Перевод и оформление: Мария Иванова 1 глава

Перевод и оформление: Мария Иванова

Русификация обложки: Анастасия Фисенко

Переведено специально для https://vk.com/books_creation

Любое копирование без ссылок на ресурс – ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд! Приятного чтения!

Глава 1

- Послушай. Это так жутко.

Ночной туман, с едва уловимым запахом соленого океана, кружил вокруг Айви и ее лучшей подруги, Бет. Старомодные дворовые качели, на которых они сидели, скрипели при раскачивании.

- Послушай,- снова сказала Дэня.- Словно стонет.

- Возьми себя в руки Дэня,- ответила Келси.

Она развалилась на белом Адирондакском стуле[1] между качелей и крыльцом коттеджа, где сидела Дэня.- Ты никогда не слышала туманный горн[2]?

- Конечно, слышала. Но сегодня он звучит так печально, словно...

- Стонет... горюет... вздыхает... тоскует... плачет в ожидании своего возлюбленного, который никогда не вернется с моря,- произнесла Бет, а затем полезла в карман и достала блокнотик и ручку, чтобы набросать несколько строчек следующей романтической эпопеи о туманном горне.

Келси запрокинула голову и заулюлюкала.- Бет, ты совсем не изменилась. Все еще носишь с собой эту старую ручку. Почему ты не печатаешь на своем iPhone?

- Здесь?- ответила Бет.- Где, по-твоему, известные писатели писали на бумаге, при свете керосиновой лампы, сжигая китовый жир, когда дождь нещадно хлестал их кровлю и неподалеку от их двери бушевал дикий прибой...

- Ладно, ладно,- сказала Келси, нетерпеливо покачивая ногой возле своей кузины.- Я поняла.

Айви засмеялась. Бет покосилась на нее и тоже рассмеялась.

Спустя четыре дня после их прибытия в Кейп-Код, Айви казалось, что Бет и бойфренд Айви Уилл, постоянно следят за тем, как она реагирует на различные вещи. Айви подозревала, что она была не единственной, кто думает о годовщине смерти Тристана в конце июня. Айви любила Тристана больше всего на свете. То счастье, что она испытывала рядом с ним, никогда не повториться. Для нее его любовь была, словно волшебство. Но 25 июня будет ровно год с начала кошмара прошлого лета, год с ночи, когда сводный брат Айви, Грегори, пытался убить ее, и вместо неё убил Тристана.

- Туман медленно надвигался,- продолжила Дэня,- вторгаясь в город, покрывая все на своем пути.

Осенним днем, такой же туман нависал над железным мостом в день смерти Грегори. В итоге, желание уничтожить Айви было настолько сильным, что он не заметил опасности, которая ему грозила.

Страшный рокот заставил Бет оглянуться через плечо.

- Это был гром?- вздохнула Келси.- Надеюсь, начнется шторм, и мы вернемся в домик.

- А где Уилл?- взволнованно спросила Бет у Айви.

- Рисует,- ответила она, глядя в сторону амбара, где находился Уилл.

Отреставрированный амбар являлся частью "Сибрайт Инн", и находился всего в пятидесяти метрах от коттеджа девочек. Сегодня Уилл был там один и, так как его окно было с другой стороны коттеджа, здание казалось скрытым во тьме. А освещенные окна главного домика, расположившегося через сад, были словно желтые пятнышки в тумане.

- Ненавижу такую погоду,- произнесла Келси, разглаживая свои длинные каштановые волосы, словно она могла их выпрямить. Она перебросила их через плечо.- Из-за неё у меня сильно вьются волосы. Как и у тебя Айви.
Айви улыбнулась и пожала плечами. Ее волосы всегда было сложно распутать.

- Не могу поверить, что тетя Синди не провела кабельное в коттедже,- Келси продолжала жаловаться.- Я не собираюсь смотреть телевизор в общей комнате, украшенной старинной фарфоровой посудой и цветами, укрывшись пледом, который она связала крючком! Она не сможет обвинить меня, если, вместо этого, я пойду в "Чатем"[3], чтобы повеселиться.

- Уже почти полночь, и ты не сможешь разглядеть дорогу за рулем Джипа - не в таком тумане,- сказала ее лучшая подруга Дэня.- У Уилла есть кабельное в амбаре,- добавила она.

- Если он рисует, мы не должны его беспокоить,- сказала Бет.

Розовые вспышки молний освещали западную часть неба. Гром становился громче, ближе. Келси поморщилась.- Такой ночью, ничего хорошего и не придумаешь, хотя, можно сыграть в спорт-лото или провести спиритический сеанс.

- Спиритический сеанс - отличная идея!- воскликнула Дэня.- Я вынесу свою спиритическую доску.

Айви почувствовала, как Бет слегка поерзала на сиденье качели.- Думаю, я пасс.- Сказала Бет.

- Я тоже,- сказала Айви, видя тревогу на лице своей подруги. Она догадалась, что для Келси и Дэня, общение с духами было всего лишь игрой, но не для Бет, которая была экстрасенсом, и в прошлом году предсказала угрозу, нависшую над Айви.

- Пасс? Почему?- Келси бросила им вызов.- А что спиритический сеанс слишком детская забава для девчонок их Коннектикута?

- Нет. Слишком реальна,- ответила Бет. Келси подняла бровь, но ничего не сказала. Дэня поднялась на ноги. Она была красивая и миниатюрная, с длинными, шелковистыми волосами и экзотическими глазами, почти черного цвета.- Я отлично разбираюсь в спиритических сеансах и в прочих телепатических вещах. Люди в школе всегда просили меня погадать им на картах Таро.

- Ага,- сказал Келси, покачивая своими длинными, атлетического сложения ногами, пытаясь достать до шезлонга.- Дэня была звездой на ночных девичниках.- Келси подошла к качелям и потянула Айви за ноги.- Ну же, давай. Ты тоже, Бет. Не будь букой[4].- сказала она своей двоюродной сестре.

Когда Келси и Дэня вошли в коттедж. Айви повернулась к Бет.- Всё будет хорошо,- прошептала она.- Я не рассказывала им о прошлом лете, о Тристане или Грегори - или о чем либо ещё.

Айви кивнула. Она могла себе представить, как изумилась бы Келси, если бы они сказали ей, что Тристан вернулся в образе ангела, чтобы защитить ее от Грегори, и что Бет была первой, кто начал с ним общаться.

Но Айви и Бет никогда не расскажут об этом.

- Они просто дурачатся,- сказала Айви.

- А тебя это не беспокоит?- Бет посмотрела Айви в глаза, на её лбу появились морщинки беспокойства.

Впервые встретившись две зимы назад, Айви подумала, что Бет выглядела, как миловидная сова. Её лицо было тоньше, а ее жёсткие светло-каштановые волосы отросли, и потемнели, но ее голубые глаза все еще оставались такими же большими и круглыми, как у совы, особенно когда она волновалась.

Несколько месяцев назад. Знакомый Айви предложил ей обычное местечко, чтобы провести лето на Кейп-Коде. Тётя Бет и Келси недавно развелась, и предоставила им место в своей гостинице в обмен на их работу. Тетя Синди, так она всех просила себя назвать, предложила им скромную зарплату и место, всего в 5-10 минутах от океана, бухты, солончаков[5], велосипедной дорожки... По словам Бет, это был идеальный способ провести свое последнее лето вместе перед колледжем. Но это было лето вдали от Коннектикута, как раз то, что Бет хотела для Айви, Уилла, и для себя тоже. Ее лучшая подруга была полна решимости увести их от темных воспоминаний прошлого лета.

- Вы идёте или нет?- Келси позвала их.

- Чем больше мы говорим "нет", тем больше они будут настаивать,- прошептала Айви Бет.- Просто подыграй.

- Уже идём,- ответила Бет своей двоюродной сестре. Они вошли в коттедж, покрытый гонтом[6], в котором было две комнаты на первом этаже, гостиная, а прямо за ней кухня с большим камином, где Келси ожидала их. Айви и Бет расчистили кухонный стол, в то время как Дэня извлекла "доску Уиджа"[7] из-под кровати наверху. Келси обыскивала шкафы и ящики в поисках свечей.

- Вот и они!- Она подняла пакет с шестью темно-красными свечами, с запахом клюквы.

- Лучше использовать белые свечи,- посоветовала Бет.- Белый привлекает хорошие души. Я принесу несколько из комнаты.

- Нет, мы возьмем эти.

Упрямо произнесла Келси. Дэня установила доску и планшетку на столе.

- Садитесь,- приказала Келси, расставляя свечи по кругу вокруг доски. Айви посмотрела через стол на Бет и улыбнулась, надеясь разрядить обстановку, так как она заметила, как её подруга напрягла плечи. Бет покачала головой, а затем хмуро взглянула на доску между ними.

Три строки алфавита, линии чисел, а в самом низу, слова "до свидания" были повернуты так, что только Дэня могла с легкостью прочесть их.

Слово "Да" сверкало на углу рядом с Айви, "Нет" на встречном углу, возле Бет.- Попытайтесь не обжечься, девочки,- предостерегла Келси, закрывая заднюю дверь коттеджа, чтобы прекратить сквозняк. Она зажгла свечи, а затем выключила свет в гостиной и на кухне, и села напротив Дэни.- Ну, кого призовем?- Спросила она.- Кого-нибудь недавно умершего... кого-то знаменитого, злого... есть идеи?

- Как на счет той девчонки из Провиденса, которую убили несколько месяцев назад?- Предложила Дэня.

- Какая девчонка?- Спросила Келси.

- Помните, та, которую задушил её бывший парень. Кейтлин? Карен?

- Думаю, Коринн,- Келси одобрительно кивнула выбору Келси,- Любовь, ревность, и убийца - отлично.

- Ты должна знать человека, с которым ты хочешь связаться,- посоветовала Бет.- Нужно точно знать имя, самое главное, быть уверенной в том, что твой связной является доброжелательным духом.

Келси закатила глаза.- Все в этом эксперты.
Бет настаивала,- Пользуясь доской Уиджа ты не просто болтаешь с духом, а открываешь портал, чтобы этот дух вошел в наш мир.

Дэня отбросила идею, тряхнув рукой.- По моему опыту, все проходит успешнее, когда устанавливаешь связь с любым доступным духом. Пожалуйста, возьмитесь за руки,- сообщила она,- левая должна лежать на поверхности правой.

Бет неохотно следовала инструкциям, а затем Дэня откинула назад свою голову и начала скандировать,- Странствующий дух, удостой нас своим присутствием. Ты видел то, что мы не можем видеть, слышал то, что мы не можем услышать. Мы смиренно просим Вас...

- Такое ощущение, что мы в церкви,- прервала Келси.- Когда мы уже закончим с молитвой Деве Марии.

- Вообще-то,- сказала Бет,- прежде чем начать, мы все должны помолиться о защите.

- Кому молиться, Бет?- спросила Келси.- Той статуи ангела, стоящей между вашими с Айви кроватями?

- Я не молюсь статуи,- Бет резко ответила, а затем мягко добавила,- но можно помолиться любому ангелу или охраннику, которому хочешь.

- В этом нет необходимости,- настаивала Дэня.- Мы сидим по кругу - это и есть наша защита.
Бет поджала губы и покачала головой. Когда она закрыла глаза, как будто молясь, Айви тихо произнесла свою собственную молитву. Айви сказала себе, что Келси очевидно, не веря в это, пропустит что-либо происходящее за пределами ее пяти чувств, но у нее уже начали зарождаться сомнения.

- Положите свои средние и указательные пальцы на планшетку,- произнесла Дэня.

- Дух, мы приглашаем тебя присоединиться к нам сегодня вечером. У нас есть много вопросов для тебя и нам необходимо твоё присутствие. Пожалуйста, дай нам знать, что ты здесь,- остальным она сказала,- Мы будем тихо ждать,- Они ждали. И ждали. Айви могла слышать как Келси, постукивала ногой под столом.

- Хорошо,- произнесла Дэня.- Мы будем медленно двигать планшеткой по кругу доски. Это поможет духу собрать энергию, необходимую для общения.
Они переносили треугольный кусочек по часовой стрелке, обходя алфавит и цифры.

- Не слишком быстро, Келси,- сказала Дэня. Стрелка пошла по кругу, плавно и спокойно, словно "стон туманного горна". Внезапно планшетка остановилась. Казалось, будто её кто-то поймал. Айви переглянулась с Бет, Дэней и Келси. Их глаза встретились.

- Не толкай,- мягко посоветовала Дэня.- Позволь Духу продолжить. Позволь ему направлять.- Планшетка снова начала двигаться. Айви казалось, будто кто-то тянет её за пальцы, так как было сложно двигать планшетку. Айви изучала руки Келси и Дэни, согнутые напрягшиеся пальцы - хоть какой-то крошечный знак того, что один из них двигал планшетку. Планшетка снова задвигалась по кругу; но в обратную сторону, и тогда Айви поняла.

Айви взглянула на лица собравшихся. Казалось, что ореховые глаза Келси искрились, больше удивлением, чем озорством. Дэня опустила глаза и прикусила губу. В мерцающем свете свечей, Бет выглядела бледной.

Планшетка сделала еще один круг против часовой стрелки. И еще один. Айви пересчитала круги - шесть.

- Мы должны прекратить это,- сказала Бет, наклонившись вперед.

Планшетка перемещалась всё быстрее.- Остановите это,- сказала Бет, резко повышая голос.

Снаружи становилось ветрено - Айви могла слышать звуки ветра, доносящиеся из дымохода.- Сейчас же остановите это.

Бет крикнула,- Передвинь планшетку на "До свидание."

Прогрохотал гром.

- Передвинь её на "До свиданье"!- Но казалось, будто кто-то сильный, неумолимый не позволял им этого сделать. Планшетка перемещалась быстрее, по-прежнему кружа против часовой стрелки, как будто бы сила хотела пробить отверстие в доске. Глаза Дэни расширились от страха. Келси выругалась. Айви казалось, что кончики пальцев, находящиеся на планшетке словно горели огнем.

- Если оно откроет портал. Мы должны...

Слова Бет были прерваны громом и вспышкой света. Входная дверь распахнулась и закрылась. Стекло разлетелось на кусочки.

Бет открыла рот в безмолвном крике. Келси наполовину поднялась на ноги, ее руки все еще оставались на планшетке. Дэня отстранилась, съежившись в своем кресле. Айви видела, как три девушки застыли во второй вспышке синего света.

- Ангелы! Ангелы, защитить нас,- молилась она, надеясь, чтобы не было слишком поздно для молитвы.

Глава 2

Келси ринулась к настенному выключателю. Она попыталась включить свет, но он погас, и они снова погрузились в темноту. Дождь бил в окна.

Вместе с потоком сильного ветра, они ощутили запах гари, исходивший из камина.

Дрожащими руками Дэня пыталась зажечь погасшие свечи. Келси выхватила зажигалку и свечи у Дэни.
- Есть здесь кто-нибудь?- позвал мужской голос. Айви вздохнула с облегчением.- Уилл, мы здесь. Питание отключилось. Что произошло?- Спросила она, когда он вошел в кухню. - Что это был за звук?

- Мне кажется, это был кот. Я направлялся сюда, когда разразилась гроза. Как только, я добрался до коттеджа, входная дверь резко распахнулась. Я бросился внутрь, и Дасти чуть ли не влетел вместе со мной.

Девушки подобрали свечи и отнесли их в гостиную. Большой рыжий кот сжался в углу.

- Какая же ты трусишка,- сказала Келси Дасти,- посмотри, какой беспорядок ты тут устроил.

Лампа, несколько грязных стаканов и куча ракушек лежали на полу рядом с диваном и столом. Келси подняла лампу и попыталась выпрямить абажур. Уилл подобрал самые большие осколки разбитого стекла.

- Я принесу метлу,- сказала Бет, подав голос в первый раз, после того как она кричала на них, чтобы они остановили сеанс.

- Осторожно,- Айви предостерегла Уилла, когда он попытался собрать мелкие фрагменты.

Он повернулся, чтобы взглянуть на нее на мгновение, его темные волосы взъерошены штормом, карие глаза мягко сияли в свете свечей, которые Дэня поставила на диван, ее руки сжались у нее на коленях. Айви хотелось обнять себя, но она не знала, будет ли это нормально,- Буря уже заканчивается,- успокаивающе произнесла Айви.

Дэня кивнула. Айви взяла кота и отнесла его обратно на диван. Он весил больше чем обычный двадцати фунтовый кот, мейн-кун, со сливочными клочками меха, свисающие с его ушек. Айви почесала подбородок Дасти, затем погрузила кончики пальцев в "львиную" гриву вокруг его шеи. Дэня взглянула на кота, но, кажется, не собиралась его гладить.

Бет вернулась с метлой и совком, в руках был зажат пакетик для продуктов. Уилл подставил совок, и она смела стекла в него. Айви не видела выражение лица Бет, но заметила, как Уилл взглянул на Бет и изучал ее мгновение, а затем потянулся туда, где ее левая рука держала ручку метлы, положив свою руку поверх её.- Ты в порядке?

- Да.

Возможно выражение лица Бет не убедило Уилла, так как он не убрал свою руку.- Ты уверена?

- Уверена,- ответила Бет, подняв повыше свою руку на метле и продолжая подметать.

Айви нахмурилась, ненавидя себя за то, что согласилась на этот сеанс. После всех месяцев, в течение которых она находилась под внимательными взглядами людей, она восприняла беспокойство Бет, как чрезмерную заботу своей подруги о ней. Она должна была понять, что Бет тоже нуждается в защите от ужасных воспоминаний прошлого лета.

Как только они закончили уборку, приехала тетя Синди в желтом дождевике. "Ни дождь, ни снег, ни мрак ночи не остановят тетю Синди"- вот, как однажды Бет описала свою любимую тетю. Ей было около тридцати, миниатюрная, но сильная, с гривой волос до плеч, такие же темно-рыжие, как у Дасти.

- Я давно хотела отдать вам их,- сказала тетя Синди, открывая коробку с тремя фонариками на батарейках. Она передала один из них Уиллу, а затем посмотрела на кошку.- Что с тобой случилось, Дасти?

- Он испугался бури,- ответила Айви.

- Ты же прежде никогда не боялся бури,- Тетя Синди пожурила своего кота.- Мне кажется, ты просто притворяешься. Хорошо устроился здесь, с четырьмя девушками, которые накормят и приласкают тебя,- Она повернулась к Уиллу. - Даже не думай оставаться здесь. У тебя есть свой домик.

Уилл добродушно рассмеялся.- Я даже и не думал об этом.
- Хорошо, кому-нибудь что-нибудь нужно?- Спросила тетя Синди.
- Неа,- ответила Келси.

- Тогда увидимся завтра в шесть тридцать на кухне. Вы проделали большую работу на этой неделе, но завтра, когда приедут "Викендеры", вы узнает, что значит "гостиница полная людей". Поспите.

Уилл послал Айви взгляд, словно сладкий, воздушный поцелуй, потом кратко взглянул на Бет, как будто снова проверяя ее, и последовал за тетей Синди в дождь.

*****

- Что Келси сказала тёте Синди?- воскликнула Айви следующим вечером, когда она, Бет, и Уилл заняли столик "У Оливии", в магазинчике мороженного в городке Орлеан.

- Что она и Дэня здесь, вместе с нами. Я сказала ей, что если тётя Синди будет задавать вопросы, то я не буду её прикрывать.

- Эти парни из Чатама,- сказал Уилл,- Откуда Келси их знает?

- Она и не знает,- ответила Бет.- Это же Келси. Поверьте, ничто не остановит ее… я поняла это ещё прошлым летом, когда мы влипли в неприятности в средней школе.

- Что же, ей лучше завтра быть готовой к работе,- сказал Уилл, складывая свои стулья обратно на дощатый пол,- Я больше не смогу поднять ни один стул.
У них был долгий день, уборка после бури и ещё им нужно было успевать следить за потоком входящих гостей и выполнять их просьбы. Келси утверждала, что чувствует себя плохо и вернулась в коттедж пораньше, чудесным образом выздоровев ближе к обеду. У Бет и Дэни болела голова, но они выдержали, благодаря аспирину и чаю.

Айви вместо чая выпила очень крепкий кофе Синди - кофейник держали на кухне, не очень приятный напиток, который подавался посетителям. Она не могла вспомнить сны, из-за которых она ворочалась ночью, за исключением того, что в них присутствовал Тристан.

******

Однажды сидя около магазина мороженого, Уилл открыл блокнотик со спиралью и начал рисовать.

- Твой друг опаздывает.

- Нет, это мы рано,- Айви успокоила Бет, которая внезапно начала нервничать из-за своего свидания и попросила Уилла и Айви пойти с ней.- Ты такая красивая.
Бет застенчиво поправила волосы. Обычно Бет носила одежду с принтом из всех тканей, иногда казалось, что на ней были не сочетающиеся обои. Но сегодня, под руководством Дэни, Бет была одета попроще. Аметистовый кулон, который Айви и Уилл подарили ей на её последнее день рождения, подчёркивал фиолетовый оттенок ее голубых глаз.

- Итак, когда в последний раз ты видела этого парня?

- В средней школе. Его семья владеет домом отдыха здесь. Я не узнала его во вторник, когда мама остановилась, чтобы заправиться по пути сюда, я не думаю, что он тоже меня узнал... возможно маму... она ​​всегда выглядит одинаково.

- Не могу поверить, что он стал таким высоким,- Бет продолжала идти,- или таким красивым. Словно один из моих героев воплотился в жизнь!

- И как он выглядит?- просила Айви, просматривая толпу.

- У него темные вьющиеся волосы... очень густые. Крепкая челюсть. Я уже говорила, что он красив?

- Несколько раз за последние три дня,- ответил Уилл.

- У него появились плечи. Я имею в виду, сильную грудь и широкие плечи,- сказала Бет, жестикулируя руками.

Айви улыбнулась.- Звучит так, словно он с обложки любовного романа.

- Наряду с плечами и грудью, у него появились мозги?- Спросил Уилл.

- Да. Он собирается поступать в Университет Тафтса.

- Тогда я не понимаю, зачем ты позвала нас,- проворчал Уилл.

- Ну, вдруг я не смогу найти тему для разговора.

Уилл поднял карандаш от бумаги и смотрел на нее. - Бет, ты пишешь романтические диалоги в течение многих лет!

- И как это поможет мне в разговоре с настоящим парнем?- Спросила она.

- Ты всё время разговариваешь со мной. По твоему, я не настоящий парень?

Айви рассмеялась.- Не обращай на него внимания, Бет. Ему не понять.
Уилл перевел свой взгляд от Айви к Бет, затем рассмеялся вместе с Айви.- Мне кажется, ты права,- признал он, и перевернул свой блокнот, на страницу с наброском, где он и Бет рассматривали новые идеи. Они создавали графический роман (Бет писала историю, а Уилл изображал её) о том, как Элла - кошка-Ангел и её подруга, Лейси Ловетт - человеческий ангел, сражались с силами зла. Это Филипп, десяти-летний брат Айви, попросил их написать об этом.

- Итак, на счет нового злодея,-сказал Уилл.

- Что, если это будет Змей,- сказала ему Бет.

- Змей,- Уилл кивнул.- Мне нравится - словно из библии.

- Змей с ногами,- добавила Бет.

- Замечательно,- произнёс он, быстро делая наброски.- Это даст нам неопределённость. Его голова будет огромной, у меня есть комната, где я смогу нарисовать его с большей экспрессией.

Бет и Айви подались вперед, наблюдая, как существо появлялось из ловких штрихов Уилла.

- Нет, его голова должна быть большой, но не на столько.- внезапно сказала Бет.- У него было человеческое лицо. У него были белки в глазах и человеческий рот, не смотря на то, что он мог растягиваться так же как змея.- Она скользила аметистом вверх и вниз по цепочке.- И крошечные ушки,- добавила она.- Он мог чувствовать вибрации, при помощи живота. Также у него была способность - улавливать эмоции, также хорошо, как и слова - из-за чего он и являлся таким опасным.

Уилл отвлёкся от своего эскиза в то же самое время, что и Айви. Звучало так, будто Бет видела что-то и описывала его, а не придумывала описание.

- Его глаза были серыми,- продолжила Бет, теребя свой кулон.

- Я думал - желтые или янтарные,- сказал Уилл,- Словно пламя огня.

- Лучше серые,-настаивала она.- Я уверена в этом.

- Элизабет!
Айви и Уилл резко повернулись к парню с темными вьющимися волосами и серыми глазами. Несмотря на то, что он позвал, чтобы обратить на себя внимание, Бет не ответила, пока Айви не подтолкнула ее.- Привет, Чейз,- сказала она, убирая волосы за ухо.

- Ты привела друзей, - заметил Чейз,- Славно.

Уилл встал и протянул руку,- Уилл Олири.

- А я Айви.

- Двое моих лучших друзей,- сказала Бет Чейзу.

- Славно,- повторил он. Айви изучала Чейза, пытаясь разгадать, что же пряталось за словом "славно". Был ли он рад познакомиться с друзьями Бет, или он был раздражен, потому что она притащила их с собой? Она подозревала последнее.

Все четверо сели и последовала минута неловкого молчания. Уилл вернулся к своим наброскам, по-видимому, не желая участвовать в романтическом диалоге Бет.

- Бет говорила, что у твоей семьи здесь дом отдыха,- начала Айви.- Как классно!

- Здесь, в "Киз" и Джексон Холе,- ответил он.- До тех пор, пока я на лыжах, не важно вода или снег.

- Точно, ведь я всегда мечтал этим заниматься,- сказал Уилл.

Айви моргнула от удивления. Уилл ненавидел снег и у него была мечта, побывать в "Большом Яблоке" и Париже.

- Правда,- сказал Чейз безучастно.

- Но это было до того, как я перенёс три операции.- Айви знала, что единственная пометка в его медицинской карте была об "иммунизации детей". Часть ее хотела пнуть его под столом, напомнить ему, чтобы был вежливым; но другая часть ее хотела смеяться.

- Ого,- Чейз ответил без энтузиазма.

- Врачи сказали мне, что я мог бы продолжить кататься, но если я снова упаду, то никогда больше не смогу ходить.

Бет уставилась на Уилла. Чейз выглядел так, будто не знал, верить ему или нет.

Айви покачала головой. Уилл посмотрел на Айви, озорно улыбаясь, и продолжил делать наброски.

- А какие пляжи и тропы тебе больше всего нравятся?- Айви спросила Чейз.- Приезжая сюда каждое лето, ты должно быть их уже всех знаешь.

- Мне нравится остров Биллингсгейт. Мы завтра с Элизабет отправляемся туда.

- Правда?- Бет ответила с удивлением.

- Где он находится?- Спросила Айви.

- В заливе, примерно в шести милях от Рок-Харбор. Раньше он был населён - маяк, дома, школа и завод - но он опустел год назад. Сейчас на остров приезжают только во время отлива.- Он повернулся к Бет.- Мы будем кататься на байдарках и пойдём на пикник.

- Звучит замечательно,- она тихо произнесла,- но я должна работать.

- В субботу?

Она кивнула.- Выходные дни - самое напряженное время в гостинице.

- А кто-нибудь может прикрыть тебя?- Он посмотрел на Айви, как если бы она была добровольцем.

Тете Синди нужны все мы,- сказала ему Айви.

Уилл оторвался от своего эскиза.- А ты кем подрабатываешь летом, Чейз?

Казалось, он его не услышал.- Я надеялся, что ты удивишь меня своим фантастическим обедом, Элизабет - то, что ты приготовишь только для нас.

Возможно, из-за того, как он произнёс имя её подруги "Элизабет", Айви начала относится к нему с подозрением, так как такой тип парней считают, что, произнося имя девушки, он может околдовать её.

- Тебе понравится на острове,- продолжал он.- И там рядом есть затонувшая лодка, во время отлива, её старые края поднимаются из воды. Очень таинственный вид. Возможно, это вдохновит тебя на одну из твоих историй.

- Мне очень жаль, Чейз. Как насчет другого дня на этой неделе?

- Я занят, - сказал он ей.

- Какая неприятность,- пробормотал Уилл.

Лицо Бет выражало разочарование, но она улыбнулась и кивнула.- Ну что же. Спасибо за приглашение.

Официантка подошла к ним и расплылась в улыбке.- Привет, Чейз, давно не виделись. Приехал на лето?

Чейз потянулся и положил одну руку на спинку стула Бет,- Приехал, пока ветер не навеет мне другой путь.

Уилл поджал губы, будто имитируя свистящий звук, но здесь не было "ветера", поэтому Айви пнула его под столом,- Двойную порцию, с клубникой и шоколадом,- заказала она, обращаясь к официантке.- Как насчет тебя, Бет?

Заказ пришел быстро, но казалось, что это было самое длинное свидание в кафе мороженого, на котором Айви доводилось быть. Одно из качеств, которое ей нравилось в Уилле - не считая сегодняшнего - было то, что он всегда поддерживал своих друзей и семью.

Когда он и Айви находились среди других людей, он легко сходился с людьми, которые нравились Айви. Но Чейз наоборот, был одним из тех парней, которые пытались обратить внимание девочки только на себя.