 |
Сингх узнаёт полный расклад
|
|
|
|
Во время очередного рутинного доклада Главный Координатор вёл себя несколько нетипично. Взгляд его блуждал, а мысли витали где‑то далеко. Слушал он Сингха вполуха, видно, что сообщаемая информация для него новостью не была. Наверное, просто из вежливости и из уважения к докладчику решил дождаться окончания доклада. Сам Сингх, видя это, слегка подсократил доклад и поспешил закруглиться. Ведь явно не просто для того, чтобы выслушать то, что он уже явно знал, Василий Иванович его вызвал.
– …В том, что оборотень знал о складе. И хотел его использовать, – закончил Сингх.
Подозрения Сингха тут же подтвердились. Координатор, услышав последнюю фразу, тут же оживился и вступил в разговор.
– О, уважаемый Сингх! Будда как всегда прав! И это его предположение‑убеждение, – ты сильно удивишься, я знаю, – полностью соответствует действительности.
Василий Иванович усмехнулся, глядя на удивлённое лицо своего зама.
– Удивлён? Ха! Я тоже сильно удивился, когда получил анализ её ДНК. Спросишь, причём здесь её ДНК и древний склад? Всё просто! Дело в том, что ты не мог этого знать, а я помню, и кое‑что у меня сохранилось с тех времён. Эта краля, которую спалил Будда, не кто иная, как Хелен Дрейк. Две тысячи двенадцатого года рождения. Одна из первых людей, кто получил полное Преобразование Оборотня.
– Но это не… – на лице Сингха мелькнула тень узнавания.
– Да‑да! Та самая!
– Но ведь она, по истории, погибла в Цитадели Нокс, когда Изменённые Второй Волны убили её защитников.
– Выходит, что не погибла. И её гибель была ловко ею же инсценирована. Причём, заметь, уже через столетия она ТАМ ЖЕ, в том же Ноксе, устраивает новую инсценировку. Уже с экзотами, по которой МЫ СНОВА думаем, что она мертва. Наконец мертва. И снова ошибаемся!
|
|
|
– Цитадель, экзоты…
– Ага! Это одиннадцать лет назад.
– На этот раз её уже окончательно?…
– Более чем! А что осталось, ещё дезинтегратором подчистили.
– Но всё равно не вижу связи между её истинным происхождением и тем складом.
– Не видишь потому, что плохо знаешь историю Первого Апокалипсиса. Разреши‑ка я тебя немного просвещу и укажу на некоторые мелкие детали.
Сингх развёл руками и приготовился слушать.
– Так вот, уважаемый Сингх…. Когда Изменённые Второй Волны поняли, что много не навоюют, если будут и далее полагаться только на свои силы, они начали «вербовать» себе армии. Где, как ты думаешь, можно было тогда набрать самые большие армии? В Европе? Так она к тому времени, к 2050‑му, уже была выжженной пустыней. В Африке? После пандемии СПИДа‑2 там тоже мало кто выжил. Южная Америка? Там? Да, там. Много людей. Только размазанные по большой площади. Но больше всего было к тому времени в Индии. И наибольшая плотность населения. Поэтому первые эмиссары, как раз те самые оборотни, создали фабрики преобразователей и поставили сеть «дурилок». Именно им твой народ обязан девяноста пятью процентами потерь населения. Очевидно, этот склад был создан Изменёнными до битвы при Цитадели Нокс. Потому что не был использован по прямому предназначению и остался в законсервированном состоянии.
– Всё равно остаётся вопрос, что же преследовал этот оборотень, пытаясь использовать эти юниты. Спровоцировать кризис? Слишком уж тупо. Захватить власть в Блэр? Но ей это не удалось бы, так как она не является родственником Блэр, даже ближайшим… Или я ошибаюсь?
– Н‑ну, почти! Подделать генетическую карту для такого оборотня, как Хелен – не слишком уж тяжёлая задача. Мне кажется, что тут имеется очень хитрая комбинация. Скорее всего, она предполагала использовать как таран племянника Канцлера. Оставаясь при этом в тени. А насчёт провоцирования кризиса… вряд ли. Юнитов наверняка хотели использовать как бойцов, которых потом либо оставили бы в охране, либо хорошо спрятали, либо пустили бы на собачий фарш. Причём юниты использовались далеко не все, а только малая их часть. Но «не срослось».
|
|
|
– Мы помешали! – улыбнулся Сингх. – Но, к сожалению, не всех поймали.
– То, что не всех – ясно как божий день. Того же племянника, например. Кроме него зарисовался там парень… Представь себе, что бегает со скоростью гепарда. Буквально. Это не преувеличение. Это мне только что наблюдатели передали. Они там часть «мух» и «тараканов» в галереях оставили.
– А это значит, что у неё был помощник из экзотов.
– Вот эту скотину и надо поймать. Для этого поднимай‑ка нашу весёлую тройку. И запускай их снова в те тоннели. Раз повезло, так, может, и ещё раз повезёт, и поймают бегуна. Мы предполагали, что это младший племянник Канцлера Блэр. Но это оказалось не так! Разведка утверждает, что племянничек такими талантами не отличался. Там кто‑то ещё есть и очень‑очень шустрый. Из тех экзотов, которые относятся к «удачно изменённым».
Неожиданный Приз
– … Из тех экзотов, которые относятся к «удачно изменённым», – закончил вводную Громобой, стоя посреди тоннеля всё того же Лабиринта, в котором они всего‑то позавчера «добыли» тайный склад Высших и Оборотня. Тоже из Высших.
– Наводки есть? – тут же задал деловой вопрос Громила.
Керим на это невесело усмехнулся и ёрнически ответил, широко разведя руками.
– Короче, где‑то здесь! В подземельях.
– Очень точные координаты! – усмехнулся Раман, – плюс‑минус пятнадцать километров, по горизонтали, и плюс‑минус пятьсот метров по вертикали. «Ищите, ребята, может быть, найдёте!». Да они чего, издеваются?! Мы эту скотину оборотня вообще случайно здесь зацепили!
– Очевидно, Будда, – продолжил ёрничать Громила, двинув Рамана легонько кулаком в плечо, – они на нашу «феноменальную» удачу надеются!
– Так или иначе, – подвёл итог Керим, – приказы не обсуждаются. Придётся искать этого придурка. Благо, что экзот. Может, сканер на него среагирует.
|
|
|
– Сильно сомневаюсь! – тут же заметил Раман. – Если с ним поработал вервольф‑сирена, то сканером его вряд ли найдём.
– Гм! А ведь это зацепка! – тут же спохватился Керим‑Громобой.
–?
–?
– Применяем «метод вычитания»!
– И в чём он состоит? – осторожно осведомился Курт.
– Просто! – просиял Керим. – Если мы переведём настройки сканера на поиск не экзотов, а наоборот «совершенно нормальных»…
– … То мы тут же найдём самих себя, – заржал Громила.
– А после этого мы засечём всех, кто есть на этом ярусе подземелий.
– Засечём всех теплокровных, а это будут в первую очередь крысы.
– Крыс здесь мало. Им жрать здесь нечего. – Тут же с энтузиазмом откликнулся Громобой.
– А насекомые?
– На насекомых сканер вообще не реагирует – слишком малы.
– А у нас есть другой выход, кроме этого дикого? – тут же спросил Раман у Курта. Тот почесал в затылке, хмыкнул и махнул рукой.
– И действительно! Что это я… Лучше хоть что‑то, чем ничего. – Выдал он и тут же обратился к Кериму – Давай настройки!
– Радиус обнаружения в лабиринте тут как обычно – двести пятьдесят – триста метров, – добавил Керим, – но на лучшее мы и рассчитывать не можем. Поэтому будем прочёсывать.
– А что Блэр? Ведь это их… гм… клиент? – задал весьма насущный вопрос Курт.
– Их. Но у них сейчас очень серьёзные проблемы с Инквизицией. Как мне известно, они ещё не успели отбрехаться. Но всё равно нам надо постараться найти беглеца до того, как сюда завалится облава от Патруля Блэр.
– Они подавали заявку?
– Подали. Но я не думаю, что за сегодня они уладят все формальности с Инквизицией.
– Оч‑чень интересная ситуация, – тут же влез в обсуждение со своей хитрой улыбочкой Раман. – А что если они пошлют ТАЙНО некие патрули?
– Есть вероятность, но вряд ли, – отозвался Керим.
– Я бы не был так категоричен, Громобой! – ведь тут не кто‑то мелкий обретается, а сам младший племянник Канцлера! Ты представляешь, какой это носитель секретов Дома?
– Представляю. Но не думаю, что настолько серьёзных секретов.
– Почему?! – удивился Раман.
|
|
|
– Потому, что он младший племянник, и как следует из его характеристики – редкостный обалдуй. А таким серьёзных секретов не доверяют.
– Ага! – скептически парировал Раман, – и Хелен Дрейк, – это «несерьёзный секрет»! Хоть Блэр и говорят, что она его захватила, но я им не верю. Сам бы на их месте такую сказочку наплёл.
– Ну и что ты этим хочешь сказать? – набычился Керим.
– То, что приказы начальства следует очень внимательно переосмысливать!
– И каким образом?!
– Просто! – расплылся в улыбке Раман. Весь его вид прямо лучился святой простотой.
– Когда ты так говоришь, – заметил не без улыбки Курт, – я готовлюсь очень долго «обтекать»!
– Не выдавай секретов! – лукаво погрозил пальцем Раман и обратился к Кериму.
– «Элементарно Ватсон»! Послали только нашу тройку? Так?
– Да. Так.
– А почему не сразу весь отдел?
Керим промолчал.
– Потому только нашу тройку, чтобы не спугнуть Блэр! – ответил за него Раман. – И ты ещё одной тонкости не замечаешь.
– И какой? – вместо Керима спросил Курт потому, что и его эта реплика Рамана заинтересовала.
– То, что меня приказом оставили в нашей тройке. Хотя я по статусу командир отделения и должен был сейчас формировать себе новую группу. Оставили же сработанную и очень удачливую тройку. Годную для быстрой разведки и, если понадобится, для ограниченных боевых действий. Но не для крупных операций!
– Так что, Громобой, гордись – тебя оценили очень высоко, если прикомандировали Будду, а командовать оставили тебя! – тут же вставил Курт.
– Кстати, он прав! – тут же быстро вставил Раман и снова расплылся в своей знаменитой улыбке.
– … Зная Будду и его «вводные», могу добавить, что он ещё хотел сказать…
Раман, не убирая свою улыбку, посмотрел на Курта. Тот кивнул и продолжил.
– Он хотел сказать, что вероятность появления патрулей Блэр здесь – очень велика.
– Ага… – тут же сделал брови ёлочкой Керим, – ну тогда прекращаем трёп и быстро приступаем к прочёсыванию! У меня тут есть некоторые наводки нашей СБ… Проверим обоснованность их подозрений.
– Где? – тут же перешёл на деловой тон Курт.
«Здесь!» – ответил безмолвной речью Керим и перекинул по связи фрагмент карты с отметками.
«Неглубоко, чего‑то… – прокомментировал Курт, – я ожидал минимум четвёртого уровня».
«Это значит, что они постоянно общаются с теми, кто на поверхности. – Выдал предположение Раман. – И это значит, что там есть у них ещё несколько точек».
«По тем работает наша СБ параллельно с нами», – ответил Керим.
«Вот теперь всё ясно!» – удовлетворённо отозвался Раман.
«Итак, точка номер раз! – сказал Керим, и на схеме запульсировала красным ближайшая к ним. – Громила идёт здесь, я захожу здесь, Будда вот здесь».
|
|
|
На схеме появились трассы и хронометраж для каждого из тройки. Тройка ударила по рукам и перешла на бег.
«Трофей» поражал своей молодостью. На вид ему было всего‑то около восемнадцати лет. Да и то с натяжкой. Голубоглазый, светловолосый, с короткой стрижкой, физически хорошо развитый. Он оказался один в точке номер два, намеченной для проверки Службой Безопасности Корпорации.
Везение?
Возможно…
Но и сам захват произошёл на удивление легко. Этот ещё мальчик даже пикнуть не успел, как Раман, на боевом режиме ворвавшийся в его укрытие, оглушил и набросил «сеть». Мерков, сидящих в охранении, срезали Керим с Куртом.
Единственное, что настораживало, – пришёл в себя этот мальчик весьма быстро.
И тут же принялся грязно ругаться и кричать.
– Сволочи! Сволочи, вы убили её!!! – орал он, спеленатый «ловчей сетью».
Тройка охотников переглянулась.
– Кажется, последствия воздействия на мозг клиента главного оружия «Сирены», – выдал гипотезу Курт.
– Ты прав, Громила, – отозвался Керим, – слишком много пафоса в его воплях.
– А нам везё‑о‑от!! – потирая руки, высказался Раман, медленно крадущийся вдоль стенки и обозревающий убежище только что пойманного.
– Что?! Ещё что‑то есть?!! – резко обернулся к нему Керим.
– Да вовсе нет! Это я так… Об этом мальчике… Ведь это же надо!.. Только вышли на охоту, и уже «трофей»!
– СБ хорошо сработала! – отозвался Курт.
– Это так – им премии и медальки… За усердие, – продолжая тщательно изучать небогатый скарб пленного отозвался Раман. – А вот ничего более интересного у нашего «трофея» как‑то и нет… Жаль!
– А то, как было хорошо тогда‑а! – мечтательно заладил он. – Целый склад, да целых «боевых юнитов» накрыли! У‑у! До конца жизни гордиться хватит.
– И задали каторжную работку для клириков! – хохотнул Курт.
– Это им полезно – отозвался Керим, сам в свою очередь изучая только что снятое с пленника оборудование. – У них есть понятие – «умерщвлять плоть». Пускай попотеют, сжигая креаторы. Не всё же нам за весь мир отдуваться!
– Стандартное вооружение офицера внутренней охраны Дома Блэр, – сказал Курт, заглянув через плечо Керима.
– Да.
– А что, командир, думал найти что‑нибудь «потяжелее»? – с намёком спросил Курт.
– Ага. Честно говоря, да. Надеялся. Как и Будда… – Керим лукаво кивнул на Рамана, заканчивающего обход жилища.
– Кстати, Будда, а не пора ли нашего балбеса, – Керим кивнул на пленного, – слегка проверить?
– А может, сначала дотащим до базы? – тут же высказал контрпредложение Раман.
Керим секунду подумал, а после всё‑таки отдал распоряжение.
– Думаю, лучше сейчас. А вдруг ещё чего‑то вылезет?
– Ладно! – тут же оживился Раман и полез на пояс за оборудованием.
В глазах пленника загорелся дикий страх.
– Ха! А мальчишка трусит! – отметил Курт.
– Наверное, считает, что его сейчас пытать будут! – тихо, нараспев и ёрнически продекламировал Раман и продемонстрировал пленному «улыбку акулы». Тот судорожно сглотнул и попытался отодвинуться подальше. Но сеть не дала даже толком дёрнуться.
– Ща‑ща‑щаз‑з! Я тебя ка‑ак за‑апыта‑аю! – хищно выговорил Раман, пальцем подцепив пленного за воротник и переводя его в сидячее положение. Пленный снова разразился проклятиями.
– Бедновато ругается… – с видом знатока высказал мысль Курт.
– Да‑а… – подхватил его игру Керим, – куда катится мир! Целый офицер Дома Блэр… и какой пассаж! Не умеет ругаться!
– Да! Его бы в наше отделение на недельку… На стажировку по части мата, – тут же продолжил мысль Курт.
– Да‑да! В первое отделение! Где я начинал. К Соловью‑разбойнику! – отозвался Керим. – У него не захочешь, а научишься. Всему.
– И «виртуозному стихосложению»… многоэтажному… в первую очередь! – ехидно закончил Курт.
Видя такую унизительную реакцию Охотников, пленник заткнулся, но дёргаться не перестал.
– Да хватит дёргаться, балбес! Это всего лишь сканер! – с лёгким раздражением рявкнул на пленного Раман. – И пытать тебя никто не собирается.
Тем не менее, пленный всё равно в меру степеней свободы, которые ему позволяла «ловчая сеть», продолжил сопротивление.
– Трус! – заключил Раман и всё равно прицепил датчики, куда нужно. – Трус и дурак!
На минуту Раман застыл, считывая данные. Пленный, тоже убедившись, что пытать не будут, перестал дёргаться и просто злобно зыркал то на одного, то на другого Охотника.
– Однако! – удивлённо воскликнул Раман, выходя из оцепенения.
– Ну, как? – с тревогой спросил Керим.
– В нём гнили нет! – сразу же ответил Раман, сматывая датчики.
– Уровень «экзо»?
– Очень высок. Шестьдесят один процент.
Курт, до этого лишь прислушивавшийся к разговору, аж присвистнул.
– Ценный экземпляр! – совершенно по‑другому глянув на «трофей», сказал Керим.
– Но главная хохма не в этом… – поправился Раман.
–?
– Он – не Игл. Это его ординарец.
– Вот чёрт! – чертыхнулся от досады Курт. – И где его тогда искать? А то я так надеялся, что заметём племяша канцлера!
– Тебе экзота от Дома Блэр мало? – спросил Раман.
– Мало! – честно заявил Курт и посмотрел вопросительно на Керима.
– А мне пока достаточно, – неопределённо отозвался Керим.
– Это почему? – удивился Курт.
– Уже полчаса нет связи с СБ.
Охотники переглянулись.
– Типун тебе на язык, – в сердцах высказался Курт, обращаясь к Раману, – за твоё предсказание! Так, кажется, у вас русских говорят?
– Гм… так! Думаешь атака патруля Блэр?
– …Или Инквизиции, – тут же высказал предположение Керим.
– А эти‑то за каким хреном нашу СБ драть будут? – удивился Раман.
– Они все ныне очень дёрганые и никому не доверяют, – сказал Керим и многозначительно посмотрел на «трофей». – Возможно, из‑за вот этих.
Пленник, прислушивающийся к дискуссии Охотников побледнел. Ему явно не светило ничего хорошего ни от попадания в руки Инквизиции, ни от попадания в руки своих же бывших соратников. Впрочем, как он считал, и в руках Охотников Корпорации ему тоже ничего хорошего не грозило.
– Будем исходить из наиболее вероятного – нас решила замести Святейшая, – начал в слух рассуждать Керим.
– Удерём! – флегматично заметил Курт и пожал плечами.
– Но тут ещё один аспект проблемы… – нахмурился Керим и посмотрел на Рамана. Тот вернул обратно взгляд вопросительный.
– Он ТОЧНО без Тьмы? – спросил с нажимом Керим.
– Точно, точно! Я не совсем уж криворукий, чтобы со стандартным оборудованием разучиться обращаться, – обиделся Раман.
– Жалко отдавать? – коротко кивнув в сторону пленника, спросил Курт.
– Ещё бы! – сказал Керим и оценивающе посмотрел на «трофей».
Юный ординарец из всех этих переглядываний и реплик понял, что его сейчас будут убивать. На его лице появилась явственная тень обречённости, но сквернословить на этот раз он не стал.
В этот же момент как подтверждение худших подозрений пришёл сигнал сразу с четырёх «сторожей», что оставляли сотрудники СБ на известных входах в Лабиринт.
– Атака началась! – констатировал Курт.
– Насколько я знаю, из всех патрулей СИ в городе сейчас всего два отряда, – задумчиво, но уже с некоторым раздражением выдал Керим.
– Так мы просто дадим дёру через второй уровень. А там выходов столько, что упарятся пыль глотать! – тут же выдал «анализ» Курт.
– Проблема тут не в этом. А вот в этом. – Керим снова кивнул на пленника.
– Как вытащить? – догадался Курт.
– Да. Как вытащить «трофей» и замазать глаза клирикам. Ведь они неизбежно побывают здесь, – Керим многозначительно обвёл глазами убежище, – и поймут, что кого‑то мы утащили с собой.
– Так это очень просто! – Тут же начал толкать предложение Раман. – Я беру кусок мяса и как бы случайно сдаюсь патрулю СИ. А вы тем временем выходите на поверхность и уносите этого балбеса.
– Хороший вариант! – одобрил Керим и весьма странно посмотрел на пленника. Взгляд его был при этом как у хирурга, решающего, что у пациента отрезать, чтобы он жил.
– Руку, – тут же подал предложение Курт, – правую.
Через пять минут пленника с аккуратно обработанной культей, нашпигованного обезболивающими, снова запаковали в «сеть» и двинулись на выход.
Первым шёл командир – Керим.
Пленного, как мешок барахла, нёс на плече Курт, и он шёл вторым. Значительно отставая от них, вышел Раман, так как добавлял последние штрихи к картине «ужасного боя с применением деструкторов». Довольный произведенной работой, он спрятал деструктор и весёлой походкой, вприпрыжку через трупы мерков, бросился догонять своих.
Сработали ещё три «сигналки» и добавили беспокойства.
– Что‑то их много для двух отрядов СИ… – заметил Курт.
Охотники переглянулись, но всем сомнениям положил конец «голубок». Он неслышно вынырнул из тьмы подземелий и завис перед лицом Керима, мельтеша своими радужными прозрачными стрекозиными крыльями. Командир подставил ладонь и погрузился в чтение донесения.
Сам способ доставки сообщения говорил о многом. Хотя бы о том, что СБ не доверяет «обычным» для этих операций способам связи.
– Так, ребята, всё хуже некуда. Это – не СИ. У нас на хвосте ПЯТЬ отрядов Боевых Котов Дома Блэр.
– Какой чести мы удостоились! – присвистнул Курт.
– Есть варианты, как от них удрать? – спросил Керим и этим самым открыл военный минисовет. – Кстати, у них настройки наших боевых костюмов. Так что мы скоро будем у них как на ладони.
– «Крот»? – с ненавистью спросил Курт.
– СБ разбирается, а нам приказано во что бы то ни стало выбраться.
|
|
|
