За них обоих ответил Бриме. 8 глава

Чего он гам хотел пообещать, Чимир и сам толком не:шал. И нолможно, наговорил бы такого, о чем потом при­шлось бы сильно пожалеть, но не успел.

- Рошаг вывел свою нечисть ил пещер и гонит ее то ли и Грумбаль, то ли вообще мархул знает куда. Как нам говорят, их там тьмы и тьмы. Если дать им организоваться, то пара марш-бросков, и армия Бездны будет в центре Зелода. И разрушение Гамзара покажется нам цветочками, — резко бросил Бриме. — Маллореан протрубил общий сбор сил Протектората. Мы тоже участвуем. Ну а лезть в горный район без лучшего мага Земли... сам понимаешь.

- Хфургова мать... — только и смог пробормотать Олег, ероша волосы. Вернулся домой, называется.

- Ладно, не тяни. Что с К’ирсаном? — поторопил его Магистр.

- Да ничего хорошего. Про появление эльфов на севере Сардуора я докладывал... Ну так он с ними перемирие за­ключил. И теперь с Длинноухими на пару Саурму делит. Словно и не было недавнего покушения. — Олег неприяз­ненно передернул плечами. — Высшую Запретную магию уже не стесняясь применяет, а когда я вылез со своими пре­тензиями, намекнул, что так Нолд своего единственного ныне союзника потеряет...

- Так и сказал, «единственного»? — уточнил Бриме се­рьезно.

— Вроде того... Совсем обнаглел, сын шуши! — кивнул Олег. — А, еще просил передать, что Длинноухие уже не­сколько лет чего-то крутят с обломками Молота Зелода. И что в руках у напавшего иа него Перворожденного был жезл. Последнее он особо выделил...

Договорить Чимир опять не успел. Самый могуществен­ный чародей Нолда, не боявшийся ни гнева богов, ни ярос­ти демонов, вдруг сбился с шага и совершенно невыдержан­но воскликнул:

— Что-о?!! Жезл?!

— Ну да, — начал было Олег, но осекся и потрясенно вы­таращился на Магистра. — То есть вы хотите сказать, что у эльфов есть...

— Не я, Олег, совсем не я. Твой К’ирсан так говорит. И эта новость очень многое меняет. Очень! — Бриме помор­щился и врезал кулаком по раскрытой ладони. — Ну конеч­но, было бы странно, если, имея на руках сломанный Молот, они бы не попытались это использовать... Проклятье, как же не вовремя! — Встряхнувшись, Магистр возобновил движе­ние. Покосился на Олега и вполголоса предупредил: — Вот об этом Виттору ни слова, понял? Ни единого слова!

Чимир на это лишь прижал кулак к груди на зелодский манер и едва заметно склонил голову...

У основного, или главного, грузового портала Семи Ба­шен было не протолкнуться от охраны. Сотни городских стражей оцепили прилегающие улицы, не давая зевакам по­мешать переброске войск и прежде всего повозок с упако­ванными в ящики тяжелыми големами. К моменту, когда Олег с Бримсом появились на площадке, в рамку портала закатывали последнего механического солдата и готови­лись к переброске две штурмовые роты Охранителей.

Олег внезапно вспомнил про Шиповников, покушав­шихся на жизнь К’ирсана, и странное молчание Бримса на этот счет. Дураку понятно, что такое невозможно без прика­за Архимага, а значит... значит, в верхах царят уже полные разлад и разруха. Тандем Виттора и Бримса распался, и те­перь каждый из них ведет свою собственную игру. Еще бы понять, в чем она заключается...

л

Задумавшись, Олег проскользнул в пространственные врата вслед за Магистром и, только оказавшись по ту сторо­
ну прохода, заставил себя встряхнуться. Впереди его ждала самая грандиозная битва последнего столетия, и он, если собирается ее пережить, не должен считать хфургов.

В отличие от века назад построенных площадок Нолда, принимающий портал, спешно сооруженный магами- артефакторами специально для переброски войск из метро­полии в район Козьих гор, выглядел откровенно убого. Вме­сто гранитных плит — утрамбованный щебень, вместо иде­ально выверенных колдовских фигур из золота и зачарован­ных алмазов — капельку кособокие узоры из черной бронзы и кварца, про круг из каменных менгиров и вспоминать не хотелось — их заменяли столбы из каменного дуба. Инте­ресно, на сколько переходов хватит этой конструкции? И не придется ли им всем добираться домой иным способом, да­леко не столь быстрым и комфортным?

Видимо, он высказал свои мысли вслух, раз льер Бриме вдруг недовольно буркнул:

- Если проблем не будет,, то через пару дней прибудут транспортные пузыри. Иначе... кое-кому придется серьезно поднапрячься.

Пояснять, что он имел в виду, Магистр не захотел и ре­шительно направился к стоящему в окружении многочис­ленных помощников и штабных офицеров льеру Виттору. Там же обнаружился и льер Талик. Если Архимаг щеголял, как и льер Бриме, в белом балахоне, то Магистр Охраните­лей оказался гораздо большим реалистом и был облачен в легкий десантный доспех. Олег завистливо вздохнул: он бы гоже не отказался от какой-нибудь брони. Магия магией, но и защитой от физических атак пренебрегать не надо.

Соваться под нос к разругавшемуся начальству показа­лось Оле ['у плохой идеей, но и куда податься еще, он тоже не знал. Вокруг портальной площадки собралась прорва на­роду. Штурмовики в тяжелых латах и с двуручными меча­ми, легкая пехота с ручными метателями, обслуга больших и средних сфер Птоломея, артиллеристы из роты тяжелых «скорпионов», несколько звезд Наказующих, а позади всей этой людской массы мастеровые уже потрошили короба с боевыми големами. И где тут найдется место для одинокого адепта Земли?

— Олег, чего заскучал? - внезапно раздался голос Айрунга, незаметно подобравшегося со спины.

Чимир стремительно обернулся и с улыбкой посмотрел на боевого товарища. В отличие от Олега, маг второго ранга был в форме и красовался в летном костюме драконьего всадника. Да и про личные артефакты не забыл: один из них он как раз прилаживал на левое запястье.

— Связной амулет! Только что льер Бриме прямо в руки сунул. Сказал держать при себе, ждать сигнала и не отсве­чивать, - - ухмыльнулся Айрунг. — А еще тебя велел найти. Раз уж с Зеленокрылыми у меня не срослось, то будем вме­сте на земле нечисть жечь.

— Зеленокрылыми? — не понял Олег. — Драконы же отозвали всех своих в гнездо на Нолде и до сих пор отказы­вались идти на контакт.

— Как отозвали, так и вернули обратно. Полтора десятка самых сильных самцов и самок откликнулись на призыв Архимага и встали в строй. Я сам только вчера узнал. Ре­шил тряхнуть стариной, но... — Айрунг приглушил голос. — Магистр почему-то запретил. И вообще велел держаться от драконов подальше.

— А что ты? — осторожно спросил Олег.

— А я намерен в точности следовать распоряжениям своего командира. — хмыкнул Айрунг. — Пусть и считаю, что льер Бриме излишне перестраховывается.

Пока они общались, портал прекратил работу, и вся со­бравшаяся масса войск пришла в движение. Солдаты вы­страивались в походные колонны, формировался обоз и го­товились к транспортировке магические машины. Олег с Айрунгом присоединились к охране боевых големов, где им выделили места в запряженной лошадьми повозке с запас­ными частями. Перспектива сбивать ноги о камни их со­всем не радовала, а потому они ухватились за предложение обеими руками.

Портальная площадка хоть и располагалась в районе Козьих гор, но до Грумбаля было под сотню верст по бездо­рожью. За один день туда не добраться. Поэтому когда по­сле обеда они въехали в расположение крупного военного лагеря, Олег откровенно удивился.

- За каким мархузом точку сбора назначили здесь? — толкнул он локтем задремавшего Айрунга.

- А где еще? Разведка еще вчера утром донесла, что не­чисть изменила маршрут и теперь движется нам навстречу. То ли с самого начала так задумано было, то ли портал почуя­ли и решили разобраться... Не важно. Главное, что к вечеру Рошаг будет проходить через какую-то местную Долину цве­тов, и наши стратеги решили встречать его именно там, — от­ветил Айрунг зевая. — Расслабься, веселье уже скоро.

- Точно, именно что расслабься... — огрызнулся Олег.

Как скоро выяснилось, солдаты союзников лагерь уже

покинули, оставив в нем всех обозников. И лишь располо­женные то здесь, то там сигны говорили о стоящих здесь со­всем недавно Василисках и Грифонах Второго, Третьего и Шестого легионов Зелода, двух полках арбалетчиков Скар- та и двух полках тяжелой рыцарской конницы из Гарташа. Если Олег все правильно помнил, то общая численность войск партнеров по Объединенному Протекторату достига­ла порядка десяти тысяч бойцов. С учетом тридцати пяти боевых големов, тысячи латников и двух тысяч легкой пехо­ты, а также особых частей и прикомандированных к экспе­диционному корпусу Нолда магов получалась весьма вну­шительная сила. Даже по меркам цивилизованного Грольда.

Но у Олега, только-только побывавшего в сражении, где сталкивались сопоставимые по силе армии, не проходило ощущение какой-то легкомысленности и неподготовленно­сти. Сначала на всех углах трубят о самом серьезном про­рыве Бездны за последние несколько веков, требуют со­брать коалицию Светлых сил, а когда доходит до дела, то на бой с нечистью выходит армия уровня сардуорских коро­левств. Или он чего-то не понимает, или их всех держат за идиотов. Третьего не дано!

Когда спустя несколько часов армии Нолда достигли проклятой богами долины, то ощущение лишь усилилось. Союзники уже выстроились полукругом перед широкой горловиной входа. Левый фланг заняли тяжеловооружен­ные легионеры Зелода, заодно прикрыв подходы к холму с пологой вершиной, который облюбовали арбалетчики. На правом же позади плотной цепочки из древовидных голе­мов встали рыцари. Причем их позиция находилась на не-

большом взгорке, позволяя перед атакой побрать легкий раагоп. И лишь центр оставался свободным, ожидая нолд цен.

Откудадереняшки паялись? спросил Олегу Лйрунга, От Длинноухих, откуда (лце, пожал плечами тот и покапал и тыл гартапщсп, где над участком приличных раз­меров то и дело начинал дрожа ть волдух.

Перворожденные предпочитали не покалывать свои си лы, прячась вод мороком даже от союлников. Или правиль­нее сказать, временных союзников?

Олег вдруг с тоской вспомнил орков, гвонков и даже кайенских Шипов. Поставить бы их в общий строй, и они погнали бы Рошага отсюда и до той дыры, из которой он вылез, драными тряпками! Мархуз побери, если бы не все­общие дрязги, рвачество, раздрай, насколько было бы легче и проще, сколь многого удалось бы добиться... И не хозяй­ничал бы в Грольде Рошаг, не нападали на Нолд тлантос- ские личи, не пытался насаждать свои порядки в Сардуоре К’ирсан. Тьфу!

Тем временем обслуга уже вывела на позиции боевых големов. Тихо гудя и позвякивая шестеренками, выдержи­вая между собой дистанцию в три-четыре сажени, шестино­гие махины величаво заняли весь первый ряд. Сразу за ни­ми встала легкая пехота, готовая в любой момент поддер­жать творения магов-артефакторов огнем из ручных метателей. Ну а на тот случай, если и их усилий окажется недостаточно и враг выйдет на расстояние удара клинком, стрелков прикрывал» латники. Только дай команду, они тут же поменяются с легковооруженными товарищами мес­тами и порубят неприятеля в ралайятский грнг.

Внезапно проснулся браслет связи, выданный Айрунгу. Маг ко|ЮТко переговорил с льером Брнмсом, после чего пе­редал содержание разговора Олегу:

- Не знаю, какие у Магистра раньше были планы, но сейчас они поменялись. У льера Бримса плохие предчувст­вия. а потому стоим здесь, на рожон не лезем. Сейчас по­дойдут полтора десятка адептов Земли, с которыми ты бу­дешь готовить обрушение стен долины. Хотя бы в горлови­не. Ну а я уже со своими коллегами буду обеспечивать ваше прикрытие.

Дл пускай хоть сотня подходит! И Магистр и Архимаг снраиятся с этим iораддо лучше, возмутился Олег.

За что гут же ли работал обжигающий взгляд Айруига.

I |с глупи! Бели дело поручают тебе, значит, у них най­дется работенка потяжелее.

Олег ту г же наткнулся. Напряжение последних седмиц нкомец его доконало, заставив срываться, когда стоило бы помолчат ь... Н душе забурлила злость, по распалиться еще больше не получилось, как и устроить сеанс самокопания. Подошли обещанные магм, и стало не до отвлеченных умст­вований. Несмотря на то что среди новоприбывших было аж двое чародеев выше рангом, никто не чувствовал Сти­хию так, как Олег. Все это понимали и против главенства Чнмира не возражали. Оставалось только работать.

Дальше Олег немного выключился из реальности, уйдя в мир рунных формул, расчетов точек сопряжения Сил и подбора модулирующих знаков для заклинания Разруше­ния. Тут не до праздного любопытства. Так что он не видел, как свою позицию заняла артиллерия. Как большая сфера Птоломея накрыла куполом центр войска, а две сферы по­меньше защитили левый и правый фланги. Олег бы даже не заметил, как Светлые эльфы сняли наконец свой морок и предстали перед союзниками во всей красе, если бы не Айрунг. Товарищ попросту протолкался к Олегу и посове­товал глянуть в сторону позиции Длинноухих. Только тог­да Чимир узнал, что на войну с силами Бездны прибыли аж под сотню Перворожденных, верхом на зеленых единоро­гах. И будь у него время, обязательно рассказал бы разоча­рованному Айрунгу, какая это на самом деле мощь...

Наконец подготовка была закончена. Адепты Земли все, как один, принялись плести совместно созданные чары, по очереди передавая управляющие нити Олегу. По сути они не создали ничего нового: обычная заклннательная сеть для укрощения Стихии, за тем лишь исключением, что они со­бирались не укрощать, а. наоборот, выводить из равновесия и разрушать. Каждый маг создавал свой фрагмент этой се­ти. н только or Олега зависело, сможет он объединить ид 5 единое целое или же составные чары схлоовупгя. впустую зээееходов&в вложенною Силу

Но такие задачи Чимира уже давно не пугали. Сотворил управляющий узел подходящей структуры и формы, вло­жил в посох да и перекинул на него контроль над всеми уча­стками заклинания. Он гак даже драться сможет, если по­требуется. А придет время выпус тить чары на волю, арте­факт у Олега всегда под рукой.

Он уже заканчивал манипуляции с подарком Магистра Наказующих, когда из глубины долины донесся нарастаю­щий топот тысяч ног, многоголосый вой вечно голодных де­монов, а также скрип и клацанье вовсе не пойми чего. При­ближалась армия Рошага, и, если собравшиеся здесь люди и нелюди хотели выжить и победить, очень скоро им предсто­яло показать все, на что они способны в бою!

Враг находился еще на приличном расстоянии, когда по нему ударили метательные машины. Искрящиеся от магии заряды легко преодолевали защитный купол нолдцев и с методичностью молотобойца били по нечисти. Олег даже толком не видел, что за жуть на них лезет, а армия Рошага уже понесла первые потери. Фонтаны из мяса, костей и псевдоплоти, бьющие вверх после каждого залпа батареи метателей, были видны издалека.

Но продолжалось так недолго. До куцых мозгов Рошага - или кто там командует у тварей — наконец дошло, что такими темпами он быстро потеряет всех своих солдат, и армию на­крыла силовая полусфера. Только, в отличие от аналогичной защиты у союзников, она не отливала всеми цветами радуги, а напоминала кружащиеся в воздухе белесые хлопья.

Развернутый Щит сказался и на скорости продвижения порождений Бездны. Они тотчас прекратили ломиться впе­ред, сформировали нечто вроде строя и теперь отдаленно напоминали войско какого-нибудь варварского королька. Если не вглядываться, конечно, в отдельных солдат! А по­смотреть там было на что. Основную массу бойцов Рошага составляли вымахавшие с корову и уже знакомые Олегу по вылазке в логово костяного дракона пауки и мохнатые слизни. Среди них то здесь, то там мелькали тощие фигуры оживших скелетов. Если бы не еще одна пара рук и черес­чур высокий рост, они вполне сошли бы за человеческие.

Взгляд выхватил несколько полупрозрачных женских фигур в драных платьях, с масками на лицах и выбивающи­мися из-под них седыми космами. Про этот вид нежити да­же рассказывали на курсах для Наказующих - Дух Бездны, плохо поддающийся классической магии и атакующий кол­довским воплем. Еще дальше, ближе к центру вражеского войска носились в воздухе крупные летучие мыши. Хотя какие мыши? Всиар’ддин — младшие демоны, обычно отно­сящиеся к темным бестиариям, как, впрочем, и мелькнув­шие под самым защитным куполом крылатые твари. Прода­лись Бездне, так, что ли?

Олег искал тварей посерьезней всей этой шелупони, но не находил. Не наблюдалось ни змееногов, ни Туманов Глу­бин, ни того бесполого четырехрукого гиганта, которого он видел в Козьих горах, ни даже самого Рошага. Затаились, готовят ловушку, или все это выступление не более чем проба сил, проверка Протектората на прочность?..

Артиллерия, не способная пробить оборону тварей, пре­кратила огонь, и теперь войско Протектората напряженно ожидало приближения врага. Почему ни Высшие маги Нолда, ни Длинноухие не пытаются снять или проломить купол противника, он решительно не понимал. Да те же драконы, раз уж они решили прервать непонятную само­изоляцию, могли бы не парить впустую за облаками, а спус­титься к ним и попробовать на зуб хфургову нечисть. Про­клятье, да много чего можно придумать, главное не стоять на месте и не ждать непонятно чего!

— Эх, правый фланг у нас слабоват, — вдруг подал голос Айрунг. — Горстка эльфов да немного рыцарей... Сомнут их, как пить дать, сомнут!

Олег спорить не захотел. Просто покосился на выстро­ившихся в линию Перворожденных, оценил сосредоточен­ное внимание, с каким они следили за своими древесными големами, и с сожалением покачал головой. Кто бы поду­мал, что Юргово поле сделает его знатоком некоторых так­тических приемов Длинноухих? Там они управлялись со здоровенным перекати-полем, здесь решили использовать ожившие деревья. И прошлый опыт подсказывал, что лю­бому, кто рискнет сунуться в «уязвимое» место, мало точно не покажется!

Так и оказалось. Когда дистанция между противниками сократилась до двух десятков саженей, а купола нейтрали­зовали друг друга в местах соприкосновения, так что обра­зовался не защищенный ничем проход длиной во всю ли­нию фронта и высотой приблизительно в три сажени, по рядам нечисти словно прокатилась волна. От общей массы тварей отделился крупный отряд пауков и слизней голов под шестьсот -- семьсот, не меньше и ринулся к редкой цепи эльфийских деревянных стражей.

— Т'оворил же! только успел крикнуть Айрунг, как вся эта толпа навалилась па позиции гаргашцев и Перворож­денных.

Навалилась и словно увязла в болоте. Ловкие и сильные монстры, плюющиеся кислотой, ядом, а то и вовсе чем-то несусветным, корежащим ауру и тонкие тела, накатывали на оживших големов и... умирали под ударами гибких как плети ветвей, нанизывали сами себя на длиннющие шипы, теряли бледное подобие жизни, будучи разорванными мощ­ными корнями, но ни одно мерзкое порождение Бездны не прорвалось за охраняемую големами границу. В какой-то момент даже вражескому командиру надоело бессмысленно класть своих солдат, и он явно скомандовал отступление.

Твари уже разворачивались, чтобы помчаться обратно, и в этот миг свой ход сделали рыцари. Все они вдруг, как один, окутались золотистым свечением какого-то заклина­ния - Олег не понял даж^ принципов, по которым оно бы­ло построено, — после чего с места рванули на врага с ко­лоссальным ускорением. Словно до этого имели немалый простор для разгона. Одновременно с этим ожившие дере­вья эльфов поджали ветви, спрятали корни, втянули шипы, и кавалерия получила необходимые проходы для внезапно­го удара.

Закованные в броню всадники и их кони, да при поддер­жке искусных чар, буквально втоптали в грязь всю не успевшую убежать нечисть. Ни у пауков, ни у слизней не было ни шанса спастись. Олег даже успел порадоваться хитро подготовленной ловушке, но, как оказалось, зря. Да­льше события развивались далеко не столь гладко, как хо­телось бы.

Пройдя сквозь отряд нечисти, как горячий нож сквозь кусок масла, рыцарская конница тут же сбавила ход и нача­ла разворот в обратную сторону. И несмотря на чары, полу­

чалось у них это довольно неуклюже. Может, плетение уже теряло вложенную Силу, а может, элита армии Гарташа ма­ло тренировала подобный прием и потому сейчас соверша­ла все мыслимые ошибки новичков. Не важно. Главное, на замедлившихся кавалеристов налетели несколько сотен многоруких скелетов с ржавыми мечами.

Двигалась нежить не слишком быстро, но четыре клин­ка, в унисон пластующие воздух, это четыре клинка. А еще черепушки солдат Рошага точно не были забиты всякой ерундой про неблагородные методы сражения: первой це­лью вражеских мечей стали не всадники, а их кони. И на­чался хаос. Жалобно ржали раненые животные, орали рух­нувшие па землю латники. Кто-то пытался отмахиваться от скелетов мечами и булавами сидя верхом, кто-то успевал спешит ься и теперь рубился стоя на своих двоих, яростно мстя за убитого четвероногого друга. Только самые разум­ные пришпоривали коней и гнали, гнали под прикрытие древесных големов.

В возникшей мясорубке выжило хорошо если три чет­верти рыцарей. Если разобраться, то довольно много, могло быть гораздо хуже. В схватке с нежитью на ее условиях обычный, пусть даже сильный боец обречен на смерть.

Разумеется, солдаты из других частей пытались помочь попавшим в беду товарищам. Едва стало понятно, что гар- ташцы угодили в передрягу, нолдские легкие пехотинцы немедленно начали разряжать в скелетов метатели. В кого- то даже попали, и горящие обломки их костей далеко разле­телись по полю битвы. Но затем началась общая свалка, и стрельба прекратилась. Выцелить среди сражающихся не­жить не смогли бы и лучшие лучники Перворожденных.

Кто-то из рыцарей еще продолжал отбиваться от насе­дающих врагов, когда войско тварей неожиданно подобра­лось да и покрыло расстояние до людей одним стремитель­ным рывком. Олег, который со своего места прекрасно видел спешенных рыцарей, ждал их немедленной гибели, но реаль­ность оказалась много страшней. Прежде чем толпа нечисти погребла под собой невезучих воинов, на них камнем из-под самого купола упали крылатые демоны. По двое и по трое они наваливались на не готовых к нападению сверху людей, пеленали их во что-то вроде паутины и утаскивали в тыл.

Чимир было удивился, зачем безмозглым тварям плен­ники, как ощутил волну темной магии, наполненной болью и нарастающими муками жертв. Порождения Бездны пря­мо на поле боя подпитывали силы своих бойцов ритуаль­ными жертвоприношениями.

— Слушайте все: делайте что хотите, но в лапы им не по­падайте!! — заорал Олег, не раздумывая. И его немедленно поддержали коллеги, донося страшное знание до чуждых чародейства бойцов.

В этот же миг по накатывающей волне мерзости был от­крыт ураганный огонь. Стреляли «огневками» арбалетчики Скарта, били в упор из ручных метателей пехотинцы Нол­да, по настильной траектории, едва не задевая головы сол­дат, швыряли заряды тяжелые «скорпионы», древесные стражи и те начали метать грозди взрывающихся плодов. Это был не бой, это было истребление созданий, извратив­ших само понятие жизни.

Однако порождения Бездны упорно сопротивлялись. Вдоль всей линии столкновения возникли десятки белесых, едва видимых взгляду вихрей. Они разрушали, отклоняли или выбрасывали в неведомые дали летящие в нечисть за­ряды, выпивали из них энергию, а порой и били в ответ.

Нашлись среди демонов и колдуны, которые принялись метать в солдат черные чары. Но тут уже не сплоховали ма­ги. Олег не участвовал, а вот Айрунг и остальные адепты Огня и Воздуха порезвились вовсю. Стены Огня и Молний непреодолимыми преградами встали на пути плетений из Бездны и Тьмы. И пусть классическая магия плохо подхо­дила для противодействия Запретной волшбе, ее было сто­лько, что колдуны демонов ничего не могли поделать.

Наконец твари преодолели последние шаги, отделяю­щие их от ненавистных людей, и схватились с ними вруко­пашную. И если зелодские латники достойно встретили врага явно заговоренными мечами — еще бы понять, откуда их столько у них взялось, как, впрочем, и «огневок» у скарт- ских арбалетчиков, — то стрелкам Нолда, уже почти истра­тившим заряды к метателям, пришлось бы туго... Но тут проснулись механические големы: заработали клинками, принялись выбивать прицельными залпами наиболее опас­ных монстров, и напор немного ослаб. Ровно настолько,

.__________________________________________________________

чтобы легкая пехота успела поменяться местами с штурмо­виками и те приняли удар на себя. Заалели пузыри индиви­дуальных защит, замелькали артефактные мечи, и перед нолдцами начала расти баррикада из ошметков тел пауков, слизней и безымянных демонов.

Появилось ощущение, что если еще немного поднажать, усилить напор, то твари дрогнут, и наметившееся в битве равновесие сместится в сторону разгрома армии Рошага. Наверное, так оно бы и случилось, но в строю у сил Бездны были и более серьезные чудовища...

Первыми в бой вступили облаченные в маски призраки ведьм. Не рискуя связываться с бойцами Нолда, они массо­во появились сначала в рядах легионеров Зелода, а следом и подле древесных стражей. В горячке боя на них не сразу обратили внимание, а потом было поздно. Бестелесные Ду­хи Бездны ударили самым страшным своим оружием — колдовским воплем, который расшвыривал людей в сторо­ны, оглушая их и калеча им внутренности, убивал ожившие деревья эльфов, высушивая их до черноты. Особенно по­страдали Василиски и Грифоны, лишенные поддержки ма­гов. Их зачарованные клинки плохо помогали против Бес­телесных, а доспехи слабо защищали от воплей. В итоге не­которые Духи прорвались к арбалетчикам, и весь левый фланг охватила паника.

Чтобы спасти положение, к соседям выдвинулись десять големов. Излучатели на плечах металлических воинов не уничтожали, а испаряли Духов Бездны одного за другим. Бестелесные гибли десятками, но не бездействовали и те, кто еще не успел попасть на прицел механических громил. Потери среди зелодцев продолжали расти.

И только у Перворожденных все складывалось неплохо. Пусть и потеряв стражей, они смогли не допустить Духов до рыцарей. Для чего зажгли незамеченные Олегом ранее три костра и с явно непростыми дровами, а когда вверх по­валил белый дым, закрутили его спиралью и направили на­встречу тварям. Лесные чары моментально сковали Бесте­лесных лучше иных цепей, и те замерли точно соляные столбы. Как долго бы они так простояли, неизвестно: еди­нороги эльфов окутались сеткой разрядов и Лучами Света, сорвавшимися с их рогов, добили врага...

Отвлекшись на Духов, Олег не сразу заметил, как на по­ле битвы появились гро’валь’дье. Две крылатые фигуры, как в броню закутанные в светящиеся золотом ауры, воору­женные пламенеющими мечами, он на мгновение принял их за друзей. Благо только глухой не слышал про обитате­лей Верхнего мира, призванных Архимагом на помощь в сражении с личем. Он даже, кажется, крикнул что-то при­ветственное, но, слава богам, голос потонул в общем шуме.

Потому что эго были неправильные гро’валь’дье. Пой­манные и искореженные Бездной, лишенные свободы воли и превращенные в марионеток костяного дракона. Тьма ве­дает, как Рошагу удалось заполучить в свои лапы столь бла­городных созданий, но факт остается фактом: на стороне сил Мрака оказались воины Света. И теперь они готовились напасть на тех, кто привык считать их своими защитниками.

До того медленно плывущие по воздуху фигуры светлых духов внезапно ускорились и буквально обрушились, иначе не скажешь, на многострадальный левый фланг. Попутно развалив на части четырех големов и опрокинув еще двоих. Но основной удар пламенеющих клинков достался легио­нерам. Два духа в несколько взмахов мечей разметали строй латников, после чего принялись методично уничто­жать таких слабых на их фоне людей.

Твари!! Олег бессильно сжал кулаки. Увы, но против по­добных гостей из иных планов он был бессилен. Арсенал его заклинаний был нацелен совсем на других врагов. И по­ложа руку на сердце адепт Земли потихоньку начал сожа­леть о своей чрезмерной законопослушности. Что-нибудь из Запретного перечня сейчас ему бы точно не помешало! ямг» Троллье дерьмо! Да чем вас достать-то?! — донесся до Олега голос Айрунга.

Старый товарищ, как и десятки его коллег, безуспешно осыпал гро’валь’дье градом чар, но те никак на них не реаги­ровали. Даже на те, которые создавались специально про­тив Бестелесных.

Над головами мелькнула крупная тень, и Олег заметил летящего Магистра Охранителей. Лицо льера Талика было красным от гнева, губы сжаты в тонкую полоску, а аура по­лыхала от еле сдерживаемой Силы. Главный вояка Нолда отправился убивать, и горе тому, кто встанет у него на пути.

Светлые духи его если и заметили, то ничем этого не по­казали: точно бездушные машины, они громили легионе­ров, изредка забывая о мечах и посылая огненные пульсары в ряды арбалетчиков.

Такое поведение ничуть не смутило льера Талика, и он не постеснялся ударить пленников Бездны в спину. Вот он хлещет одного из врагов молнией, колет Копьем Ветра, а по­том вдруг р-раз, и вот он уже подле второго, вонзает под ло­патку похожий на иглу клинок. Вроде бы что такое рана от меча для Бестелесного, но льер Талик простым выпадом не ограничился. И по мечу, как по акведуку, потекла энергия Стихии Воздуха, уничтожая самое естество гро’валь’дье.

Грозный дух умер, и теперь Магистру предстояло низ­вергнуть в Бездну его товарища...

Странное чувство заставило Олега отвлечься от наблю­дения за сражающимся Высшим магом и прислушаться к себе. На мгновение ему показалось, что Вуаль Земли, в ко­торую он теперь всегда закутывался перед серьезным кол­довством, самым краем задела кого-то незримого. Кого-то, кто стоял за спиной Олега и едва ли не дышал ему в заты­лок. Отрыжка преисподней, что за ерунда?!

⇐ Предыдущая78910111213141516Следующая ⇒

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: