Введение в экономическую теорию

ГЛАВА 1. ЭКОНОМИКА КАК НАУКА

Слово «экономика» означает два понятия. В одном случае имеется в виду область хозяйственной деятельности людей (на предприятии, отрасли производства, в стране и т.д.). А в другом случае подразумевается наука, изучающая такую деятельность.

Главная функция экономики как области хозяйственной деятельности состоит в том, чтобы постоянно создавать такие блага, которые необходимы для жизнедеятельности людей. Под благом принято понимать то, что удовлетворяет потребности людей, отвечает их целям и устремлениям.

Все разнообразие благ можно подразделить на два класса:

естественные продукты природы (земля, лес, плоды растений и деревьев, реки и т.д.). Природа — это, образно говоря, мать богатства, которым с самого начала воспользовались предки человека;

экономические блага — результаты созидательной производствен­ной деятельности людей.

Несомненное назначение хозяйственной деятельности в первую очередь — обеспечивать общество предметами потребления (пищей, одеждой, жилищем и другими полезными вещами), без чего не может существовать ни один человек. Но создавать такие блага практически невозможно без средств производства (хлопка, сахарной свеклы, нефти, металла, станков и т.п.).

Более полное определение главной функции экономики таково: она создает для людей предметы потребления и необходимые для этого средства производства.

Термин «экономика» (греч. oikos — дом, хозяйство; nomos — учение) впервые ввел в научный оборот величайший мыслитель Древнего мира Аристотель. В книге «Политика» данным словом он обозначил свое учение о ведении домашнего хозяйства. В то время таким хозяйством было поместье рабовладельца. В нем рабы для рабовладельческой семьи производили натуральные продукты. Эти полезные вещи Аристотель считал естественным богатством, которое предназначалось для удовлетворения потребностей людей.

Предмет этой науки — экономические отношение между людьми, складывающиеся в производстве, распределении, обмене и потреблении благ.

Издавна в экономической теории возникли два совершенно разных взгляда на экономическое отношение. Согласно первому из них экономическое отношение — это связь между двумя материальными благами. Такую связь можно представить в виде формулы «вещь — вещь». То, что экономические отношения носят вещный характер, это, пожа­луй, не вызывает сомнения. Скажем, торговлю можно представить в виде обмена одной вещи (товара) на другую вещь (деньги) или же в форме отношения между деньгами и товаром.

Второй взгляд основан на рассмотрении экономического отношения как взаимосвязи хозяйственных субъектов (отдельных лиц, предприятий, государств). Такую взаимосвязь можно выразить в виде формулы «человек — человек». Действительно, экономические отношения имеют определенный субъективный характер, ибо не могут осуществляться без людей. Ту же торговлю можно представить как отношение между двумя субъектами — продавцом и покупателем.

Однако ни одно из этих противоположных суждений, вероятно, не является истинным. Ведь процессы производства, распределения, обмена и потребления благ и услуг невозможно представить без человеческого общения. В равной мере отношения между субъектами хозяйствования лишены всякого содержания, если они оторваны от вещественной стороны экономической деятельности. Поэтому в действительности хозяйственные отношения строятся по типу связи: субъект — вещь — вещь — субъект. Иллюстрацией может служить опять-таки торговля, где устанавливается отношение: субъект (продавец) — товар — деньги — субъект (покупатель).

Основными функциями экономики, как и любой другой научной дисциплины, являются: познавательная, прогностическая и практическая. Они заключаются в следующем:

Познавательная функция состоит во всестороннем изучении формы экономических явлений и их внутренней сущности, что позволяет открыть законы, по которым развивается национальное хозяйство.

Чтобы глубже познать изучаемые процессы, ученые прибегают к теоретическим обобщениям реальных фактов, открывают тенденции и законы хозяйственного развития. При этом применяются: экономический анализ (из соответствующих фактов выводятся экономические закономерности), экономические модели (абстрактное — отвлеченное от второстепенных моментов — обобщение действительности) и экономические принципы, законы. Таким способом удается открыть побудительные причины и направления хозяйственного поведения людей.

Прогностическая (греч. prognosis — предвидение, предсказание) функция экономической теории заключается в разработке научных основ предвидения перспектив научно-технического и социально-экономического развития на обозримое будущее. Эта функция во многих случаях связана с расчетом перспективных критериев и показателей. Она приобретает важное значение в связи с разработкой планов и прогнозов развития крупных предприятий и национального хозяйства.

Практическая функция теории состоит в научном обосновании экономической политики государств, выявлении принципов и методов рационального хозяйствования на предприятиях. При этом речь идет не о разработке конкретных хозяйственных целей и решений, а об определении научных основ социально-экономической политики государства. Эта политика призвана лучше удовлетворять коренные интересы и насущные потребности членов общества.