 |
Пожалуйста позвони Чарли гостиница интерконтинентал срочно тчк целую 11 глава
|
|
|
|
показываемый в движении и разноцветных огнях, под музыку, которую он (с
точки зрения дочери, совершенно напрасно) определил как "Vive Henrico!".
-- Вот что значит передовое искусство,-- пылко высказался полковник,
когда они покидали Павильон.-- Куда там художникам со своими кисточками.
Аманда ничего не ответила, но на следующей неделе вернулась в Дублин с
кем-то из братьев и сестер и на сей раз побывала-таки в Ротонде. Там она
пришла в восхищение от картины месье Джеррико, которая, будучи неподвижной,
тем не менее виделась ей полной движения и света и даже, в своем роде,
музыки,-- более того, по насыщенности всем этим она явно превосходила
вульгарную Панораму. Приехав домой, она так и сказала отцу.
Проглотив эту дерзость, полковник Фергюссон лишь снисходительно кивнул
упрямице. Однако 5 марта он небрежно показал любимой дочери свежее
объявление в "Сондерс Ньюс-Леттер"; оно гласило, что мистер Буллок снизил --
точнее, вынужден был снизить, заметил полковник входную плату за свое
неподвижное зрелище до каких-то жалких десяти пенсов. Под конец же месяца
полковник Фергюссон сообщил, что выставка в Ротонде закрыта из-за недостатка
посетителей, а Бегущая Панорама Маршалла и Маршалла, обустроенная
патентованными печами, по-прежнему демонстрируется три раза в день.
-- Это передовое искусство,-- повторил полковник в июне того же года,
без спутников посетив заключительный спектакль в Павильоне.
-- Новое -- еще не значит хорошее,-- ответила дочь, проявляя обычно не
свойственный таким пигалицам консерватизм.
Тик, тик, тик, тик. Так. Притворный сон полковника Фергюссона стал еще
более желчным. Дьявольщина, думал он, умирать-то не так просто. Тебе не дают
|
|
|
заниматься этим спокойно, во всяком случае, как тебе хочется. Ты обязан
умирать, как им хочется, да еще изволь любить их сколько можешь. Он открыл
глаза и собрался с мыслями, чтобы снова, как делал за их совместную жизнь
уже несколько сот раз, попробовать переубедить свою дочь.
-- Это любовь,-- вдруг сказал он.-- Вот тебе и все.-- Аманда удивленно
отвела взор от потолка и полными слез глазами посмотрела на него.-- Любовный
призыв xestobium rufo-villosum, усвой ты это Бога ради, чудачка. Всего-то
навсего. Посади такого жука в коробок и постучи по столу карандашиком, и он
поведет себя точно так же. Решит, что ты самка, и начнет толкаться головой в
стенку, искать к тебе дорогу. Между прочим, почему ты не вышла за того
лейтенанта, за которого я говорил? Не желаешь соблюдать субординацию.-- Он
дотянулся до руки дочери и взял ее в свою.
Но она молчала, и в глазах ее по-прежнему стояли слезы, а наверху
раздавалось тиканье, и полковника чин по чину похоронили еще до конца года.
В этом предсказании врач и жучок-точильщик сошлись.
Печаль Аманды по отцу была смешана с беспокойством относительно его
онтологического статуса. Привела ли его упрямая неохота признать
божественное провидение -- и его упоминанья Божьего имени всуе даже на
смертном одре -- к тому, что теперь он очутился во тьме внешней, в
какой-нибудь морозной области, не обогреваемой патентованными печами? Мисс
Фергюссон знала, что Господь справедлив, но милосерд. Те, кто принял его
заповеди, будут судимы в строгом соответствии с законом, тогда как
невежественным дикарям в темных чащобах, которые просто не могли познать
света, будет оказано снисхождение и дан шанс исправиться. Но войдут ли в
категорию невежественных дикарей обитатели просторных холодных домов под
Дублином? Должны ли муки, которые всю жизнь претерпевают неверующие, думая о
забвении, перейти в дальнейшие муки, кару за отрицание Господа? Мисс
|
|
|
Фергюссон опасалась, что такое вполне может быть.
Как мог ее отец не признать Бога и Его вечный Промысл, заметный даже в
мелочах? О наличии провидения и его благой мудрости ясно говорила сама
Природа, отданная Богом во владенье Человеку. Это не значило, как полагали
некоторые, что Человек должен безрассудно грабить Природу; наоборот, Природу
нужно почитать как божественное творение. Но Бог создал и Человека, и
Природу, облегающую этого Человека, словно перчатка руку. Аманда часто
размышляла о плодах полевых, какие они все разные, но как чудесно каждый из
них приспособлен для использования Человеком. Например, деревья со
съедобными плодами сделаны намного ниже лесных, чтобы легче было на них
взбираться. Плоды, которые, созрев, становятся мягкими -- абрикосы, инжир,
тутовые ягоды,-- растут довольно низко, ибо падение может причинить им вред;
твердые же плоды вроде кокосов, грецких орехов или каштанов, которые не
боятся ударов о землю, вызревают на значительной высоте. Иные плоды,
подобные вишням или сливам, удобно класть в рот; другие -- яблоки и груши --
держать в руке; третьи, подобно дыне, созданы большими, чтобы употреблять их
в семейном кругу. Четвертые же, вроде тыквы, сделаны такого размера, чтобы
есть их вместе с соседями, а для упрощения дележа многие из этих больших
плодов имеют на корке вертикальные полосы.
Там, где Аманда усматривала божественный смысл, разумный порядок и
торжество справедливости, отец ее видел лишь хаос, непредсказуемость и
насмешку. Но перед глазами у обоих был один и тот же мир. Споря с отцом в
очередной раз, Аманда предложила ему взять в качестве примера семью
Фергюссонов, членов которой связывает глубокая взаимная симпатия, и
ответить, где же тут хаос, непредсказуемость и насмешка. Полковник
Фергюссон, не особенно стремясь объяснять дочери, что человеческая семья
возникла вследствие того же побуждения, которое заставляет жуков толкаться
головой в стенку своего коробка, ответил, что Фергюссонов свела вместе
счастливая случайность. Его дочь возразила, что тогда в мире было бы
чересчур много счастливых случайностей.
Отчасти, думала Аманда, это зависит от самого подхода к вещам. Ее отец
|
|
|
видел в вульгарной мешанине из разноцветных огней и музыкальных трелей
верное изображение знаменитой морской трагедии, тогда как для нее реальность
лучше всего передавалась обыкновенным неподвижным холстом, покрытым
красками. Но главным тут была вера. Через несколько недель после их поездки
в Павильон отец катал ее на лодке по извилистому озерцу в соседней усадьбе
лорда Ф **. Следуя возникшей у него в мозгу ассоциации, он принялся укорять
ее за то, что она верит в реальность Ноева ковчега; предмет разговора он
саркастически именовал "мифом о потопе". Аманду отнюдь не смутило его
обвинение. В ответ она спросила отца, верит ли он в реальность Пантериона
чучел диких зверей в Египетском Холле мистера Буллока на Пиккадилли.
Разумеется, сказал обескураженный полковник; на что его дочь отреагировала
насмешливым удивлением. Она верит в реальность события, происшедшего по
Божьей воле и описанного в Святой Книге, которую читают и помнят не одну
тысячу лет; а он верит в реальность того, что описано на страницах "Сондерс
ньюс-леттер энд дейли эдвертайзер", газетенки, о которой люди забудут,
скорее всего, уже на следующее утро. Так что же, допытывалась она с прежней
непочтительной издевкой в глазах, заслуживает большего доверия?
Это случилось осенью 1839 года: по долгом размышлении Аманда Фергюссон
предложила мисс Лоуган совершить путешествие в Аргури. Мисс Лоуган была
энергичная и дельная с виду особа, лет на десять старше мисс Фергюссон; при
жизни полковника ее связывали с ним дружеские отношения без малейшего
ароматца неблагоразумия. Более существенным обстоятельством являлось то, что
несколько лет назад, будучи на службе у сэра Чарльза Б **, она посетила
Италию.
-- Жаль, что это место мне незнакомо,-- сказала мисс Лоуган во время
первого разговора.-- Оно далеко от Неаполя?
-- Это поселок на нижних склонах горы Арарат,-- ответила мисс
Фергюссон.-- Название "Аргури" происходит от двух армянских слов, означающих
"он посадил виноград". Именно там после Потопа Ной вернулся к своим
|
|
|
земледельческим трудам. Древняя лоза, посаженная руками самого Патриарха,
все еще плодоносит.
Прослушав эту странную лекцию, мисс Лоуган скрыла свое удивление,
однако почувствовала, что дальнейшие расспросы будут нелишними.
-- А зачем нам туда ехать?
-- Чтобы помолиться за упокой души моего отца. На горе есть монастырь.
-- Далеко ведь.
-- Я полагаю, что расстояние соответствует цели.
-- Понятно.-- Сначала мисс Лоуган задумалась, потом просветлела. А вино
мы там будем пить? -- Она помнила свои разъезды по Италии.
-- Это запрещено,-- ответила мисс Фергюссон.-- Традиция запрещает это.
-- Традиция?
-- Ну, небеса. Это запрещено небесами в память о том, как дурно
виноград повлиял на Патриарха.-- Мисс Лоуган, которая всегда любезно
позволяла читать себе Библию, но сама не слишком усердствовала в
переворачивании священных страниц, выказала легкое недоумение.-- Пьянство,
пояснила мисс Фергюссон.-- Ноево пьянство.
-- Ax да.
-- Монахам в Аргури позволяется есть виноград, но сбраживать сок
нельзя.
-- Понятно.
-- Там есть еще древняя ива, она выросла из дощечки от Ноева ковчега.
-- Понятно.
Итак, решение было принято. Они отправятся весной, чтобы успеть до
малярийного сезона. Каждой потребуются раскладная койка, надувной матрац и
подушка; они возьмут с собой немного имбирной эссенции Оксли, немного
хорошего опиума, хинина и порошков Зедлица; походный чернильный прибор,
коробку спичек и запас трута; зонтики от солнца и фланелевые пояса, чтобы не
мучиться по ночам коликами. После некоторых колебаний они решили не брать в
дорогу ни переносной ванны, ни патентованной кофеварки. Однако сочли
необходимым пополнить экипировку парой посохов с острыми железными
наконечниками, складным ножом, крепкими охотничьими хлыстами, чтобы
отбиваться от легионов собак, которых наверняка встретят в пути, и маленьким
полицейским фонариком, ибо их предупредили, что от турецких бумажных фонарей
во время урагана нет никакого толку. Они взяли плащи и теплые пальто,
посчитав, что мечта леди Мэри Уортли Монтегю о неизменно ясной погоде едва
ли претворится в жизнь ради не столь знаменитых путешественниц. Мисс Лоуган
полагала, что лучшим подарком для турецкого крестьянина будет ружейный
порох, а для высших слоев -- писчая бумага. Обыкновенный компас,
посоветовали ей далее, придется по душе мусульманину, ибо укажет ему, куда
адресовать свои молитвы; но мисс Фергюссон не собиралась потакать язычникам
в их заблуждениях. И под конец паломницы уложили в багаж две маленькие
стеклянные бутылочки, которые намеревались наполнить соком, выжатым из
|
|
|
плодов Ноева виноградника.
Из Фалмута в Марсель их доставил отечественный пакетбот; затем они
вверили свою сохранность французским средствам передвижения. В начале мая их
принял британский посол в Константинополе. Пока мисс Фергюссон рассказывала
о маршруте и цели их путешествия, дипломат изучал ее: темноволосая женщина,
недавно вступившая в пору зрелости, с черными глазами навыкате и розовыми
щеками, благодаря полноте которых губы ее заметно выдавались вперед. Однако
она явно не была ветреницей: естественное выражение ее лица говорило,
казалось, о целомудрии наряду с упорством, каковая комбинация оставляла
посла равнодушным. Большую часть сообщенного ею он выслушал вполуха.
-- Да,-- сказал он под конец,-- несколько лет назад говорили, будто
какой-то русский пробовал добраться до вершины этой горы.
-- Паррот,-- без улыбки ответила мисс Фергюссон.-- Вряд ли он русский.
Доктор Фридрих Паррот. Профессор Дерптского университета.
Посол кивнул по диагонали, словно знать о местных делах больше его было
не совсем тактично.
-- Мне кажется разумным и справедливым,-- продолжала мисс Фергюссон,--
что первый путешественник, предпринявший восхождение на гору, к которой
пристал Ковчег, носит имя одной из Божьих тварей (*). Это лишний раз говорит
нам о Его великом Промысле, направляющем все наши судьбы.
_____________
(*) Parrot попугай (англ.).
-- Без сомнения,-- ответил посол, переводя взгляд на мисс Лоуган в
поисках какого-нибудь ключа к личности ее нанимательницы.-- Без сомнения.
Они провели в оттоманской столице неделю -- за столь краткий срок мисс
Лоуган не успела привыкнуть к нескромным взорам, которые она приковывала к
себе за табльдотом. Затем паломницы воспользовались услугами
"Фаваид-и-Османиех", турецкой компании, чьи пароходы совершали рейсы до
Трапезунда. Судно оказалось переполненным; по словам мисс Лоуган, она в
жизни не видела столько грязи. В первое же утро, отважившись выйти на
палубу, она была атакована не одним, но сразу тремя селадонами -- у всех
троих были завитые волосы, и все распространяли вокруг себя сильный запах
бергамота. После этого мисс Лоуган, хотя и приглашенная в спутницы именно за
житейский опыт, обрекла себя на заточение в каюте. Мисс Фергюссон решила не
замечать подобных неудобств и была положительно заинтригована тем, как
выглядит толпа пассажиров третьего класса; время от времени она появлялась с
каким-нибудь наблюдением или вопросом, призванным развеять уныние,
овладевшее ее компаньонкой. Почему это, любопытствовала она, все
женщины-турчанки собрались на шканцах у левого борта? Предписывают ли такое
размещение пассажиров местные традиции, или тут замешана религия? Мисс
Лоуган была не в силах измыслить ответ. Чем дальше отодвигался Неаполь, тем
большую неуверенность она ощущала. Малейший душок бергамота вызывал у нее
содрогание.
Когда мисс Лоуган согласилась на путешествие в азиатскую Турцию, она
недооценила упорство мисс Фергюссон. Скрывающийся от властей погонщик мулов,
лукавый хозяин постоялого двора, уклончивый офицер-таможенник -- все они
становились свидетелями демонстрации ее неуклонной воли. Мисс Лоуган
потеряла счет случаям, когда их багаж задерживали или сообщали, что в
придачу к уже имеющемуся у них тезкаре необходима еще буюрулда, или
специальное разрешение; но мисс Фергюссон при помощи драгомана, чьи робкие
посягновения на хотя бы частичную независимость мысли были пресечены с
первого же дня, напирала, требовала и побеждала. Ей никогда не надоедало
вести беседы по обычаю здешних мест: например, усаживаться на ковер с
какимнибудь землевладельцем и отвечать на его вопросы, что меньше -- Англия
или Лондон, и что из них находится во Франции, и во сколько раз турецкий
флот больше английского, французского и русского, вместе взятых.
Кроме того, мисс Лоуган полагала, что в их путешествии, пусть и
паломническом по сути, можно будет делать разнообразные дорожные зарисовки
-- ведь именно любви к рисованию женщины были обязаны своим знакомством. Но
Аманду Фергюссон не соблазняли памятники античности; она не желала
осматривать языческие храмы эпохи Августа или полуразвалившиеся колонны,
воздвигнутые в честь Юлиана Отступника. Ее интересовали разве что природные
виды. Направляясь из Трапезунда в глубь материка с охотничьими хлыстами
наготове, они видели вместо ожидаемых собачьих стай ангорских коз, пасущихся
на склонах холмов среди карликового дуба, матово-желтого винограда и густых
яблоневых садов, слышали кузнечиков, стрекотавших громче и напористей, чем
их английские собратья, и наблюдали чудеснейшие багряно-розовые закаты.
Вокруг были поля пшеницы, опиумного мака и хлопка; разбросанные там и сям
заросли рододендрона и желтой азалии; красноногие куропатки, удоды и синие
вороны. В Зирганских горах путницам повстречался большой благородный олень;
находясь на почтительном расстоянии от людей, животное ответило им кротким
взглядом.
В Арзруме мисс Лоуган уговорила компаньонку посетить христианскую
церковь. Поначалу эта идея как будто себя оправдала, ибо мисс Фергюссон
обнаружила на кладбище кресты и надгробные камни кельтского обличья,
напоминающие о ее родной Ирландии; улыбка одобрения тронула ее суровые
черты. Однако смягчилась она ненадолго. Покидая церковь, леди заметили
молодую селянку, которая клала в трещину у главного входа какой-то
жертвенный дар. Этим даром оказался человеческий зуб, несомненно ее
собственный. Как выяснилось при ближайшем рассмотрении, трещина была набита
пожелтевшими резцами и стертыми коренными. Мисс Фергюссон решительно осудила
это массовое суеверие и попустительствующих ему священников. Тех, кто
проповедует слово Божие, заявила она, и судить следует по слову Божьему, а
недостойных карать без всякого снисхождения.
Они пересекли рубеж России, наняв на пограничном пункте нового
проводника, большого бородатого курда,-- по его словам, он хорошо знал, что
требуется иностранцам. Мисс Фергюссон обращалась к нему на языке, казавшемся
ее товарке смесью русского и турецкого. То время, когда им помогал беглый
итальянский мисс Лоуган, давно миновало; начавшая путешествие в качестве
гида и переводчика, она чувствовала, что превратилась едва ли не в обузу и
ее теперешний статус немногим выше, чем у уволенного драгомана или вновь
нанятого курда.
Продвигаясь втроем дальше на Кавказ, они спугнули стаю пеликанов, чья
тяжеловесная неуклюжесть чудесным образом пропала, стоило им подняться в
воздух. Раздражение мисс Фергюссон, вызванное случаем в Арзруме, пошло на
убыль. Переваливая через восточный отрог горы Алагез, они то и дело
поглядывали вперед, где медленно проступали массивные очертания Большого
Арарата. Его вершины не было видно -- ее окружало кольцо белых облаков, ярко
сиявших на солнце.
-- У него нимб! -- воскликнула мисс Лоуган.-- Как у ангела.
-- Правильно,-- с легким кивком подтвердила мисс Фергюссон.-- Люди
вроде моего отца с этим, конечно, не согласились бы. Сказали бы, что все эти
сравнения чепуха, легче перышка. В буквальном смысле.-- Она улыбнулась,
поджав губы, и любопытство во взгляде мисс Лоуган побудило ее продолжить: --
Они объяснили бы, что кольцо из облаков -- совершенно естественное явление.
Ночью и еще несколько часов после рассвета вершина хорошо видна, но утреннее
солнце нагревает равнину, и теплый воздух поднимается вверх, на определенной
высоте превращаясь в пар. К вечеру, когда все снова охлаждается, ореол
исчезает. В этом нет никакой тайны для... науки,-- сказала она,
неодобрительно выделив последнее слово.
-- Это волшебная гора, отозвалась мисс Лоуган. Спутница поправила ее:
-- Это святая гора. -- Она испустила нетерпеливый вздох.-- Всему на
свете можно найти два объяснения. Вот зачем мы наделены свободой воли --
чтобы выбрать истинное. Мой отец никак не мог понять, что его объяснения,
точно так же как и мои, основаны на вере. На вере в ничто. Для него все это
было бы просто паром, облаками и теплым воздухом. Но кто создал пар, кто
создал облака? Кто выбрал из многих гор именно Ноеву и каждый день
благословляет ее облачным нимбом?
-- Ну конечно,-- сказала мисс Лоуган, не совсем убежденная этими
аргументами.
В тот день они встретили армянского попа, сообщившего им, что гора, к
которой они направляются, покорена еще никем не была и, более того, не
будет. Когда мисс Фергюссон вежливо упомянула о докторе Парроте, поп заверил
ее, что она ошибается. Возможно, она спутала Массис (так он именовал Большой
Арарат) с вулканом, находящимся гораздо южнее,-- турки зовут его Сиппан-Даг.
Прежде чем найти свое последнее пристанище, Ноев ковчег задел главу
Сиппан-Дага и снес его верхушку, дав выход подземному пламени. На ту гору,
признал он, человек может взойти; на Массис же нет. Это единственное, в чем
христиане согласны с мусульманами. К тому же, продолжал поп, разве не
подтверждает этого само Священное Писание? Гора, стоящая перед ними, есть
место рождения человечества; но, как известно, напомнил он двум леди с
обаятельным смешком, словно прося извинить его за упоминание о столь
нескромном предмете, человек не может снова войти в утробу матери и родиться
вторично -- об этом Спаситель говорил Никодиму.
Перед тем как распрощаться, поп вынул из кармана маленький черный
амулет, отполированный многими столетиями. Это, объявил он, кусочек битума,
который когда-то был частичкой Ноева ковчега; его обладателю не страшны
никакие напасти. Раз леди проявляют такой интерес к горе Массис, то,
возможно...
Мисс Фергюссон учтиво отклонила намечающуюся сделку, заметив, что если
гора действительно неприступна, то их уверенность в происхождении амулета от
корабля Патриарха вряд ли может быть так уж велика. Армянин, однако, не
видел здесь никакой неувязки. Его могла принести вниз птица, как голубь --
масличную ветвь. Или это могло быть делом рук ангела. Разве не повествует
предание, как Святой Иаков трижды пытался подняться на Массис и во время
третьей попытки ангел сказал ему, что это запрещено, но принес в дар дощечку
от Ковчега? На том самом месте, где святой получил ее, и основан монастырь
его имени.
Однако купля-продажа гак и не состоялась, и поп ушел несолоно хлебавши.
Мисс Лоуган, которую смутили слова Спасителя, адресованные Никодиму,
переключилась на думы о битуме -- не это ли вещество используют художники,
чтобы сгустить тени на своих картинах? Мисс же Фергюссон была попросту
разгневана: во-первых, попыткой приписать священному тексту какой-то
дурацкий смысл; и, во-вторых, этим бесстыдным торгашеством. Не зря ей сразу
не понравились представители восточного клира -- мало того что они
поддерживают веру в чудесные свойства человеческих зубов, так еще и торгуют
сомнительными реликвиями. Чудовищно. Они должны быть наказаны за это -- и от
расплаты, разумеется, не уйдут. Мисс Лоуган с опаской поглядела на свою
компаньонку.
На следующий день они совершили изнурительный переход через поросшую
тростником и грубой травой равнину, которую оживляли лишь стайки дроф да
черные шатры курдов-кочевников. На ночлег остановились в маленьком поселке
-- отсюда до подножия горы был еще день пути верхом. Поужинав сливочным
сыром и соленой лососиной из Гокчая, женщины вышли в пахнущие абрикосом
сумерки и обратили взгляд в сторону горы Патриарха. Кряж впереди образовывал
два подъема: Большой Арарат, массивную, широкоплечую глыбу, напоминающую
собор с укрепленными стенами, и Малый Арарат, тысячи на четыре футов ниже,
изящный конус с гладкими и ровными боками. Сравнивая высоту и очертания двух
Араратов, мисс Фергюссон без труда усмотрела в них символ изначального
деления человечества на два пола. Она не сказала об этом мисс Лоуган,
которая всегда была удручающе глуха к трансцендентному.
В этот момент, точно желая окончательно укрепить товарку во мнении
относительно прозаичности своего образа мыслей, мисс Лоуган призналась, что
ее с детства занимал вопрос, как это Ковчегу удалось встать на верхушке
горы. Было ли днище корабля проткнуто поднявшимся из моря остроконечным
пиком? Тогда он, конечно, уже не мог бы шелохнуться. А если нет, то как же
судно избежало рокового крена при спадении вод?
-- Об этом уже подумали до вас,-- довольно жестко ответила мисс
Фергюссон.-- Марко Поло высказал догадку, что вершина горы плоская, и тогда
это все объясняло бы. Мой отец, заинтересуйся он этой проблемой, наверняка
согласился бы с ним. Однако нам известно, что дело здесь в другом. Те, кто
поднимался на Большой Арарат, сообщают, что пониже верхушки есть чуть
покатая долина. Размером,-- уточнила она, словно иначе мисс Лоуган не поняла
бы ее объяснений,-- примерно с половину лондонского Грин-парка. Она могла
послужить вполне естественной и безопасной гаванью.
-- Так, значит. Ковчег остановился не на самой верхушке? Писание не
дает точных указаний на этот счет.
По мере приближения к Аргури, лежащему на высоте более шести тысяч
футов над уровнем моря, жара заметно спадала. В трех милях ниже поселка они
наткнулись на первую из благословенных плантаций Отца Ноя. Виноград только
что отцвел; там и сям среди листвы виднелись крохотные темно-зеленые
гроздья. Работавший на посадках крестьянин бросил свою грубую мотыгу и
проводил нежданных гостей к поселковому старосте, которому был вручен в
подарок мешочек с порохом: он вежливо поблагодарил путешественниц, но не
выказал особенного удивления. Мисс Лоуган была слегка задета этой
корректностью: староста вел себя так, словно его ежедневно одаривали порохом
экспедиции, состоящие из белых женщин.
Между тем мисс Фергюссон оставалась деятельной и целеустремленной. Было
решено, что после полудня их проводят в монастырь Святого Иакова; к вечеру
они вернутся в поселок, а завтра вновь отправятся в церковь, дабы вознести
молитву.
Монастырь был расположен на берегу речушки Аргури, в нижней части
гигантской расселины, идущей чуть ли не до вершины горы. Здесь стояла
церковь крестообразной формы, сложенная из глыб застывшей лавы. Различные
мелкие строения льнули к ее бокам, как поросята к свиноматке. Во внутреннем
дворе женщин ждал немолодой священник; за его спиной высился купол церкви
Святого Иакова. Он был в простом балахоне из синей саржи с остроконечным
капюшоном, как у капуцинов;
черные пряди в его длинной бороде перемежались седыми; на ногах у него
были шерстяные персидские носки и обыкновенные тапочки. В одной руке он
держал четки; другую приложил к груди в знак приветствия. Что-то побуждало
мисс Лоуган преклонить колена перед пастором Ноевой церкви; но присутствие и
готовое излиться наружу неодобрение мисс Фергюссон, которая отвергала
множество религиозных ритуалов, называя их "папскими штучками", помешали ей
сделать это.
Внутренний двор походил скорее на крестьянский, чем на монастырский. У
стены были грудой навалены мешки с зерном; три овцы, забредшие сюда с
ближнего пастбища, не изгонялись; с земли тянуло гниловатым духом. Улыбаясь,
архимандрит пригласил их в свою келью, а именно в один из домишек, накрепко
прилепленных к церкви снаружи. Ведя их через дюжину или около того дворов,
архимандрит слегка придерживал мисс Фергюссон за локоток, что было абсолютно
излишней любезностью.
В монашеской келье были толстые глиняные стены и оштукатуренный
потолок, подпертый посередине крепким столбом. Над соломенным тюфяком висел
грубый образ какого-то нераспознаваемого святого; дворовые запахи добирались
и сюда. Мисс Лоуган сочла обстановку восхитительно простой, мисс Фергюссон
-- убогой. Поведение архимандрита было также интерпретировано двояко: там,
где мисс Лоуган усматривала искренность и дружелюбие, мисс Фергюссон видела
одну только лицемерную угодливость. У мисс Лоуган возникло впечатление, что
по пути к Арарату ее спутница исчерпала весь свой запас вежливости; теперь
она держалась холодно и бесцеремонно. Когда архимандрит предложил двум леди
переночевать в монастыре, она коротко отказалась; на дальнейшие уговоры
гостеприимного хозяина ответила резкостью.
Архимандрит улыбался по-прежнему, и благодушие, на взгляд мисс Лоуган,
ему не изменило. Тут появился слуга с простым подносом, на котором стояли
три сделанных из рога кубка. Вода из ручья Аргури, подумала мисс Лоуган; а
может быть, кисловатое молоко, каким уже много раз за время путешествия
угощали их радушные пастухи. Но слуга вернулся с мехом для вина и по команде
разлил его содержимое в сосуды. Архимандрит поднял свой, поведя им в сторону
женщин, и залпом выпил, после чего кубок был наполнен вторично.
Мисс Фергюссон отведала напитка. Затем она стала задавать архимандриту
вопросы, вызвавшие у мисс Лоуган серьезное беспокойство. Оно усугублялось
необходимыми для перевода паузами.
-- Это вино?
-- Ваша правда.-- Священник улыбнулся, словно приглашая женщин снизойти
до этого местного развлечения, пока еще абсолютно не известного на их
|
|
|
