 |
Твоя блузка в химчистке. Её надо было забрать в пятницу. 10 глава
|
|
|
|
- Я увижу тебя завтра?
- А ты хочешь? – прошептала она.
- Больше, чем что-либо в своей жизни.
Это звучало настолько же жалко, насколько очевидно правдивыми были мои слова. Вот тебе и изобразил неприступность.
Она закрыла глаза. Машина не отклонилась с курса более чем на полдюйма.
- Тогда я приду, – наконец, произнесла она. – Мне тоже надо сдавать сочинение.
Она снова взглянула на меня, и её лицо казалось на этот раз спокойным, но в глазах по-прежнему светилась тревога.
Совершенно неожиданно для меня мы оказались перед домом Чарли. В окнах горел свет, пикап стоял на своем месте, и все казалось абсолютно обыкновенным. Это было, как проснуться ото сна – такого сна, который тебе не хотелось отпускать; сна, ради которого ты изо всех сил сжимал веки, и устраивался удобнее, и закрывал голову подушкой, стараясь снова в него вернуться. Она заглушила мотор, но я не шелохнулся.
- Ты займешь мне место за обедом? – несмело спросил я.
И был награжден широкой улыбкой.
- Это несложно.
- Обещаешь? – у меня не получилось сказать это достаточно небрежно.
- Обещаю.
Я смотрел в её глаза, снова ощущая на себе всю их гипнотическую силу; она притягивала меня, и у меня не оставалось сил ей сопротивляться. Но я и не хотел пытаться. Слово «вампир» все еще стояло между нами, но мне было легче не обращать на него внимание, чем я думал. Её лицо было настолько невыносимо идеальным, что было до странного больно смотреть на него. И в то же время, больше всего я мечтал никогда не отводить от нее взгляда. Я хотел узнать, были ли её губы настолько же шелковисто гладкими, как кожа на её руке…
Внезапно её левая рука оказалась в дюйме от моего лица, ладонью вперед, в предупредительном жесте, сама же она прижалась к дверце машины; её глаза были широко раскрыты, выражая страх, а зубы крепко сжаты.
|
|
|
Я отпрянул от нее.
- Прости!
Она долго смотрела на меня, и я мог поклясться, что она не дышит. Прошла долгая минута, прежде чем она немного расслабилась.
- Ты должен быть более осторожен с этим, Бо, – наконец, сказала она назидательно.
Осторожно – так, будто я был сделан из стекла или чего-то в этом роде – левой рукой она отняла мою руку, которая все это время держала её правую ладонь, а потом отпустила. Я тут же скрестил руки на груди.
- Может быть… – начала она.
- Я могу исправиться, – быстро перебил я. – Просто расскажи мне о правилах, и я буду им следовать. Что угодно, все, что ты захочешь.
Она вздохнула.
- Серьезно. Скажи мне, что сделать, и я это сделаю.
В ту же секунду я пожалел о сказанном. А если она попросит меня забыть о ней? Были вещи, выполнить которые было не в моих силах.
Но она улыбнулась.
- Ну, ладно, есть кое-что.
- Что? – спросил я настороженно.
- Никогда больше не ходи в лес один.
Я даже не пытался крыть удивления.
- Откуда ты об этом знаешь?
Она потрогала кончик своего носа.
- Что, правда? Да у тебя, должно быть, невероятный нюх…
- Так ты выполнишь то, о чем я прошу, или нет? – перебила она.
- Конечно, это не сложно. А можно спросить, почему?
Она нахмурилась, и её глаза снова стали серьезными, когда она смотрела в окно.
- Я не всегда самое опасное существо поблизости. Давай назовем это так.
Неожиданная мрачность её слов заставила меня поежиться, но в то же время я почувствовал и облегчение. Она могла попросить о чем-то гораздо более трудном.
- Как скажешь.
Она вздохнула.
- Увидимся завтра, Бо.
Я понял, что она хочет, чтобы я ушел. Я неохотно открыл дверь.
- Завтра, – сказал я с нажимом. И стал выбираться наружу.
- Бо?
Я повернулся и неловко подался назад – она наклонилась ко мне, и её бледное лицо богини оказалось всего в паре дюймов от меня. Мое сердце перестало биться.
|
|
|
- Спокойной ночи, – сказала она. Я почувствовал её дыхание на своем лице – это был тот же упоительный запах, что витал в её машине, но более концентрированный. Я моргнул, полностью ошарашенный. А она уже успела снова отпрянуть.
Мне потребовалась пара секунд, чтобы мозг снова стал функционировать, и я снова смог двигаться. Я выбрался из машины, ухватившись за дверцу, чтобы удержать равновесие. Мне показалось, что она смеется, но звук был слишком тихим, чтобы я мог быть уверенным на все сто.
Она подождала, пока я доберусь до входной двери, а потом мотор тихо заработал. Я повернулся, чтобы увидеть, как серебристая машина исчезает за поворотом. Неожиданно стало очень холодно.
Я на автопилоте достал ключ и открыл входную дверь.
- Бо? – окликнул меня отец из гостиной.
- Да, пап, это я.
Я запер дверь и пошел искать его. Он был на своем любимом диване, по телевизору шел бейсбольный матч.
- Фильм так рано закончился?
- Еще рано? – казалось, что я провел с нею дни…. Или всего несколько секунд. Недостаточно долго.
- Еще нет и восьми, – сообщил он мне. – Ничего был фильм?
- Вообще-то, ничего особенного.
- Что это у тебя на шее?
Я схватился за шарф, о котором забыл, пытаясь освободиться от него, но он слишком много раз был обмотан вокруг моей шеи, так что я только чуть не удавился.
- Ну… Я забыл куртку, и мне одолжили шарф.
- Выглядит по-дурацки.
- Да, я так и думал. Зато тепло.
- С тобой все в порядке? Ты какой-то бледный.
- Разве я не всегда какой-то бледный?
- Вроде бы да.
Вообще-то, голова действительно начала немного кружиться, и мне до сих пор было холодно, хотя я знал, что в комнате тепло.
Я был бы не я, если бы, в конце концов, меня не настиг тот самый шок. А ну, соберись.
- Я, гм, не очень хорошо спал прошлой ночью, – сказал я Чарли. – Думаю, я пораньше отправлюсь сегодня спать.
- Спокойной ночи, парень.
Я медленно поднялся наверх, погружаясь против воли в некий ступор. На самом деле, у меня не было причин быть таким усталым или таким замерзшим. Я почистил зубы и побрызгал горячей водой в лицо, но это только заставило меня поежиться. Я не стал раздеваться, просто сбросил ботинки и залез в постель одетым – уже второй раз за неделю. Я плотно завернулся в одеяло и поборол пару приступов дрожи.
|
|
|
На меня обрушилось столько мыслей разом, что голова шла кругом. Они были полны впечатлений и образов, и некоторые мне хотелось рассмотреть получше, а некоторые – поскорее забыть. Слишком быстро убегающая дорога, тусклый желтый свет в ресторане, отражающийся в её бронзовых волосах; форма её губ, когда она улыбалась… когда она хмурилась… Глаза Джереми, наполовину вылезшие из глазниц, визг тормозов за моей спиной, направленное мне в лицо дуло пистолета и струящийся по лбу холодный пот. Кровать затряслась подо мной, когда я снова задрожал.
Нет, слишком многое мне хотелось помнить, слишком многое хотелось навсегда запечатлеть в своей памяти, чтобы тратить время на неприятные воспоминания. Я зарылся носом в шарф, который до сих пор был на мне, и вдохнул её запах. Почти сразу же мое тело расслабилось, дрожь унялась. Я представил её лицо – каждую его черточку, каждое промелькнувшее на нем выражение, каждую эмоцию, которую мне удалось разгадать.
Было несколько вещей, которые теперь я знал наверняка. Во-первых, Эдит была настоящим вампиром. Во-вторых, определенная её часть воспринимала меня, как способ насытиться. Но в итоге ничего из этого не имело значения. Единственное, что действительно было важно, – это то, что я любил её, любил больше, чем когда-либо мог себе представить. Она была всем, что я хотел, единственной, кого я когда-либо буду хотеть.
Глава 10. РАССПРОСЫ
Утром всё стало выглядеть по-другому.
То, что казалось возможным вчера вечером, во тьме, зазвучало после восхода солнца дурной шуткой – пусть даже не произнесённой вслух, а только подуманной.
Произошло ли это на самом деле? Верно ли я запомнил те слова? Она на самом деле сказала всё это мне? Я на самом деле набрался духу сказать всё то, что я, по моим представлениям, сказал?
Её шарф – украденный у брата шарф – лежал поверх моего рюкзака, и я, не в силах противиться, то и дело подходил и прикасался к нему. По крайней мере, хоть эта деталь была настоящей.
За окном стояла просто идеальная погода – мгла и туман. Никаких причин для неё пропускать сегодня школу. Я надел на себя несколько слоёв одежды, памятуя, что куртки у меня теперь нет, и надеясь, что не промокну насквозь до того, как смогу получить ее обратно.
|
|
|
Когда я спустился вниз, Чарли там не оказалось – похоже, я уже опаздывал. В три укуса проглотив батончик мюсли, я запил его молоком прямо из пакета, а затем поспешил наружу. Будем надеяться, что дождь повременит, пока я не увижу Джереми. Будем надеяться, что моя куртка всё ещё в его машине.
Было по-настоящему туманно – воздух выглядел так, словно в него напустили влажного холодного дыма. Прикосновения кáпель тумана леденили лицо, и мне не терпелось забраться в пикап и включить обогреватель. Туман был столь густым, что, только пробежав по подъездной дорожке несколько шагов, я обнаружил на ней другую машину – знакомый серебристый автомобиль. Моё сердце выдало этот странный двойной удар вместо обычного; будем надеяться, подбодрил я себя, что это не первые симптомы какой-нибудь аритмии.
Она склонилась к открытому пассажирскому окну, старясь не смеяться над моим лицом и написанным на нём выражением «так-ведь-можно-и-до-инфаркта-довести».
- Может быть, ты хочешь, чтобы тебя подвезли до школы? – спросила она.
Хотя она улыбалась, в её голосе присутствовала неопределённость. Она не ожидала, что я бездумно соглашусь; она хотела, чтобы я на самом деле подумал о том, чтó делаю. Может быть, даже хотела, чтобы я отказался. Но этого не случится.
- Да, спасибо, – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал естественно и непринуждённо. Нырнув в тёплый салон, я заметил светло-бежевую куртку, перекинутую через подголовник пассажирского сидения.
- Что это?
- Куртка Ройала. Я не хотела, чтобы ты подхватил простуду или что-нибудь ещё.
Я аккуратно переложил куртку на заднее сидение. У неё, похоже, не было проблем с одалживанием вещей своих братьев, но кто знает, как к этому относятся они? Одним из тех воспоминаний, которые до сих пор смущали меня, несмотря на недели, прошедшие с момента аварии, были лица её братьев и сестёр. К тогдашнему выражению лица Ройала лучше всего подходило слово «ярость».
Может, мне и было трудно заставить себя бояться Эдит – но уж Ройал-то у меня таких проблем наверняка не вызовет.
Я вынул шарф из рюкзака и положил его поверх куртки.
- Со мной всё в порядке, – сказал я ей и пару раз стукнул себя кулаком в грудь. – Иммунная система работает как часы.
Она рассмеялась, уж и не знаю над чем – над моей шуткой или надо мной самим. Да какая разница. Главным было то, что я снова слышал её смех.
|
|
|
Она вела машину по окутанным туманом улицам, всё время слишком быстро и едва глядя на дорогу. На ней тоже не было куртки, лишь бледно-голубой джемпер с немного закатанными рукавами. Он плотно облегал её тело, и я старался не таращиться. Волосы были скручены в пучок на затылке – нарочито небрежный, с выпадающими с разных сторон прядками – и вид, открывавшийся на изгиб её шеи, тоже очень отвлекал: так и хотелось провести вдоль горла кончиками пальцев…
Но, как предупредила она меня вчера вечером, мне следовало вести себя осторожнее. Я не совсем понимал, что она имела в виду, но собирался стараться изо всех сил, потому что ей явно было необходимо, чтобы я вел себя именно так. А я бы ни за что не сделал ничего, что могло её отпугнуть.
- Что, не играешь сегодня в «двадцать вопросов»? – спросила она.
- Вчера это раздражало?
- Не раздражало, просто… сбивало с толку.
Я поразился, почему у неё возникли именно такие чувства. Это же абсолютно естественно – задавать вопросы, если хочешь узнать что-то, чего не знаешь.
- Что ты имеешь в виду?
- Твои реакции. Я их не понимаю.
- Мои реакции?
Она посмотрела на меня, приподняв бровь.
- Да, Бо. Когда кто-то рассказывает тебе, что питается кровью, положено пугаться. Складывать пальцы крестом, брызгать вокруг себя святой водой, убегать с воплями и тому подобное.
- О. Хм-м… В следующий раз я постараюсь?..
- Да уж, пожалуйста, сделай такое одолжение, поработай над своими навыками выражать ужас.
- Ужас – не совсем то слово, которым я описал бы вчерашний вечер.
Она раздражённо выдохнула через нос. Я не знал, что сказать. Ничто на свете не могло бы заставить меня видеть в ней то, от чего следует убегать.
- Ну, а… где же остальные, вся твоя семья?
Вообще-то я не хотел думать о её семье. Не хотел останавливаться на мысли о других вампирах – вампирах, которые не были ею, Эдит. Вампирах, которые могли внушать всамделишный ужас.
Но факт оставался фактом: обычно все места в её машине были заняты, а сегодня – наоборот. Конечно, я был благодарен за это. Сложно вообразить, что могло бы удержать меня от того, чтобы сесть в машину, если в неё меня приглашает Эдит; но компания разъярённых вампиров на заднем сидении определённо способна усложнить эту задачу.
А она тем временем въезжала на школьную парковку. Уже.
- Они взяли машину Ройала, – она указала на сверкающий красный кабриолет с откинутым верхом и резко свернула на парковочное место по соседству с ним. – Привлекает внимание, не так ли?
- Если у него есть это, почему он ездит с тобой?
- Я же сказала, она привлекает внимание. Мы стараемся не выделяться.
Я рассмеялся, открывая дверь автомобиля.
- Не обижайся, но с этим у вас полный провал.
Она закатила глаза.
Благодаря её безумной манере вождения я не опоздал в школу; наоборот, у нас ещё оставалось время в запасе.
- Почему же сегодня Ройал на ней приехал, раз она привлекает внимание?
- Моя вина – как обычно, моя, сказал бы Ройал. Ты что, не заметил, Бо? Я нарушаю сейчас все правила.
Она обошла свою машину и присоединилась ко мне. Бок о бок, очень близко друг к другу, мы направились к школьным корпусам. Я хотел ещё больше сократить эту малую дистанцию, снова коснуться её руки, обнять за плечи, но боялся, что для неё это окажется недостаточно безопасным.
- Зачем же вам вообще такие машины, как эта? – спросил я. – Если ищете неприметности, на авторынках полно подержанных «Хонд».
- Потакаем своим слабостям, – чуть заметно усмехнувшись, признала она. – Мы все любим быструю езду.
- Кто бы сомневался, – пробормотал я.
Под навесом около столовой меня ждал Джереми, и опять – с выпученными глазами. Через его руку была перекинута моя куртка.
- Привет, Джер, – сказал я, когда мы оказались в паре шагов от него. – Спасибо, что принёс.
Не произнеся ни слова, он отдал мне куртку.
- Доброе утро, Джереми, – вежливо сказала Эдит. Я видел, что сейчас она не старалась ошеломить его специально, но даже перед лёгкой тенью её улыбки устоять было трудно.
- Э-э-э… привет, – он перевёл ошарашенный взгляд с неё на меня, пытаясь навести порядок в своих вконец запутавшихся мозгах. – На тригонометрии увидимся, да?
- Ну да, увидимся.
Он зашагал прочь; дважды он останавливался, чтобы обернуться и взглянуть на нас.
- Что ты собираешься ему рассказать? – вкрадчиво спросила она.
- Чего? – я посмотрел на неё, а затем вслед Джереми. – Ох. А что он думает?
Один уголок её губ приподнялся.
- Не знаю, вполне ли этично с моей стороны рассказывать тебе это…
- Что на самом деле неэтично, так это прятать, как туза в рукаве, своё незаслуженное преимущество, а потом козырять им.
Она лукаво усмехнулась.
- Он хочет узнать, встречались ли мы тайком. И до какой конкретно «бейсбольной» базы ты со мной добрался.
Кровь бросилась мне в лицо так стремительно, что меньше чем за секунду я наверняка побурел как свёкла.
Она отвернулась, и внезапно на её лице отразился тот же дискомфорт, что и на моём. Отступив на полшага, она сжала зубы.
Мне потребовалась минутка, чтобы осознать, что мой внезапный румянец, так сильно меня смутивший, для неё мог значить что-то совсем другое.
Это меня немного успокоило.
- М-м-м, и что же мне сказать?
Она пошла, и я последовал за ней, не думая о том, куда иду.
Спустя мгновение она взглянула на меня. Расслабленное выражение лица и улыбка вернулись на место.
- Хороший вопрос. Мне не терпится услышать, как ты выкрутишься.
- Эдит …
Она усмехнулась, а затем быстро потянулась своей изящной кистью к моему лицу, убрала с моего лба прядь волос и так же быстро отдёрнула руку. Моё сердце заколотилось как припадочное.
- В обед увидимся, – бросила она, поигрывая ямочками.
Она развернулась и отправилась на свой первый урок, а я остался стоять, не в силах пошевелиться, словно меня только что ударили электрошокером.
Спустя мгновение я пришёл в себя – в достаточной степени, чтобы понять, что нахожусь у входа в кабинет литературы. Три человека, застыв у дверей класса, пялились на меня; их лица выражали различные оттенки удивления и восхищения. Я опустил голову и прошмыгнул в класс мимо них.
Джереми в самом деле собирается меня об этом расспрашивать? И неужели Эдит на самом деле будет подслушивать мои ответы?
- Доброе утро, Бо.
МакКайла уже сидела на своём всегдашнем месте. Её улыбка была не такой тёплой, как обычно. Да, она улыбалась, но, скорее, из обычной вежливости, чем искренне радуясь нашей встрече.
- Привет, МакКайла. Хм-м, как идут дела?
- Хорошо. Как тебе вчерашнее кино?
- Ах, кино… Ну да. Я на него вообще-то не попал. Заблудился и…
- Ну да, я знаю, – отозвалась она.
Я моргнул, поражённый.
- Откуда?
- Видела Джереми перед уроками.
- О.
- Он сказал, ты не так уж много потерял. Фильм дурацкий.
- Ну, это хорошо, наверное.
Внезапно она очень заинтересовалась своими ногтями и начала отколупывать с одного из них пурпурный лак.
- Слушай, а ты это всё заранее спланировал перед тем, как поехать? То есть, это Джереми так думает; а я просто не врубаюсь – зачем это вообще скрывать, знаешь ли?
- Нет, нет, я действительно собирался пойти в кино. Не ожидал, что… заблужусь и… всё такое.
МакКайла хмыкнула, как будто не особо мне поверила, затем взглянула на часы. Мисс Мейсон перелистывала какие-то бумаги и не спешила начать урок.
- Очень круто, что в понедельник ты сходила с Джереми на свидание, – сказал я, меняя тему. – Он сказал, это было замечательно, – или, я уверен, сказал бы, спроси я его об этом.
Она снова бросила взгляд на свои ногти, но её ушки слегка порозовели.
- Так и сказал? – спросила она совсем другим тоном.
- Ну да, – я понизил голос до шёпота. – Запомни, я тебе ничего не рассказывал. Типа, ни слова не говорил про то, что он считает тебя самой крутой девушкой из всех знакомых ему девушек.
Её ушки порозовели ещё гуще.
- Мужской кодекс. Ладно.
- Я ничего не говорил.
Она наконец-то улыбнулась по-настоящему.
Тут мисс Мейсон встала из-за стола и велела всем открыть учебники.
Я полагал, что отделался от МакКайлы, но, когда урок закончился, я заметил, как они с Эрикой обменялись взглядами, а затем, когда мы вышли наружу, МакКайла снова принялась рассматривать свои ногти.
- Итак, – сказала она.
- Чего?
- Знаешь, я просто хотела выяснить, идёшь ли ты всё-таки на весенние танцы или нет? Я это к тому, что ты можешь, если хочешь, присоединиться к нашей компании.
- Танцы? – я посмотрел на неё непонимающе. – Нет. Нет, я по-прежнему собираюсь в Сиэтл.
Она, кажется, удивилась, но затем расслабилась.
- Ладно. Ну что ж. Может, тогда пойдёшь вместе с нами на выпускной бал? Наймём лимузин вскладчину.
Я остановился.
- Хм-м, да я вообще-то на выпускной бал не собирался…
- Да ты что? Очуметь! – МакКайла рассмеялась. – Может, хотя бы намекнёшь об этом Тейлор, а то она говорит, будто ты её пригласил.
Я ощутил, как у меня отвисает челюсть. МакКайла расхохоталась.
- По крайней мере, я её так поняла.
- Ты что, серьёзно? – спросил я. Мне потребовалось некоторое время, чтобы вернуть контроль над выражением своего лица. – То есть, я хочу сказать, может быть, она пошутила.
- Логан и Джереми предложили начать готовиться к выпускному балу заранее, чтобы вместе замутить что-нибудь покруче, а она сказала, что выбывает из компании, потому что у неё уже есть планы – с тобой. Вот почему Логан к тебе, так… знаешь… цепляется. Он же к Тейлор неровно дышит. Я решила тебя предупредить. В конце концов, ты же нарушил ради меня мужской кодекс.
- Что же мне делать?
- Скажи ей, что не пойдёшь с ней.
- Нельзя же просто взять и… Что я ей вообще скажу?
Она улыбнулась так, будто это доставляло ей удовольствие.
- Будь мужиком, Бо. Либо дуй арендовать смокинг. Тебе выбирать.
Больше мне ничего не удалось у неё выспросить до начала обществознания. Я что, на самом деле должен сообщить Тейлор, что не пойду с ней на выпускной бал? Я попытался вспомнить, что именно сказал ей на парковке в тот день, когда она приглашала меня на весенние танцы. Я был почти уверен, что ни на что подобное не подписывался.
Когда я шёл на тригонометрию, небо было словно свинец – тёмно-серое и тяжёлое. На прошлой неделе это испортило бы мне настроение. Сегодня я улыбался. Существовало кое-что получше, чем солнечный свет.
Увидев Джереми, наблюдающего за дверью класса в ожидании моего прихода – он сидел за последней партой, а соседнее с ним место пустовало – я вспомнил, что Тейлор - вовсе не единственная из моих сегодняшних проблем. Шея начала гореть, и я пожалел, что не оставил себе шарф.
В классе имелось ещё одно свободное место, в двух рядах впереди… но, вероятно, правильнее было покончить с этим – чем скорее, тем лучше.
Мисс Уорнер всё ещё не появлялась. Что сегодня творится с учителями, почему они все опаздывают? Такое впечатление, что наше образование больше никого не волнует.
Я сел рядом с Джереми. Он не стал томить меня ожиданием.
- Будь я проклят, сынок, – сказал он. – Кто б мог подумать, что ты провернул такое дельце?
Я закатил глаза.
- Я ничего не проворачивал.
- Да ладно тебе, – он похлопал меня по плечу. – Эдит Каллен. Давай, колись. Чем ты её взял?
- Ничем.
- Как давно у вас с ней всё на мази? Вы что, скрываетесь? Типа, она не хочет, чтобы об этом знала её семья? Поэтому ты и притворялся, что едешь с нами в кино?
- Я не притворялся. Я понятия не имел, что вчера вечером она окажется в Порт-Анджелесе. Я вообще не ожидал ее увидеть.
Кажется, мои очевидно честные ответы его разочаровали.
- А до вчерашнего вечера у вас уже были свидания?
- Никогда.
- Ха. Значит, чистое совпадение?
- Наверное.
Очевидно было и то, когда я говорю правду – и то, когда я избегаю её, отмалчиваясь. На его лице вновь появилось то хитрое, понимающее выражение.
- Потому что, знаешь ли, ни для кого не секрет, что ты вроде как потерял от неё голову с тех самых пор, как сюда переехал.
Я поморщился.
- Не секрет?
- Короче, никак не могу понять, как ты добился своего. У тебя что, есть джинн, раб лампы? А может, ты её чем-то шантажировал? Или продал душу чёрту? Что-нибудь ещё?
- Как скажешь, чувак.
- Признавайся, как далеко у вас всё зашло? Держу пари, ночка была довольно бурная, а?
Я начал злиться, но понимал, что он повернёт в желанную ему сторону любую реакцию, которую я позволю ему увидеть, и представит всё в неверном свете. Поэтому ответил спокойно:
- Не ночка. Вечер. Я был дома в восемь.
- Что, серьёзно?
- Это был просто ужин и поездка до дома, Джереми.
- А как же сегодняшнее утро? Вы, на минуточку, всё ещё были вместе.
- Всё ещё? Нет! Да ты что… ты, что, думаешь, она была со мной всю ночь?
- А разве нет?
- Нет.
- Но ты же был в её машине…
- Она заехала утром и подвезла меня до школы.
- Чего ради?
- Понятия не имею. Предложила поехать с ней. Я не собирался отказываться.
- И это всё?
Я пожал плечами.
- На самом деле? Пожалуйста, скажи мне, что ты её хотя бы пощупал – ну хоть за какие-то места.
Я бросил на него сердитый взгляд.
- Всё было не так.
На его лице отразилось презрение.
- Знаешь, это, несомненно, самая отстойная история, которую я слышал в жизни. Беру обратно своё восхищение тобой. Очевидно, она делает это исключительно из жалости.
- Да, вероятно.
- Может, и мне стоит попробовать притвориться несчастненьким. Раз уж Эдит на это клюёт.
- Флаг в руки.
- Спорим, недолго осталось ждать, когда она заскучает в твоём обществе.
На мгновение моя маска дрогнула. Заметив это, он ухмыльнулся с лёгким торжеством.
- Ну да, – сказал я. – Ты наверняка прав.
Тут явилась мисс Уорнер. Пока она писала на доске уравнения, общая болтовня стала затихать.
- Хотя, знаешь что? – чуть слышно зашептал Джереми. – Я бы, пожалуй, предпочёл гулять с нормальной девчонкой.
Я был уже и так раздражён – мне в принципе не нравилось то, в каком тоне он говорит об Эдит. А уж то, как он сказал «с нормальной», просто резануло ухо. Да, Эдит не была «нормальной», но вовсе не потому, что была… ненормальной, на что очевидным образом намекала его интонация. Она не вписывалась в рамки нормального – она далеко превосходила их. Настолько далеко, что словá «Эдит» и «нормальная» вообще, казалось, относились к разным реальностям.
- Наверное, это будет лучше всего, – холодно ответил я. – Стóит ли тебе так высоко поднимать собственную планку.
Он уставился на меня, ошарашенный таким ответом, но я уже развернулся лицом к учителю. Несколько раз я чувствовал на себе его недоверчивые взгляды; наконец мисс Уорнер их тоже заметила и вызвала его отвечать. Он принялся судорожно листать учебник, пытаясь найти, о чём она спрашивала.
На испанский Джереми ушёл, не дождавшись меня, но мне было на это наплевать. Я всё ещё злился. Он так и не заговорил со мной до самого конца урока, когда я – с чуть излишней поспешностью и энтузиазмом – побросал в рюкзак свои книги.
- Ты ведь не сядешь сегодня с нами за обедом?
На его лице вновь было написано недоверие, но теперь к нему прибавилась настороженность. Очевидно, прежде он полагал, что я не упущу случая похвастать своими победами и выложить ему про нас с Эдит всё – и то, что было, и то, чего не было – лишь бы поднять таким способом свой рейтинг. Всё-таки мы с ним были друзьями, пусть и не очень давними, а парни говорят об этом между собой. Возможно, это часть того самого выдуманного мной мужского кодекса. Вот он и ждал сначала, что по дружбе я поддержу с ним этот разговор… но теперь понял, что ошибался.
- Хм, я не знаю, – ответил я. Для чрезмерной самоуверенности оснований не было. Слишком ясно я помнил, чтó чувствовал всегда, когда она исчезала. Не сглазить бы.
Не дожидаясь меня, Джереми направился к двери, но на пороге класса внезапно сбился с шага и остановился.
- Нет, серьёзно, что за хрень? – произнёс он достаточно громко, так что я – и все остальные в радиусе десяти футов [около трёх метров] – его услышали.
Он обернулся и бросил на меня короткий взгляд, покачал головой, а затем зашагал прочь с видом глубоко оскорблённой невинности.
Я поспешил к дверям – посмотреть, в чём дело – но и все остальные сделали то же самое. Один за другим они останавливались в дверях, оборачивались на меня, а затем выходили. Когда настала моя очередь, я уж не знал, чего и ждать. Как это ни абсурдно, я был почти готов увидеть Тейлор в сверкающем бальном платье и с короной на голове.
Но за дверями класса, прислонясь к стене – и выглядя в тысячу раз прекраснее, чем это было дозволено – меня дожидалась Эдит. В её большущих золотистых глазах плескалось веселье, а в уголках губ таилась, готовая появиться, улыбка. Волосы были по-прежнему скручены в растрёпанный узел, и на меня внезапно накатило престранное желание протянуть к нему руку и вынуть заколки.
- Привет, Бо.
- Привет.
Какой-то частью своего сознания я понимал, что на нас все пялятся, но мне давно уже было всё равно.
- Голоден? – спросила она.
- Конечно, – вообще-то я понятия не имел, голоден ли я. По всему телу – странное и очень приятное ощущение – бежали волны электричества. Это так отвлекало, что ничего другого я не чувствовал.
Она развернулась в направлении столовой и закинула за плечо свой рюкзак.
- Эй, давай понесу вместо тебя, – предложил я.
Она вытаращила на меня глаза.
- Он выглядит слишком тяжелым для меня?
- Ну, я хотел…
- На, неси, – сказала она. Она позволила рюкзаку соскользнуть вниз по её руке, а затем протянула его мне, подчёркнуто удерживая лишь на кончике мизинца.
- Э-э-э, спасибо, – сказал я, и она направила лямку мне в руку.
Наверное, мне следовало догадаться, что её рюкзак будет вдвое тяжелее моего. Я поймал его, прежде чем он ударился о землю, а затем повесил на свободное плечо.
|
|
|
