 |
Глава 56. Amaranthe
|
|
|
|
Глава 56
With no hesitation
I stare right through
The devil's eyes
Today is the day I can die
Feels like growing hunger
But this is why I'm still alive
Now's the time, put your weakness aside
Amaranthe
– Северус! Вы как раз вовремя. Я уже устал держать оборону.
Снейп, переступив порог лаборатории, цокнул языком, весьма доходчиво выражая свое отношение к тому, что творилось на этаже последние недели. Лаборатория напоминала поле битвы. В окна скреблись совы, наседая друг на друга и колотясь в стекло в попытке доставить сообщения. Конверты и газеты устилали оба письменных стола и половину рабочего. Писали все – от простых обывателей до ведущих специалистов в различных областях магии. За любой принятый заказ Макнейр безжалостно выставлял двойную цену – и немедленно получал оплату, благодаря чему накопления в их банковских сейфах неуклонно росли. Сейчас молодой целитель, уже отчаявшись справиться с входящей корреспонденцией, просто закрыл окно, чтобы прекратить нашествие птиц, и разгребал то, что они получили вчера. Снейп оглядел помещение и покачал головой:
– Похоже, нам нужна отдельная комната для почты. Нам скоро будет негде работать. И надо нанять секретаря, который будет отвечать на письма. Что там опять, очередные мольбы спасти какого-нибудь беднягу?
– Вот это все, – Макнейр в некотором замешательстве указал на гору конвертов на своем столе, – от женщин, которые всенепременно жаждут познакомиться с нами лично. И даже с фотографиями.
Снейп иронически поднял бровь:
– Они в курсе, что я женат?
– Мне кажется, они не считают это препятствием. На ваш стол я положил письма с предложениями по работе. Вас хотят буквально все! Это потрясающе. Вы можете сейчас заняться чем угодно, в любом месте, на любых поставленных вами условиях. И требовать любой гонорар.
|
|
|
– Да уж… особенно если учесть, что меньше года назад я с трудом мог рассчитывать даже на место штатного больничного зельевара, – неприязненно фыркнул Снейп, просматривая выуженное наугад приглашение возглавить отдел патентов на снадобья в министерстве. Кингсли, похоже, подсуетился и решил сменить руководство отдела, пока новоявленного гения не выхватили у него из-под носа. – Коннелл, вы ведь часть команды. Неужели вы думаете, что я куда-нибудь уйду без вас? Можете так и передать всем лизоблюдам, изволившим забыть, что год назад они втаптывали меня в грязь.
– Северус, это очень благородно с вашей стороны. Я тронут.
– Перестаньте. В том, что наши исследования увенчались успехом, ваших заслуг ничуть не меньше. Так что либо принимают нас обоих, либо никого. Но у вас, возможно, были и другие планы? Насколько я помню, вы хотели открыть частную практику?
– Я думаю над этим. Но простое целительство давно мне наскучило. Мне хотелось бы продолжить исследования. Может, изобретем еще что-нибудь. У нас полно неизлечимых заболеваний. В частности, я думал взяться за зелья для восстановления памяти.
– Можем попробовать, мне самому это интересно, – Снейп проследил, как его напарник небрежно сгребает груду писем в мусорную корзину. – Так радикально? Может, попытали бы счастья с кем-то из означенных дам? Они ведь хотят познакомиться и с вами тоже.
Макнейр вдруг густо покраснел и опустил глаза в пол:
– Я… э-э… уже занят.
– Гм. Ну, как знаете. Уверен, мистер и миссис Браун ничего не имеют против.
Целитель вскинул голову, оторопело уставившись на зельевара:
– Так вы… в курсе?
– Не смешите, – отмахнулся Снейп. – Я понял сразу, едва застал вас с гребнем для волос в ее клетке. Не бойтесь, Коннелл, ваш секрет умрет вместе со мной. Если это, конечно, все еще секрет.
|
|
|
– Ну… Мисс Браун ничего не помнит. Так что я надеюсь, что она примет мои ухаживания, когда выйдет из больницы. В данный момент любые шаги с моей стороны были бы... ну… это не совсем прилично.
– Давайте-ка без подробностей, – поморщился Снейп, складывая все письма со своего стола в коробку и задвигая ее ногой под стол. Может, будет время прочесть после обеда. Он был абсолютно убежден в том, что Лаванда примет ухаживания Макнейра. Девчонка смотрела на своего целителя влюбленными щенячьими глазами всякий раз, когда он приходил ее осмотреть. – Что у нас по плану сегодня?
– Нам пришел интересный заказ из частной клиники в Глазго, – Макнейр извлек из внушительной пачки пергаментов три скрепленных листа и протянул Снейпу. – Им нужна настойка для лечения новообразований на коже на основе драконьей крови. Они прислали рецепт, но пишут, что в нем есть какие-то недочеты, просят посмотреть, сможем ли мы исправить.
– У нас есть драконья кровь, чтобы сварить основу?
– Закончилась. И у наших поставщиков тоже нет, будет не раньше чем через три недели.
– У нас есть время ждать?
– Не очень, – поморщился Макнейр. – Этот заказ очень просят в течение недели.
– Ладно, я знаю, где достать кровь, – Северус просканировал глазами текст. Сдвинул брови. – Начало многообещающее.
– Как и цена вопроса, – ухмыльнулся целитель. – Мы точно больше никогда не будем голодать – заказов уйма, и за каждый предлагают цену намного выше средней. А где вы собрались покупать драконью кровь, если у официальных поставщиков ее нет?
– Лучше не спрашивайте. Правда, будет дороже.
– Мы можем себе это позволить. Вы уверены, что не будет проблем с вашей охраной, если они увидят, что и где вы покупаете?
– Я пойду без них. Они все равно не отследят, куда я аппарирую. И драконья кровь – не запрещенное вещество, я всего лишь куплю ее там, куда ее привозят в обход министерского контроля и налогов. Вернусь через полчаса.
Снова накинув на плечи мантию, Снейп взял деньги из их общей кассы на ингредиенты и быстро спустился на первый этаж, к входу для персонала. Хорошо, что лестницей мало кто пользовался, все предпочитали ездить на лифте. Он уже однажды имел несчастье воспользоваться лифтом – и едва сумел сбежать. В приемной помимо пациентов толклись еще и журналисты, пытавшиеся поймать его хотя бы для какого-нибудь комментария. Черная одежда впервые в жизни не защищала, а наоборот – привлекала массу ненужного внимания. Все знали, что знаменитый профессор Снейп, бывший-директор-Хогварца-герой-войны-и-спаситель-девочек-укушенных-вервольфами, носит только черное. Гермиона в шутку уже предлагала ему сменить цвет на белый и поэкспериментировать с фасонами плащей, на что он лишь болезненно кривился. Надо раздобыть такой же амулет, как у Поттера, чтоб отвадить любителей общаться со знаменитостями.
|
|
|
Он пересек холл и вышел на крыльцо черного хода. Краем глаза заметил, как подобралась дежурная охрана, хмыкнул – и дезаппарировал еще до того, как они открыли рты, чтобы спросить, куда он собрался, едва придя на работу. Лучше бы им не видеть то место, где он пополняет запас ингредиентов, не то опять запишут в темные маги. Он же не виноват, что официальные поставщики работают так медленно.
Через десять минут Снейп вышел из неприглядного домишка в глухом переулке, застроенном старыми каменными домами так плотно, что не было видно ни окрестностей, ни неба. В кармане сюртука позвякивали драгоценные флакончики. Должно хватить до конца месяца, если только не придется варить еще какое-нибудь внеплановое лекарство от гнойных ран. Цены, правда, совершенно безбожные, заплатить пришлось на треть больше, чем у официальных поставщиков. Хотя Макнейр прав, и они могут себе это позволить. Теперь – могут. Снейп оглядел едва ли не сросшиеся у него над головой здания и быстрым шагом направился к выходу из переулка, где проходила граница антиаппарационного купола, защищавшего дом торговца.
Движение за спиной он скорей почувствовал, чем услышал. Едва заметное шевеление воздуха, будто сквозняк, которому в этих стенах взяться было неоткуда.
– Какая встреча. Знаменитый профессор… и в таком месте. Как бы в министерстве не прознали.
Он похолодел. Незаметно извлек палочку из рукава и крепко сжал ее в пальцах, пряча ее в складках плаща. Выпрямился и медленно повернулся, глядя в лицо низенькой, сгорбленной, неприглядной женщине в серой мантии, уже направившей на него палочку:
|
|
|
– Алекто. Не ожидал увидеть тебя здесь.
– Еще бы ты ожидал, – хрипло хохотнула она. – Хотя, чего б не здесь? Уютненько, темно, тихо… и министерские псы не шляются. А вот ты чего тут забыл? Варишь какую-нибудь бормотуху, чтоб отравить этих поганых журнашлюх? Мы знатно повеселились, когда читали эти писульки в «Пророке» в прошлом году… директор Снейп. А теперь они та-ак тебя любят.
Северус лихорадочно прикидывал варианты. До выхода минимум тридцать метров. Если он побежит сразу – она неизбежно нападет. Разве что попытаться потихоньку, по мелкому шажочку, отступать назад. Но едва он начал пятиться, как сзади, отрезая ему путь к выходу, возник кто-то еще.
Плохо. Как же плохо.
Улочка была такая узкая, что обойти их нет никакой возможности. Разве что прижаться спиной к стене, чтобы хотя бы держать обоих в поле зрения. Что он в конце концов и сделал. Вздернул подбородок, глядя на выплывшего из тени человека:
– Амикус. Рад видеть… в добром здравии.
– Все шутишь, да, Снейп? – оскалился Кэрроу, наставляя на него палочку. – Мы все ждали, когда ж ты выйдешь на связь, едва мы сбежали из Азкабана. Даже рассчитывали, что ты нам поможешь… по старому знакомству.
– Вам вряд ли требовалась моя помощь, если вы ухитрились сбежать из Азкабана самостоятельно, – парировал Снейп, переводя взгляд с брата на сестру и обратно. Где бы они ни прятались все это время – там явно было комфортно. Грязными оборванцами они не выглядели. Даже набрали лишний вес. Но вот рефлексы вряд ли утратили. – Почему сразу не пришли ко мне?
– Мы и пришли, – Амикус остановился перед ним, осматривая его с головы до ног. Задержался взглядом на правой руке, спрятанной в складках плаща. – Даже не думай. Разнесу башку в клочья. Мы-то приходили… но ты вроде не был рад нас видеть, вокруг сплошь защитные чары да эти самодовольные твари из аврорятника, что всюду за тобой таскаются. Так что мы решили… обождать.
– Как вы сбежали?
– А-а, – протянула Алекто. – Все прям хотят знать. Вообще-то, нас почти что выпустили за так. Дементоров-то нет, сила при нас. Надо только палочки. На воле полно народу, кому всегда нужны услуги таких, как мы. И кто хорошо за это платит.
– И что же это за услуги? – осведомился Снейп, как бы невзначай переступая с ноги на ногу и на полшага перемещаясь вдоль стены ближе к выходу. – Убивать магглов? Или это вы так развлекаетесь, когда не нужно разделываться с бывшими министерскими работниками?
|
|
|
– О, Снейп, ты всегда любил поумничать, – оскалилась она. – Даже на собраниях в Малфой Мэнор ты болтал больше всех. Темный лорд так любил тебя слушать… Знал бы он, что ты предатель – скормил бы тебя своей змее еще тогда. А мы бы посмотрели. Какое было бы зрелище… Мы даже спорили, с какого конца она начала бы тебя жрать. Стой на месте, – она поудобней перехватила свою палочку, нацеленную ему в грудь. – Мы только начали общаться. Куда ж ты так торопишься от старых друзей?
– Не иначе как к своей молоденькой грязнокровочке, – масляным тоном проворковал Амикус. – Как тебе вообще удалось ее закадрить, да так, что она за тебя поручилась? Подлил ей чего? Или ты ее пользовал еще в школе? Что ж нас не позвал? Поиграть? И почему все удовольствия одному тебе? Нам-то ты особой свободы не давал, пока мы там торчали. Даже когда эти сопляки совсем обнаглели.
– С чего это я должен был делиться? – нехорошо прищурился Снейп, заранее ненавидя себя за всю ту грязь, которую будет вынужден сейчас нести, только бы усыпить их бдительность. – Какой тогда смысл в руководящей должности, если бы мне пришлось делиться с… подчиненными?
– А, ну да, сколько свеженьких сочных девок под одной крышей – можно брать любую, пару капель любовной настойки, и они сами ноги растопырят, – грубо хохотнул Амикус, оскалив в широкой акульей улыбке порченные зубы. – Мы-то всё думали, чем же тебе так нравилось преподавание. Когда именно ты переметнулся к этому вонючему магглофилу Дамблдору – до возвращения Лорда или после? И как так вышло, что он не догадался?
– Вам бы давно следовало понять, что я умнее Темного лорда, – с издевкой обронил Снейп. – Иначе не поднялся бы так высоко.
– Надо было прикончить тебя еще в Хогварце, погань! – рыкнула Алекто. – Ты с самого начала отсиживался в тепленьком местечке за пазухой у этого мерзкого старикашки, тогда как нас ловили по всей стране за то, что мы не отреклись от нашего дела, – она сделала шаг вперед, по-прежнему держа Снейпа на прицеле. – Хорошо же ты устроился. Вышел сухим из воды что тогда, что сейчас. Прямо спаситель мира. Живешь в свое удовольствие, да? Герой, весь такой из себя светлый… хотя по одежке не скажешь. Да и вкусы у тебя так себе… Что ж не выбрал чистокровную? Или тебе без разницы, что за грязь у тебя в постели? А я слыхала, ты разборчив. Из наших-то никто не сумел залезть тебе в штаны. Или все же залез? А, профессор? Может, даже эта сучка Малфой, раз уж у вас с ней такая прям… дружба?
– Ну, – едко усмехнулся Снейп, – в жизни надо попробовать все. Что лично вам вряд ли светит.
– Но-но, – полушутя-полусерьезно пригрозил Амикус направленной Снейпу в грудь палочкой. – Ты бы лучше помалкивал. Ты, видать, опоил своими зельями половину министерства. Еще и с министром на короткой ноге, да? Ему-то ты чего подлил? Или старое-доброе Imperio? Даже охрану к тебе приставил, с чего вдруг ты стал такой важной птицей? Или они охраняют не тебя, а всех остальных от тебя?
– Вот и выяснили бы это вместо того, чтобы разбойничать на севере страны, – холодно процедил Снейп, уже понимая, что выйти отсюда без боя не удастся. Алекто гнусно хихикнула:
– Эк завернул… разбойничали. Мы, Сев, не разбойничали. Мы денежки зарабатывали. Не всем, знаешь ли, повезло зелья редкие делать. Приходится крутиться. Но, пожалуй, довольно разговоров. С предателями разговор вообще короткий.
«Какого черта я пошел сюда без охраны? И вообще пошел сюда?.. »
Первый же удар двойного «бича» едва не проломил щиты. От пущенного в голову Сногсшибателя он увернулся, что дало ему возможность продвинуться в сторону выхода еще на метр. Почему они пытаются его обезвредить, а не убить? Он-то ждал Avada Kedavra. Используй они убийственное проклятие, он не сумел бы ни закрыться, ни увернуться – места в проулке отчаянно не хватало даже для самых простых маневров.
Убедившись, что они зачем-то хотят взять его живым, он немного успокоился. Слава Мерлину, ни Амикус, ни Алекто никогда не славились точностью прицела, а убивать беззащитных магглов – много умения не надо. Все их заклинания он принимал на щит и отбивал рикошетом обратно, чем, похоже, очень их удивил. Даже несмотря на то, что у него осталась только защитная магия и ноль атакующей, он умудрился оттеснить их в сторону и освободить дорогу к выходу. Но какие-то жалкие двадцать пять метров, которые он преодолел бы бегом за десять секунд, теперь казались неимоверно растянутыми во времени и пространстве. Повернуться спиной к этим двум мясникам он не мог – уворачиваться и прятаться от проклятий было негде. Оставалось только пятиться лицом к ним.
– Эй, Снейп, что с тобой случилось? – осклабился Амикус, едва не сбив его с ног очередным заклятием. – Что такое, твоя грязнокровка жена запретила тебе драться?
Заметили. Проклятье, все-таки заметили.
Еще метр. И еще один. И еще.
Красные лучи высекают искры в каменных стенах.
Вокруг заметно посветлело. Вот и выход, уже совсем близко. Еще чуть-чуть.
Рискуя в любую секунду активировать наложенные на него ограничения и проигнорировав начавшее гореть кольцо, Снейп послал в обоих огненный залп, волной прокатившийся по проулку, и, воспользовавшись секундной передышкой, бросился к выходу. Он услышал вопль Алекто, знакомый треск молний, наугад выставил щит, махнув палочкой себе за спину – и через мгновение ощутил жгучую боль в правой ноге, резко снизившую его концентрацию. Рванувшись вперед, он перелетел через невидимую границу антиаппарационного купола и дезаппарировал, оставив брату и сестре Кэрроу дымившийся плащ, в последнюю секунду упавший с его плеч.
Гермиона, мирно возившаяся на кухне, непроизвольно охнула, когда кольцо на левой руке больно обожгло палец. Она схватилась правой рукой за левую, в панике глядя на почерневший металл. Заметалась по кухне, боясь даже подумать, что это могло означать.
Он только что где-то применил боевую магию. Атакующую боевую магию.
«О, Мерлин… Что?.. Где?.. »
Первой мыслью было позвать его через амулет, но едва она схватилась за подвеску на шее, как открылась входная дверь. Северус, бледный как смерть, без плаща, шатаясь, переступил порог и неловко завалился на пол, полубессознательно махнув палочкой, чтобы запечатать вход в дом.
– Северус!..
Она кинулась к нему, с разбегу падая на колени. Он приподнялся на руках, пытаясь сесть, тряся головой. Правая штанина от колена и ниже пропиталась кровью. Гермиона в панике хваталась за его руки, не зная, что делать, как реагировать:
– Что случилось? На тебя напали?
– Нет времени объяснять, – прошипел он сквозь стиснутые зубы, с силой ущипнув себя за мочку уха, чтобы немного прояснилось в голове. – Надо спуститься в подвал.
Он крепче сжал палочку в пальцах, направил ее на свои ноги и едва слышно пробормотал несколько заклинаний, ни одно из которых Гермиона не разобрала. Если он не пользуется невербальной магией, значит, концентрация на нуле.
Дело дрянь.
– В подвал, живо, – повторил он, кое-как принимая вертикальное положение – и едва не упав снова. Ноги у него подгибались. На полу остались следы крови. Гермиона подставила ему плечо и потащила в подвал, чертыхнувшись, когда они оба едва не свалились с лестницы. Оказавшись внизу, Северус зажег свет, привалился бедром к краю стола и принялся выбрасывать с полок на стол ингредиенты:
– Котел на огонь, быстрее. Шкаф справа, вторая полка сверху, в самой глубине банка с основой, черная жидкость, лей в котел. И достань с верхней полки большой красный флакон. Смотри, чтоб не попало на кожу, – он выставил на стол целый ряд одинаковых бутылочек, не отличавшихся ничем, кроме номеров на ярлычках и нескольких закорючек, понятных одному лишь хозяину подвала, и принялся по каплям отмерять жидкости из каждой по порядку в подставленный Гермионой котел, под которым уже горел огонь. Пока он это делал, правая нога подломилась под весом тела, и он снова едва не сверзился на пол и чуть не разбил бутылочку, которую держал в руках. Еще через несколько секунд руки начали дрожать.
– Давай ты, – Снейп подтолкнул бутылочку по столу к Гермионе. – Еще пять капель отсюда. Пять из следующей. По восемь из следующих трех. Быстрее.
Гермиона, несколько раз шумно выдохнув, чтобы успокоиться, взялась делать то, что он велел. Руки предательски подрагивали. Северус, неотступно следя за ее движениями, прорычал:
– Соберись. У меня всего пять минут, пока меня не парализует целиком. Сдерживающее заклинание долго не работает.
– Ты попал под парализатор? – ахнула она, моментально забыв о том, что делала.
– Кэрроу. Выследили меня. Быстрее же!
Она вылила в котел еще несколько ингредиентов. Цеплявшегося руками за край стола мужчину начало трясти. Еще через десять секунд он окончательно сполз на пол. Губы у него посинели.
– Северус! – Гермиона бросила бутылочки и кинулась к нему. Он схватил ее за плечи и встряхнул, пока еще хватало сил:
– Соберись и слушай, что я говорю! Лей оставшееся, по две капли восьмого и девятого, три из десятого, пять из двух последних. Красную бутылку пока не трогай. Когда выльешь – огонь на максимум, пусть кипит полторы минуты. Шевелись!
Гермиона в панике бросилась назад к столу. Выполнив указания, снова присела над мужем и схватила его за обе руки:
– Как мне снять барьер с двери? Я позову авроров.
– Даже не думай. Не успеешь доварить – звать их будет уже бесполезно. Следи за часами, ровно полторы минуты кипения, убавь огонь до половины, мешай по часовой стрелке. Если все правильно, при помешивании будет бледный зеленоватый цвет. Мешать две минуты. Делай, не смотри на меня.
Гермиона стиснула зубы, выпрямилась и взялась за работу. Лихорадочно мешая зелье, то и дело поглядывала на лежавшего на полу Северуса. Когда закончились отведенные две минуты для помешивания, и жидкость в котле стала почти прозрачного бледно-зеленого цвета, Снейп вдруг начал задыхаться при каждой попытке вдохнуть. Гермиона в ужасе схватилась за палочку. Оставался еще как минимум один ингредиент, явно ядовитый, раз Северус предупредил ее про кожу. Сколько и как его добавить, она понятия не имела.
– Северус! Что мне делать дальше?
Он смотрел на нее налившимся кровью глазами, но губы не шевелились. Гермиона, не в силах сдержаться, издала вопль бессильной ярости и вцепилась себе в волосы.
Надо успокоиться. Надо успокоиться. Надо успокоиться. Как добыть остаток рецепта?
Она до крови прикусила губы. В голове немного прояснилось. Способ только один. И потом Северус наверняка прикончит ее за это.
Она медленно, глубоко вдохнула, так же медленно выдохнула и направила палочку в лоб своему мужу:
– Думай про рецепт. Что мне сделать, чтоб доварить. Думай!
В его глазах отразилась паника, когда он понял, что она собралась делать. Он силился что-то сказать, но голосовые связки уже не работали. Вот-вот откажут и легкие. Ни руки, ни ноги не двигались.
Очистить голову от мыслей. Раскрыть сознание для точного приема. Сфокусироваться на требуемом. Убрать все сомнения. Прекратить паниковать. И на выдохе между ударами пульса:
– Legilimens!..
В голове одна за другой, как по команде, всплывают последние строчки рецепта, приправленные отборной руганью.
Она сняла заклинание и рванулась назад к столу.
Семь кроваво-красных капель из такой же кроваво-красной бутылки. Зелье зашипело и стало ярко-синим. Еще тридцать секунд на среднем огне, непрерывно помешивать, обязательно остудить.
Не найдя под рукой никакой подходящей склянки, чтобы перелить жидкость из котла, Гермиона схватила первую попавшуюся пустую пробирку, плеснула туда зелье, охладила чарами, приподняла голову едва дышавшего Снейпа и вылила содержимое пробирки ему в рот. Подержала голову, пока зелье не протекло по горлу. Бросив пустую пробирку и уложив его голову обратно на пол, села на пятки и стала ждать, вонзившись ногтями в ладони, отрешенно покачиваясь взад-вперед, уже ничего не соображая, не думая, не чувствуя. Из глаз хлынули молчаливые слезы.
Снадобье подействовало меньше чем за десять секунд. Северус судорожно вздохнул и, резко дернув головой, ударился виском о ножку стола. Сверху зазвенела стеклянная посуда.
– Где ты? – сиплым, надорванным голосом позвал он. – Я почти ничего не вижу.
– Я здесь, – Гермиона облегченно вздохнула, вытерла мокрое лицо рукавом, взяла его за руку и крепко сжала. – Что мне делать дальше?
– Возьми экстракт бадьяна и посмотри, что с моей ногой.
Она поднялась, на ватных ногах добрела до полок с готовыми зельями, долго рылась, ища нужный флакончик, пока не догадалась использовать Призывное заклинание. Вернувшись к Северусу, зажгла светильник поярче, стащила с ноги мужа ботинок, в котором вовсю хлюпала кровь, но штанину задрать не могла.
– Я их разрежу. Иначе не достану.
– Что угодно, только побыстрее.
Гермиона придержала левой рукой подрагивавшую правую с палочкой, чтобы прицелиться поточнее, проделала на штанине разрез от ступни до колена и охнула, увидев ниже колена глубокую кровавую рану – будто кто-то аккуратно вырезал из ноги кусок мяса диаметром дюймов шесть. В прошлом году ей уже доводилось такое видеть, после того, как они удрали из министерства с медальоном Слизерина.
– Как это вышло?
– Дезаппарирование под парализатором чаще всего ведет к расщеплению, – глухо пробормотал Снейп, пытаясь приподняться на локтях, чтобы посмотреть на рану, но безуспешно. – Хорошо еще, что только кусок ноги. Могло быть хуже. В эту ногу они и попали. Обработай и перевяжи. Я потом разберусь… ох, – он прекратил попытки привстать и едва слышно выругался. Гермиона сделала, как он велел, уже не вставая с пола и лишь призывая нужное заклинанием.
– Что еще нужно?
– Глазные капли. Высокая синяя бутылочка, вторая полка шкафа снизу, справа. По три капли в каждый глаз.
Руки по-прежнему дрожали. Она долго примеривалась, чтобы попасть ему в глаз. Северус едва шевельнул рукой, касаясь пальцами ее колена:
– Успокойся… Уже все, бояться нечего. Ты хорошо справилась, – он помолчал, пока она закапывала ему глаза. – Не ожидал, что ты воспользуешься легилименцией. Это было рискованно. Ты изучала теорию?
– Изучала. Но ни разу не пробовала, – Гермиона палочкой отправила лекарство на стол. – Что еще?
– Крововосстанавливающее. Та же полка, бутылка подписана. Полстакана.
После этого он выпил еще несколько снадобий и принялся настаивать на том, чтобы Гермиона приняла успокоительное.
– Не буду я его пить! – огрызнулась она, наконец-то приходя в себя и с силой сжимая руки, так, что побелели костяшки пальцев. – Ты что, куда-то пошел без охраны? Где они тебя нашли?
– В месте, куда я не мог взять министерских работников. И обсуждать мою ошибку нет смысла. Я даже предположить не мог, что они могут там ошиваться.
– Весь смысл охраны был в том, чтобы тебя охраняли! – рыкнула Гермиона, сжимая руки еще сильнее. – Мне надо выйти, поговорить с дежурными. Они наверняка видели, как ты пришел. И, наверное, наследил там своей кровью по всей улице.
– Кровь надо убрать. Желательно прямо сейчас. Справишься?
– Справлюсь. Но меня спросят. Что мне сказать?
– Скажи, что я сам выйду к ним и расскажу, когда отлежусь. Полное восстановление займет два-три часа. Было бы у меня сразу готовое зелье – эффект был бы минимальным. Теперь придется отлеживаться.
– Северус… Они меня сейчас съедят. Я должна что-то им сказать.
Он раздраженно повел головой из стороны в сторону – единственное, что более-менее было ему доступно в данный момент:
– Скажи, что мне нужно было купить кое-какие ингредиенты, в госпитале закончилось, у официальных поставщиков не было, пошел к неофициальным. Кэрроу напали на меня на выходе. Случайно там были или выслеживали – не знаю. Попали парализатором по ногам, пока я убегал. Остальное я им расскажу, когда приду в себя. Иди. Пойдешь назад – захвати пару одеял, мне отсюда не выйти, пока я не восстановлюсь.
Гермиона тяжело встала с пола и поднялась по скрипевшим ступенькам в гостиную. На каминной полке горела и вибрировала монета, оставленная Гарри для связи. Гермиона мельком глянула на нее, чтобы прочитать сообщение, затем открыла дверь и вышла на улицу. Гарри и двое дежурных авроров уже стояли в двух метрах от крыльца. Увидев ее, Гарри кинулся было к ней, но наткнулся на невидимый барьер и остановился:
– Гермиона, что случилось? Он ранен? Откуда он пришел? Тут кровь…
Она отодвинула их, выходя на мостовую, чтобы осмотреться. Один след был у самого барьера, еще один – на ступеньках крыльца. Гермиона подняла палочку, убирая кровь. Затем повернулась к мужчинам, словно не замечая, что они буквально ощупывают ее взглядами со всех сторон. Запоздало увидела, что и руки, и платье измазаны кровью и пролитыми зельями. Нервно заправила за ухо прядь волос, выбившуюся из прически, и посмотрела на Гарри:
– Кэрроу. Напали на него, когда он покупал какие-то ингредиенты для Мунго.
– Это они его порезали?
– Нет, – губы у нее дрогнули. – Он расщепился, когда дезаппарировал. Они ударили его парализатором, зацепили по ноге.
– Где он? – вмешался один из авроров, державший палочку наготове. – Его нужно немедленно в больницу, если его ударили парализатором, он…
– Уже все в норме. У нас было нужное зелье. Ему теперь только отлежаться.
– Где это было?
– Я не знаю, – Гермиона смотрела только на Гарри. – Он не сказал. Он выйдет, когда придет в себя, и все расскажет сам. Извините, мне нужно обратно в дом.
– Миссис Снейп, – второй аврор придержал ее за руку. – Впустите нас в дом. Это экстренная ситуация, мы должны немедленно все выяснить. Или выведите вашего мужа сюда.
– Я не могу. Зелье будет работать два-три часа. Пока восстановление хотя бы основных двигательных функций не закончится, он все равно не может встать на ноги. И сесть тоже не может. Впустить вас я не могу – не я ставила защиту. Я не знаю, как снять эти чары, – отрешенно произнесла Гермиона, опуская глаза и глядя на свои перепачканные кровью руки. Дежа-вю. Такое уже было. В мае. – Гарри, сообщи министру. Северус придет, как только сможет встать.
Она повернулась, чтобы уйти обратно в дом, но Гарри шагнул к ней, взял ее за плечи и снова развернул к себе:
– Гермиона, стой. Ты в порядке? Ты бы себя видела сейчас…
– Я буду в порядке. У меня нет других вариантов.
– Мы можем прислать целителей, если он снимет эту гребаную защиту с дома! Или пусть хоть откроет каминную связь! Это ЧП, он что, не понимает? Нам надо поговорить с ним сейчас же!
– Гарри, – она ухватилась за его запястья, – дай мне прийти в себя. И ему тоже. Пожалуйста…
– Пусть хотя бы скажет, где это было! Нам надо обыскать район.
Гермиона уставилась ему в лицо и, понизив голос до шепота, едва ли не одними губами произнесла:
– Он ходил за какими-то ингредиентами для больницы. Раз не пошел к официальным поставщикам, значит, это было что-то нелегальное. И это явно не на Диагон-аллее, если ты понимаешь, о чем я. Вот что я сейчас должна сказать министерским работникам?
– Это уже не важно. Ступай к нему и выбей из него адрес. Напиши мне по монете, и мы пойдем искать. Может, они еще там. Или где-то поблизости. Гермиона, ты с ума сошла? – Гарри слегка встряхнул ее за плечи. – Это наша работа! Мы должны их поймать! Мы и так потеряли уже добрых пятнадцать минут!
– Хорошо, я попытаюсь. Извини, мне надо идти. Я не могу оставлять его надолго. Будь на связи, я сообщу, как только что-то узнаю.
Высвободившись из его рук, она как зомби поднялась по ступенькам, шаркая ногами, и исчезла за дверью. Гарри в отчаянии обернулся к коллегам. Дежурные были в ярости. А уж что сейчас скажет Кингсли – и вовсе страшно было представить.
Монета в кармане брюк нагрелась и завибрировала. Гарри выудил ее из кармана, с облегчением увидел, что на ней написан адрес, но когда прочел, в панике схватился за голову.
Проклятущий Снейп! Вот зачем его туда носило? И как теперь выкручиваться?
Как?
Гермиона, притащив в подвал одеяла и подушку, обустроила мужу «гнездо» на полу, завернула его в одеяло и оглядела беспорядок вокруг. Несколькими взмахами палочки вернула все склянки на полки, убрала лужицы пролитых ингредиентов на столе и на полу. Северус неотрывно следил за каждым ее движением, но не говорил ни слова.
– Я пойду переоденусь, – сказала она ему, указывая на измазанный кровью подол платья. – Тебе принести что-то еще? Чаю? Или что-то поесть?
– Лучше не смешивать с принятыми зельями. Попозже. Переоденься и возвращайся сюда, надо поговорить.
Она поднялась к себе в комнату, стащила платье через голову, взяла первое попавшееся чистое. Механическими, доведенными до автоматизма движениями переплела волосы. А затем подняла испачканное платье с пола, смяла его в руках – и разревелась.
Последние несколько месяцев они жили так спокойно и хорошо. Единственный стресс был связан исключительно с учебой и иногда с их общими тренировками с Гарри, но к подобным стрессам она привыкла и научилась более-менее с ними справляться. Невероятное чудо, сотворенное Северусом и Макнейром в госпитале. Это внезапное признание общественности со всех сторон. Трогательные письма от Браунов. Не скупившийся на дифирамбы «Пророк», как бы мерзко и лицемерно это ни выглядело. Гермиона уже и думать забыла о том, что им может угрожать какая-то опасность. Да кто осмелится тронуть их теперь, когда Северус стал не просто героем войны, а героем даже в мирное время? Когда он создал нечто такое, что может спасти десятки жизней по всей стране. И наверняка создаст еще немало полезного. Если кто и сомневался в нем после прошлогодних событий, то сейчас его полностью и безоговорочно приняли и простили. И министерство, и простые волшебники. Она так радовалась этому. Так радовалась, что у них наконец-то будет нормальная жизнь. Когда стало ясно, что все это время он работал над тем, чтобы принести пострадавшим в войне людям пользу и перекрыть все плохое, что он сделал…
И вот – возврат в реальность. Опасность никуда не делась. Сегодня все было по-настоящему. И только лишь потому, что у этого самоуверенного идиота не хватило мозгов взять с собой охрану, когда он пошел шататься по каким-то закоулкам! Додуматься же, пойти одному в такое место!
Гермиона вытерла лицо обеими руками, отнесла окровавленное платье в ванную, где стояла корзина для грязной одежды. Тщательно умылась, чтобы спрятать следы слез, но глаза все равно оставались красными. Некоторое время она угрюмо изучала свое отражение в зеркале, затем вернулась в гостиную, прихватила с дивана еще один плед и спустилась обратно в подвал.
– О чем ты думал? – спросила она, усаживаясь на пол рядом с мужем и заворачиваясь в плед. Ее знобило. Хотелось горячего чаю, но снова подниматься наверх у нее уже не было сил. – Чего тебя туда понесло?
– Я уже сказал. Не подумал. Обсуждать нет смысла, это уже случилось. Они не пытались убить меня. Хотели взять живьем.
– С чего ты взял? Парализатор не относится к безопасным для жизни заклинаниям. Если бы не было зелья – у тебя бы в конце концов отказали все внутренние органы.
– Кроме этого, все прочие заклинания были не смертельными. Они воспользовались им в самом конце, когда поняли, что я вот-вот уйду от них.
– И зачем ты нужен им живым?
– Понятия не имею. Они сказали, что из Азкабана их просто выпустили. Потому что на воле остались люди, которым требуются их услуги.
– То есть, они просто исполнители? А заказчик… где-то в тени?
– Похоже на то.
– И кому ты мог так насолить?
– Это может быть кто угодно. Особенно сейчас, когда мне удалось… реабилитироваться. Мне надо поговорить с министром. Что там дежурные?
– В бешенстве. И Гарри тоже, – она вытащила из кармана платья монету и, сощурившись, прочла очередное сообщение. – Авроры сейчас прочесывают окрестности и собрали дознавателей. Пытаются восстановить картину нападения.
– Вряд ли это сильно поможет. Если Кэрроу не совсем тупые, то убрались оттуда сразу же, едва я дезаппарировал… Ты испугалась? – чуть мягче спросил он.
– А ты как думаешь? – она уставилась ему в лицо. – Я сижу себе дома, срабатывает кольцо, и тут вваливаешься ты в крови и падаешь на пол. А потом я еще и делаю незнакомое мне зелье на бешеной скорости, потому что ты вот-вот перестанешь дышать.
Северус шевельнулся в своем коконе из одеял, явно пытаясь высвободить руку. Гермиона помогать не стала.
– Лежи тихо, – велела она ему, придвигаясь ближе и укладываясь рядом, так, чтобы положить голову ему на плечо. – Они говорили что-то еще?
– Помимо стандартного набора грубостей и угроз? Не особенно. Ясно дали мне понять, что я предатель и заслужил позорную смерть.
– Почему тогда не попытались убить?
– Раз они упомянули, что они только исполнители, значит, тот, кто им заплатил, хочет получить меня живым. Уж не знаю, для чего. Может, чтобы убить самостоятельно. Среди Пожирателей есть такая дурная привычка – непременно исполнить задуманное убийство своими руками. Темный лорд подал всем отличный пример, гоняясь за Поттером, хотя любой из нас мог прикончить его в любой момент, и Темному лорду не пришлось бы даже пальцем шевелить.
– Почему ты не позвал меня по амулету?
– С ума сошла? Достаточно того, что я рисковал собой. Тем более, что звать у меня не было ни времени, ни возможности, они держали меня на прицеле, – он слегка заерзал, чтобы улечься поудобнее. – Значит, кольцо опять сработало?
Гермиона нахмурилась:
– Естественно. Ты воспользовался атакующей магией?
|
|
|
