 |
Деревня черемуха и березовый остров
|
|
|
|
Деревня оказалась совсем маленькой: всего одна улица. А огороды упирались в берег Птахи. Но название свое деревня оправдывала: вся она заросла черемухой. Заборов у огородов не было; вместо них – кусты черемухи.
В одном огороде пожилая женщина окучивала картошку. Увидела путешественников, похоже, очень удивилась – бросила тяпку и спустилась к ребятам.
– Здравствуйте, тетя, – первая сказала Катя.
– Здравствуйте, коли не шутите. – У женщины было загорелое лицо и темные, в трещинах руки. – Откуда же вы к нам припожаловали?
– Из Жемчужины. Мы путешествуем.
– Вот оно что! – еще больше удивилась женщина.
– Вы нам молока не продадите? – спросила Катя.
– А чего же, можно. Идемте.
– Альт! – строго крикнул Витя. – Сторожить лодку!
Собаки остались на берегу.
Ребята пошли за женщиной. Она вынесла из погреба густое холодное молоко в крынке. Пили – зубы заломило. Сели на лавочку под разросшимся темным кустом.
– Ну и черемуха у вас! – сказала Катя.
– Это верно, – обрадовалась женщина. – А весной поглядели бы! Ровно молоком нас заливает. И дух такой, что бери его и режь ножом на куски. А пчелы! Только гуд стоит. И правило у нас: каждую осень все, кто живет в деревне, по кусту садят. Старики наши древние завели то правило.
«Очень хорошее правило, – подумал Витя. – Вот если бы все люди, какие живут на свете, каждый год сажали по дереву, какая бы красивая и зеленая была наша земля».
– Что‑ то не видно никого у вас, – удивился Вовка. – Ни одного человека.
– Да все в Дворики побежали. Деревня по соседству, семь верст. Там магазин ночью обокрали. Сторожу голову проломили. Без сознания в больницу увезли. А сейчас с собакой приехали, с ищейкой. Вот все и побежали глядеть.
|
|
|
У Вити замерло сердце.
– Ну, как дальше? – спросил Вовка. – Домой?
Катя и Витя еще не придумали ответа, а женщина сказала:
– Вы б еще две версты спустились по Птахе, там она разливается и бор сосновый на берегу стоит. Красивее места и не придумаешь.
– Поплыли! – закричала Катя.
– А успеем завтра домой вернуться? – спросил Витя; что‑ то все сосало у него под ложечкой.
– Поднажмем и успеем, – сказал Вовка.
Так и решили. Ребята поблагодарили женщину и вернулись к «Альбатросу».
До соснового бора доплыли быстро – часто сменялись на веслах. Витя научился хорошо грести.
Птаха сделала крутой поворот, и, обогнув высокий берег, ребята увидели широкую песчаную пойму, по которой петляла река; кое‑ где образовались рукава, наполненные стоячей водой, островки, на которых густо рос кустарник. А с правого берега подступали могучей стеной сосны, и их медные стволы золотились на солнце; густо пахло смолой и хвоей.
– Давайте вон к тому островку причалим, – предложил Вовка. – И там шалаши сделаем.
Островок оказался маленьким, уютным, росли здесь молодые березки. И было много кротовых нор, в которые Альт и Сильва засовывали носы, фыркали, поднимая пыль, и лаяли. Кротам под землей, наверно, было очень страшно.
Была вторая половина дня. Вовка поймал трех лещей, настоящих, серебристых, широких, как лопаты, лещей с выпученными от удивления, что их поймали, глазами. Лещей решили привезти домой – всем по одному.
Остров назвали Березовым.
Незаметно наступил вечер. Спать решили лечь пораньше, чтобы плыть домой с самого раннего утра.
– Интересно, – сказал вдруг Вовка, – в Двориках магазин обокрали те же воры, что и у нас, или нет?
У Вити перед глазами мелькнул парень в полосатых плавках и темных очках, и стало страшно. Витя осторожно оглянулся на темноту, которая обступила костер. Но рядом спокойно лежали Альт и Сильва, в их глазах отражались огоньки. И страх прошел.
|
|
|
Катя подняла голову к небу и стала считать звезды.
–... Шестьсот восемьдесят три, – сказала она через некоторое время. – Уже глазам больно. Разве их все сосчитаешь? Ой! Смотрите! Звездочка упала. Может быть, чья‑ то судьба? Или моя, или твоя, Витя?
– Ладно на небо‑ то глазеть, – сказал Вовка. – Ложитесь. Завтра рано подниму...
Ракета стояла на Березовом острове. Это была совсем маленькая ракета, на одного человека. А путь предстоял дальний: сначала на Луну, потом, уже с Луны, на Венеру. Витя поправил шлем, последний раз окинул взглядом зеленую землю, с которой, может быть, расставался навеки; у берега был причален «Альбатрос», и рядом сидели Альт и Сильва. Папа утешал заплаканную маму. Репа, Вовка, товарищи‑ космонавты и Главный конструктор в сером плаще и черных очках – все напряженно смотрели на ракету.
– Шестьсот восемьдесят девять, – считала звезды Катя. – Шестьсот девяносто...
– Правая уключина разболталась, – сказал Вовка. – Утром надо подтянуть.
Она стояла в стороне от всех – в легком платье, как бабочка, с букетом белых лилий в руках.
«Прощай, Зо... Прощай, Катя! » – прошептал Витя. «В ракету! » – сказали в наушниках.
Витя сел в кресло, все проверил и сказал бесстрастным голосом в микрофон: «Выполнить задание готов! » – а сердце его разрывалось. Он увидел, как заволновалась толпа провожающих. Катя махала букетом лилий, и по ее щекам текли слезы, крупные, как горошины.
«Десять, девять, восемь, семь... – раздалось в наушниках, – шесть, пять, четыре, три, два, один... Старт! » Рев реактивных двигателей оглушил Витю. И сквозь рев он услышал Катин голос: «Я буду тебя ждать, ждать, ждать! » В иллюминатор он видел, как черная бездна неба рванулась ему навстречу. Летели звезды, становясь все больше. И вот одна звезда сорвалась со своего места и черкнула по небу, оставляя светящийся след.
– Смотри, смотри! – сказала Катя. – Еще упала одна звездочка!
– Вы что, не слышали? – рявкнул из шалаша Вовка. – Спать! Завтра сколько проплыть надо, а вы на звезды уставились.
|
|
|
