Не зная, что Кайрон решит эту проблему за него.

Не зная, что Кайрон решит эту проблему за него.

За несколько минут до атаки «Головореза» Лиса, как ни в чём не бывало, зашла в дом к Рику, чтобы сообщить, что она переселяется на фабричный спутник. Оказавшись там, она должна будет взять на себя командование к этому моменту почти законченной КСК-2, и вылететь с экспедицией к Тироли, родному миру Мастеров Роботек. Понимание, что она уйдёт из его жизни очень надолго, а может, он даже никогда больше не увидит её, почти вытащило из него признание. Но затем сама Лиса совершила до крайности неожиданный поступок: она сказала, что любит его. Что она всегда любила его. И она попросила Минмей заботиться о нём.

Страшная мысль о потере навсегда. Даже в лучшие времена.

Лиса не видела, как крейсер Кайрона нанёс по городу свой первый неожиданный и безжалостный удар. Сказав, что хотела сказать, она развернулась и побежала прочь, не в силах более сдерживать слёзы. Остановить её Рику помешала Минмей, которая встала перед ним, раскинув руки, с криком «А как же я?! Как ты можешь даже думать о возвращении в Космос снова?! »

Он вырвался, и в этот момент на город обрушился первый залп. Он побежал в руины, в которые превратилась улица, по которой убежала Лиса. Минмей помчалась за ним, твёрдо намереваясь сыграть свою финальную сцену на фоне воплотившегося ада.

«Если ты на самом деле его любишь», – сказала тогда Лиса, – «Тогда не удерживай его! Он лётчик, и в этом его жизнь! »

«Жизнь!? » – выкрикнула Минмей. – «Ты называешь это жизнью?! Войну! Опустошение! Непрерывные бои до тех пор, пока всё не будет уничтожено! »

Рик вмешался: «Мы стараемся положить конец всему этому. Мы ненавидим войну не меньше тебя, но мы сражаемся во имя будущего Человечества! Когда-нибудь ты обязательно поймёшь».

Несколько несвоевременное замечание, потому что между пылающим небом и пылающим городом было уже невозможно провести границу.

Вид Минмей был одновременно и яростен, и жалок. «У нас нет никакого будущего. И, Рик, я никогда не пойму ни войну, ни любовь – ничего из этого».

Была ли это проблема только Минмей, или всех нас? – спрашивал себя мысленно Рик сейчас. Её известность держала её в такой изоляции, что у неё почти не было представления о реальностях мира, в котором она сейчас жила. Лиса, с другой стороны, всё понимала слишком хорошо.

«И так к солдату приходит горькое понимание истины», – сказала она ранее в тот же день. «Люди думают, что раз Кайрон мёртв и наступила весна, то работа РОА закончена. Они ошибаются. Но всегда проще сделать умный вид. Вот что произошло с Минмей».

Не удивительно, что я и Лиса неотделимы друг от друга, – подумал Рик. И ещё он очень мало общался с Минмей со времени атаки на Макросс.

Горькая истина заключалась в том, что подавленные жители Макросса откровенно игнорировали две реальные и серьёзные угрозы, которые до сих пор таились в звёздах. Одна из них, та, что породила биоинженерную расу воинов-Зентрейди, были сами Мастера Роботек. Вторая, не менее грозная – раса, известная как Инвиды, одна из множества, чью неутолимую враждебность заработали себе Зентрейди во время строительства Империи для Тироли. КСК-2, гигантская космическая крепость второй модели, которую Лиса должна была принять под командование, была построена для предотвращения первой угрозы. Как планировал адмирал Гловал, состав экспедиции будет вести переговоры о мире с Мастерами на их территории, таким образом максимально удаляя Землю от опасности. Теперь, с уничтожением КСК-2, надежда на успешное выполнение задачи сосредоточилась на единственном сохранившем способность к свёртыванию корабле из армады Зентрейди: флагмане Бритэя. Ланг планировал перестроить флагман в новую космическую крепость, КСК-3.

Никаких сомнений в необходимости экспедиции ни у кого не было. Рик, наверное, был самым первым, кто предложил использовать корабль Бритэя. Но в последнее время он жалел, что ляпнул не подумав. Почему он не мог сказать, а давайте помолимся, чтоб у Мастеров и Инвидов нашлись более важные дела, вместо того чтоб тащиться через полГалактики для ничтожной мести. Разве не более разумно тратить драгоценные ресурсы на исцеление и засев Земли, вместо того, чтобы тратить время, волнуясь о вещах, которые ещё неизвестно, будут или нет?

Тем не менее, он знал, что поздно жалеть о выскочивших словах. В любом случае Лису не отговорить. Она считала своим святым долгом выполнить Завет, который Гловал дал ей утром в день его смерти. Рик мог её понять, хотя он иногда чувствовал, что их с Лисой новоподтверждённая любовь была лишь чуть-чуть побольше, чем это обязательство. И что он и Лиса обязаны Гловалу, Клавдии, Сэмми, Ким и Ванессе – всем им, за то, что они предвидели пару «Хантер-Хейс» задолго до того, как каждый из этой пары сам смог разобраться в своих чувствах.

Рука судьбы, казалось, управляла им, время от времени то ободрительно похлопывая, то как следует пихая в спину. Он был благодарен за толчок, благодаря которому в его жизни появилась Лиса, но хотел избежать каких бы то ни было «пихов», из-за которых на него взвалят дополнительные обязанности и ответственность.

Ему было комфортно в звании капитана, и он хорошо тянул должность комэска. Сам не особо напрягаешься, и тебя никто сильно не напрягает. Он не хотел командовать, сидя за столом или за экранированной перегородкой какого-нибудь обставленного спецоборудованием «балкона» командного центра.