Глава XII / Грузовик. Глава XIII / Game Over

Глава XII / Грузовик

Жаркое степное лето Оренбургской области. Андрюше четыре года. Он едет с дедом на велосипеде по просёлочной пыльной дороге на рыбалку. На другом велосипеде едет Кирилл. Ему уже десять лет, и он достаёт до педалей, хоть и с трудом. Саму рыбалку Андрей давно забыл, зато он очень хорошо запомнил обратную дорогу, которая едва не закончилась трагедией. С хорошим уловом рыбаки собрались в обратный путь. Андрюша просится ехать с Кириллом, и дед разрешает. Они едут мимо колосящихся полей кукурузы. Кирилл и Андрюша держат в руках по крупному початку и с аппетитом их уплетают. Кирилл сидит в седле велосипеда, Андрюша – на раме. Его маленькие ножки, обутые в сандалии, болтаются в воздухе. Над полем и дорогой лениво порхают бабочки, летают шумные и неповоротливые, как бомбардировщики, мохнатые шмели, воздух буквально закипает от жары. Они приближаются к дороге, по которой едут грузовики и легковые автомобили. Дед и Кирилл, не слезая с велосипедов, въезжают на дорогу по липкому битуму, который буквально плавится, и от него идёт пар. Дед успешно пересекает дорогу, но Кирилл теряет равновесие и падает вместе с велосипедом и Андрюшей прямо на горячий липкий битум. Андрюша плачет, ему больно, колени и локти разбиты в кровь, а между тем надо быстрее вставать, ведь грузовик уже близко. Кирилл быстро поднимает Андрюшу и передаёт на руки деду, потом возвращается за велосипедом. Дед оказывает внуку первую медицинскую помощь, приляпав листья подорожника, на которые он предварительно поплевал, к расшибленным местам. Беды удалось избежать, но дед ругает Кирилла, и всю оставшуюся дорогу они едут молча. Баба Таня, увидев Андрюшу, чумазого от битума, с подорожником на локтях и коленях, бросается с криком на деда. Андрюше жалко деда. Тот виновато молчит и даже не оправдывается. Андрюшу отмывают в бане и обрабатывают раны зелёнкой. А вечером того же дня снова всё большое семейство сидит за столом во дворе, в прохладе, и наслаждается жареной рыбой, которую Андрюша, Кирилл и дед наловили утром.

Глава XIII / Game Over

– Нам хана, – повторил сосед справа, обречённо уставившись в окно. В комнате горели только две лампы. Из двух колонок всё ещё звучала музыка. Андрей, словно разбуженный этими двумя словами, молча повернулся к карте. Перед глазами вновь стояла пелена, волосы были мокрыми от пота, стекавшего по лицу прозрачными липкими полосами, вперемешку с гелем и лаком для волос, которыми Андрей утром закрепил причёску. Силы вновь оставили его и теперь уже, наверное, навсегда. Он подумал, что если сейчас умрёт, то это не страшно, ведь у него в жизни было много хорошего, и решил думать об этом хорошем до самого конца.

Скорее на автомате, уже даже не надеясь на спасение, он поставил на улучшение ракетную установку у среднего левого шлюза. Началась десятая волна. С двух верхних шлюзов пошли большие грузовики и новые машины – бронетранспортёры. Андрей использовал в верхней части карты все временные бонусы, кроме ядерного взрыва, и один, использующий разрывные снаряды, прямо перед метателем молний. Вся земля задрожала, и башня дрожала и тряслась вместе с землёй. В какой-то момент Андрею даже показалось, что она может рухнуть. Во время «очистки территории» он изо всех сил пытался удержать перед глазами образ девушки со скрипкой и даже улыбнулся.

Началась одиннадцатая волна. Вереница больших грузовиков, идущих парами из верхнего и среднего левых шлюзов, сменилась новыми бронетранспортёрами с камуфляжным окрасом. Машины после работы огнемётов шли горящие, оставляя позади себя шлейф из пламени и чёрного дыма. Снова были использованы все временные бонусы, кроме ядерного взрыва. Андрей заметил приближение двух бронетранспортёров к правому верхнему шлюзу.

– Жми!!! – заорал сосед, и Андрей решился-таки.

Ослепительно яркая вспышка справа заставила прищуриться их обоих. Земля под башней заходила ходуном, как будто стала жидкой. Раздался громовой раскат° (Ядерные испытания. Кн. 2: Тоцкое войсковое учение / С. А. Зеленцов – 2006, стр. 173. Послышался раскатистый грохот, как при сильной грозе; в момент самого взрыва земля как бы сдвинулась, ушла из-под ног (165 стр. )), словно молния ударила прямо в комнату. Через несколько секунд вспышка сменилась всё увеличивающимся в размерах огненно-красным шаром, разгоняющим кольцо серых облаков.

Взрывная волна прокатилась по карте, превращая в пепел всё на своём пути, оставив нетронутыми лишь башни. Вода в реке закипела и испарилась в считанные секунды. Машины смяло и впечатало в грунт. Выжженная земля и сухое русло реки на фоне образовавшегося ядерного гриба делали картину апокалиптической. «Наверное, примерно то же самое видел и деда Паша», – подумал Андрей. «Очистки территории» не последовало. «Игра сошла с ума», – пронеслось в голове. Андрей и сосед переглянулись. В глазах у каждого был тот безумный восторг отчаяния, который охватывает солдата, бегущего в атаку прямо на встречный огонь противника.

Началась двенадцатая волна. С правого верхнего и левого нижнего шлюзов пошли танки и бронетранспортёры, следом побежали солдаты. Полетели крупные самолёты. Один из них стремительно приближался к штабу.

– Твою ж… – сосед не договорил.

Андрей почувствовал боль в голове и услышал тяжёлый вздох справа от себя. Он увидел ещё один самолёт, беспрепятственно летевший к одному из шлюзов. И вдруг в глазах у него потемнело, и его выдернуло куда-то вверх из комнаты управления метателя молний.

Он очнулся в своём кресле, в лаборатории, с ожогами и ранами на теле. Около него, запыхавшиеся и испуганные, кашляли и махали руками, чтобы прогнать стоявший стеной тёмно-серый дым, четыре человека из офиса напротив, прибежавшие на крики и запах гари. Андрей вырубился, потом снова пришёл в себя.

Сквозь боль и пелену перед глазами он видел, как один из четырёх открывал окно в лаборатории. Из комнаты отдыха голос другого громко называл по телефону адрес бизнес-центра, в котором они находились. На полу, рядом с креслом, лежала в блевотине дымившаяся вилка центрального пилота, которую третий успел вовремя выдернуть из розетки. Четвёртый стоял с огнетушителем рядом с обгоревшим линолеумом под ногами Андрея. Как только дым рассеялся, все четверо обратили внимание на всё ещё работавшие виртуальные очки. Из наушников шёл треск и звуки отдалённых взрывов. На лицевой части очков было две строки: «Время окончания сеанса – 9 часов 22 минуты» и «Время в игре – 16 минут 40 секунд».

– Хорошо, что дверь была открыта, – сказал вошедший из комнаты отдыха в лабораторию с телефоном в руке. – Мы могли его потерять.

– Да, нам крупно повезло, – ответил другой, ставя огнетушитель на пол. В его взгляде ещё были видны следы медленно исчезающей паники.

– Смотрите! Птицы летают, как в Тоцком! – почти закричал открывший нараспашку окно.

Трое остальных подбежали к окну и увидели пикирующих голубей, спускающихся по спиралям прямо к земле, не снижая скорости.

Тысячи мелких игл пронзили тело Андрея. Он открыл рот и попытался что-то сказать, но издал только стон.

«Кто же они такие? », – только и успел подумать он и отключился снова.