Огненных Молота, Копье Молний, несколько примитивных, но накачанных под за­вязку Силой Стрел Эльронда, Черные Иглы и аж две Сети Гномов. Самих чародеев не было видно, но работали они на диво красиво. Быстро, технично, без пустых потерь энергии и досадных промахов. И главное, несмотря на кучу задейст­вованных чар, друг другу они не мешали, непонятным обра­зом лишь усиливая разрушительное воздействие. За столь грамотно выстроенной атакой чувствовалась сильная шко­ла, какой не могло быть ни у кого, кроме... Нолда и Светлых эльфов. Если же судить по используемым плетениям, то круг подозреваемых и вовсе сужается до Безликих или же Шиповников.

Пока Олег мысленно перебирал варианты, защита К’ир­сана наконец уступила напору атакующих и с грохотом лопнула. Вверх взвился столб черного дыма, а от него во все стороны веером рассыпались желто-зеленые искры.

Чимир не успел задуматься о том, какие чары сопровож­даются столь странными эффектами, как стало понятно, за­чем они вообще понадобились. Там, где прокатилась нео­бычная волна, в воздухе возникли мерцающие силуэты на­падавших. Через одну-две секунды с них окончательно спала невидимость, и стали видны две звезды бойцов в оди­наковых доспехах без знаков различия. Вот только никакие предосторожности не помешали Олегу узнать в воинах стражей Совета Мастеров — лица двоих из них ему были попросту знакомы.

Шиповники стояли полукругом, так, чтобы чары накры­вали цель максимально плотно и была исключена возмож­ность «дружественного огня». Такая диспозиция идеально подходила для атаки... и она же стала слабым местом нолд- цев. Нападающие не успели понять, что жертвы их видят, как на левом фланге началась настоящая мясорубка. Иначе не скажешь.

Как оказалось, К’ирсан тоже знал, что такое невиди­мость и чары иллюзии. И вместо того, чтобы тихо и мирно сгинуть под ударом Шиповников. подобрался к ним неза­меченным и устроил резню.

Первая жертва короля-мага погибла от меча. Наплевав на все защиты, личные амулеты и талисманы, клинок игра­ючи смахнул голову бойцу и пошел дальше. Товарищ по­гибшего успел среагировать и заблокировал оружие око­ванным металлом посохом, но получил сначала таранный удар чарами Копья — правда, почему-то сотканного из зеле­ного пламени, — а затем сразу две молнии. Причем одно­временно. Как у Кирсана так получилось, Олег не понял. Он только и успел заметить что странно вспыхнувшие уча­стки его ауры.

Трех заклинаний вполне хватило, чтобы разрушить за­щиту нолдца, а дальше в ход снова пошел меч. Укол в серд­це, поворот лезвия, сопровождающийся странным мерца­нием, и вот уже тело заваливается назад.

Надо отдать должное Шиповникам, они оперативно сре­агировали на изменение обстановки. И в К’ирсана полетели новые чары: Стрелы Эльронда, Костедробилка, Кулак Во­ды... Но позиция, когда твой товарищ постоянно мелькает на линии огня, сильно сказалась на меткости. Кайфагу даже не пришлось пользоваться каким-нибудь Щитом: всякий раз он просто уходил из-под удара, демонстрируя грацию если не Мастера Меча, то Мечника точно.

Сразу двое Шиповников подались в стороны, не прице­льно осыпая К’ирсана Стрелами Огня и Воздуха и одновре­менно открывая его для удара товарищей. Однако среаги­ровать успел лишь один адепт Огня, который с помощью непривычно искривленного жезла оперативно метнул в ко­роля Плевок Вулкана. Увы, эта комбинация не помогла. Ярослав даже уклоняться не стал: из его руки выстрелил силовой жгут, которым он подцепил ближайшего против­ника и швырнул навстречу заклинанию. Полыхнула вспышка, под прикрытием которой на еще одного Шипов­ника из травы набросился зверек короля...

- Да где ж ты так драться-то навострился?! — не выдер­жат Олег, поминая всех богов и демонов разом.

Вроде Ярик и чары применяет не особо могучие, но как удачно ими пользуется, как ловко комбинирует защиту и нападение, как органично меняет тактику... Такое ощуще­ние, что все эти годы на Торне он только и делал, что бился в сражениях.

Отвлекшись на К’ирсана, он немного подзабыл о его спутниках. И зря. Оставлять своего господина в беде они точно не собирались. Из стихийно образовавшихся троек получились вполне самостоятельные боевые единицы, от­личающиеся друг от друга лишь тактикой сражения.

Канд не захотел лезть в сердце схватки, взяв на себя роль мага поддержки. Пока Шип прикрывал его артефакт- ным Щитом от возможных атак нолдцев, ученик К’ирсана защищал воина-ханьца. Низкорослый боец, вооруженный одним лишь то ли копьем, то ли алебардой, схватился сразу с двумя противниками. И не чурающиеся железа Шипов- ники ничего не могли ему противопоставить. Банальные молнии, пульсары и Черные Иглы вязли в полупрозрачной дымке, накрывшей фигуру телохранителя К’ирсана, а ста­льные клинки не успевали за стремительными выпадами копья. Долго так продолжаться не могло, и на глазах Олега один из стражей Совета упал с дырой в горле.

Ответ не заставил себя долго ждать. Опытные маги бы­стро определили слабое место врага и обрушили свою мощь на Канда. В принципе на этом историю ученика К’ирсана можно было заканчивать — выстоять под таким градом чар дано не каждому, — но и тут он показал, что достоин своего Наставника. Фигура колдующего паренька, прячущегося под прикрытием обычного смертного, оказалась обманкой. Иллюзией, которую Канд мастерски использовал для дез­ориентации врага. После того как мираж развеялся, моло­дой колдун обнаружился саженях в семи правее. И закли­нания Шиповников ни его самого, ни его охранника даже не задели. Зато ханец успел ранить, пусть и не смертельно, еще одного нолдца.

Вторая тройка сражаюсь совсем иначе. Здесь верхово­дил хаш.скнн чародей, который из-за спин двух Шипов, сливших свои артефактныс Щиты в одно целое, засыпал врагов Кулаками Воды, гнал на них облачка ядовитого ту­мана и поливал ледяным дождем. Особого эффекта такая тактика не приносила, но адепта Воды этот факт ничуть не смущал. И он продолжал беспокоить Шиповников люби­мой Стихией. Пару раз его поддержали пульсарами Шипы, но и они не достигли сколько-нибудь заметного результата. Все их атаки бессильно стекали по Радужным Щитам нолд- ских бойцов, зато ответная молния едва не разметала их тройку по полю битвы. Устояли чудом.

Какое чувство заставило Олега попристальней присмот­реться к этим «неудачникам», он и сам толком не понял. Но все же прислушался к себе и стал свидетелем крайне нео­бычного способа атаки против защищенного противника... Как оказалось, использование Стихии Воды было совсем не случайно. Едва под ногами у бойцов Нолда образовалась приличных размеров лужа, как Храбр метнулся вперед и, припав на одно колено, сунул ладонь в воду. Аура смертно­го содрогнулась, собирая Силу и трансформируя ее в нуж­ную форму, и исторгла мощный разряд. Дальше в ход по­шла чистая физика... Молния, вода как проводник, и вот уже сразу три Шиповника корчатся в судорогах на земле. Только и остается, что добить их.

— Проклятье, да они уже почти всех грохнули! — опять не выдержал Олег и впервые после начала сражения по­смотрел на Темного эльфа.

Тот шумно фыркнул.

— Пустая трата сил, — сообщил он неприятным голо­сом. — Неужели непонятно, что все это нападение всего лишь ширма? Не покушение на драгоценного короля, но подготовка к нему. Организаторам акции требовалось, что­бы К’ирсан Кайфат какое-то время оставался здесь и был слишком занят, чтобы глазеть по сторонам... Они этого до­бились, и вот-вот начнется следующий акт!

Олег открыл было рот, чтобы поинтересоваться причи­ной подобных выводов, как внезапно понял, что практиче­ски не ощущает левое запястье. То самое, на котором он но­сил отслеживающий астральную активность амулет. И ко­торый сейчас тревожно пульсировал, сообщая об открытии прохода в иную реальность.

— Что за... — выдохнул он, но закончить мысль не успел.

На поле битвы появился истинный заказчик нападения

на Кирсана Кайфата.

Саженях в десяти от места сражения возник сначала не­большой золотисто-белый шар. затем он разросся до разме­ров высокого человека, пошел пузырями и наконец лопнул, осыпавшись миллионом блесток. Оставив после себя иск­рящийся золотом силуэт Светлого эльфа. Прежде чем кто- либо успел понять, что происходит, гость из Маллореана нашел взглядом К’ирсана Кайфата и указал на него корот­ким жезлом с навершием в виде короны. В тот же миг в Личного Врага народа эльфов со всех сторон полетели де­сятки и сотни сгустков Света, и горе тому, кто встретился им на пути. Магия Длинноухого прошибала тела людей на­сквозь, не разбирая, друг или враг попал под удар. Одного заклинания хватило, чтобы добить последних выживших нолдцев и отправить вслед за ними ханьского воина и одно­го из Шипов. Остальным просто повезло: кто-то находился слишком далеко от линии атаки, кто-то успел активировать защиту, а кто-то отделался сильным ожогом. Вот только не они были целью Перворожденного...

— Объятия Света, клянусь душой, проклятые Кали Объя­тия Света! — зашипел Темный, не сводя взгляда с сородича.

К’ирсан тем временем прилагал все усилия, чтобы вы­скользнуть из области заклинания. Мархуз знает каким об­разом, но он буквально взмыл на высоту почти трех саже­ней и уже в воздухе воззвал к своему Дару.

Свое заклинание он закончил мгновением раньше Свет­лого. Едва король-маг успел завернуться в защитное плете­ние, принявшее форму огромного зеленого кристалла, как в него вонзилась ярко-алая точка, тут же вспухшая облаком чудовищного взрыва. Уже позже в атакующих чарах Олег с завистью опознал Месть Стихий: волшба выжгла вокруг Кайфата весь воздух, создав эффект земной вакуумной бомбы. Пусть небольшой, но все равно жутко мошной.

Досталось всем. И выжившим путникам короля, кото­рых, несмотря на защиту и удаление от эпицентра, попро­сту раскидало по полю. И самому королю, которого со страшной силой отшвырнуло далеко в сторону, попутно по­вредив кристалл. И Олегу с Темным эльфом, в чей Гранит­ный Купол он врезался и, прежде чем покатиться дальше, разбил вдребезги. Если бы не старания М’Ллеур, который заранее укрепил плетение Олега, их обоих размазало бы в лепешку.

⇐ Предыдущая3456789101112Следующая ⇒

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: